The Emperor's Empress ⎮Claude de Alger Obelia

Capítulo 21

~Naquela manhã, eu pensei em cada detalhe dos meus planos, não que não se estivesse funcionando, mas era mais do que o suficiente para os meus benefícios ~

Três anos se passaram desde aquele café da manhã tenso e estratégico. Durante esse tempo, as dinâmicas no palácio mudaram de maneiras significativas, moldando o ambiente em que agora nos encontrávamos. A relação entre Claude e eu evoluiu de uma formalidade cordial para uma colaboração mais fluida, mas sem nunca ultrapassar o limite do que seria considerado pessoalmente envolvente. Nosso relacionamento era eficiente e profissional, com um entendimento mútuo de que ambos buscávamos o melhor para o império, mas sem o calor ou a intimidade que poderia ter sido previsto.

Athanasia, a princesa bastarda, agora com oito anos, havia se estabelecido no Palácio Esmeralda, um dos muitos palácios do império. A decisão de Claude de aproximá-la e oferecê-la uma residência permanente foi uma jogada calculada, uma forma de integrar Athanasia ao círculo imperial e garantir que sua presença não fosse uma fonte constante de tensão.

No Palácio Esmeralda, Athanasia vivia em uma esfera de esplendor e privacidade. O palácio, conhecido por sua arquitetura deslumbrante e jardins exuberantes, oferecia um ambiente ideal para a jovem princesa, longe das intrigas constantes do palácio principal. Claude fez questão de garantir que sua filha bastarda tivesse tudo que precisava, uma forma de compensar sua ausência prolongada em sua vida. Ele a visitava regularmente, e sua relação com a menina tornou-se um ponto de grande importância no contexto das dinâmicas familiares e políticas.

Eu observei essas mudanças com um interesse calculado. A presença de Athanasia no Palácio Esmeralda era um fator que eu precisava considerar cuidadosamente. Sua influência sobre Claude, por mais que fosse velada, tinha um impacto notável nas decisões do imperador. Claude parecia genuinamente investido no bem-estar da filha, um detalhe que eu sabia que poderia ser usado a meu favor, se necessário.

Nos últimos três anos, trabalhei para consolidar minha posição no palácio, ampliando minha influência através de uma série de estratégias bem planejadas. Meu papel como Imperatriz era mais do que apenas uma posição de poder; era uma plataforma que me permitia moldar e direcionar o rumo dos acontecimentos de acordo com meus interesses. A relação com Claude, embora não amorosa, era baseada em uma parceria de respeito mútuo e eficiência. Eu me mantinha ao seu lado, oferecendo conselhos e assistência que fortaleciam nossa colaboração.

O relacionamento entre Claude e Athanasia era um dos pontos de maior atenção. A jovem princesa, agora uma menina de espírito forte e inteligência afiada, parecia cada vez mais adaptada ao ambiente do Palácio Esmeralda. Sua personalidade, uma combinação de fragilidade e determinação, fazia dela uma figura interessante e desafiadora. Eu frequentemente a observava, estudando seus comportamentos e interações, procurando compreender o impacto que sua presença tinha sobre o imperador e o império em geral.

Um dia, enquanto caminhava pelos jardins do palácio principal, preparando-me para uma reunião com Claude, fui interrompida por uma visita inesperada. Athanasia, agora mais confiante e madura, estava no jardim com uma de suas acompanhantes. Eu a observei de longe, sua presença irradiando uma mistura de graça e uma aura de determinação que era difícil de ignorar.

Ela se virou e me viu, um leve sorriso brincando em seus lábios ao me reconhecer. Embora ainda fosse uma criança, havia uma sabedoria em seus olhos que parecia além de sua idade. A abordagem de Claude em relação a ela tinha dado frutos. A relação deles parecia estar em um ponto positivo, com a jovem princesa mostrando sinais claros de adaptação e crescimento.

— Vossa Majestade — disse Athanasia, com um tom respeitoso, ao me ver se aproximando. — É um prazer vê-la.

— O prazer é meu, Princesa Athanasia — respondi, mantendo o tom formal, mas caloroso. — Como tem passado?

— Muito bem, obrigada — respondeu ela, com um brilho de satisfação em seus olhos. — O Palácio Esmeralda é maravilhoso, e tenho aprendido muito.

O diálogo era uma simples troca de cordialidades, mas cada palavra tinha um propósito. Eu estava ali para construir um relacionamento mais forte com a jovem princesa, uma conexão que poderia ser útil em meus próprios planos. Compreender Athanasia e ganhar sua confiança era uma parte crucial da minha estratégia para garantir que meus objetivos fossem alcançados.

Enquanto conversávamos, percebi que a relação entre Claude e Athanasia, embora não perfeita, estava equilibrada de uma forma que beneficiava a todos os envolvidos. Claude estava mais presente na vida de sua filha, e sua dedicação estava criando uma base sólida para a influência que Athanasia poderia ter no futuro.

O tempo continuava a avançar, e cada dia trazia novas oportunidades e desafios. A dinâmica no palácio era uma dança constante de poder e influência, e eu estava determinada a garantir que minha posição fosse sólida e vantajosa. Athanasia, Claude e eu estávamos entrelaçados em uma complexa rede de relacionamentos e estratégias, e cada passo precisava ser calculado com precisão.

Enquanto observava Athanasia no jardim, um pensamento se formou em minha mente: a jovem princesa poderia ser uma aliada valiosa, se eu conseguisse estabelecer uma conexão mais profunda com ela. Com o tempo, minha influência sobre o Palácio Esmeralda poderia crescer, e o poder de Athanasia poderia se tornar um ativo estratégico importante.

A jornada estava longe de terminar, mas eu estava pronta para enfrentar o que viesse pela frente, com confiança e astúcia. O jogo continuava, e eu estava decidida a jogar minhas peças com precisão para garantir que meus objetivos fossem alcançados e que minha posição fosse fortalecida.