Руины Рюдо

Глава 35. Оковы долга.

"Иногда то, что мы называем долгом, становится нашей самой тяжелой цепью."

Май замерла, осмысливая слова Николаса. Его спокойствие и уверенность напрягали её ещё больше. Она искала в его глазах хотя бы тень искренности, но вместо этого видела лишь холодную решимость. «Возвращение народа к жизни» звучало благородно, но что-то в его словах заставляло её насторожиться.

— Какого рода союз вы предлагаете? — спросила она, стараясь сохранить голос спокойным, хотя внутри всё бурлило от сомнений.

Николас на мгновение замешкался, но его ответ был таким же невозмутимым, как и выражение лица:

— Фиктивный брак.

Май невольно отпрянула от неожиданности. Этот поворот казался самым нелепым из всего, что она могла себе представить. Она моргнула, обдумывая услышанное, не веря своим ушам.

— Что? — её голос прозвучал громче, чем она ожидала. — Брак?

Николас кивнул, сохраняя тот же невозмутимый тон:

— Это символ, который укрепит единство наших народов. Мои люди и те, кто пришёл с вами, должны знать, кого слушать. В такие времена нам нужно больше, чем просто лидерские речи и обещания. Фиктивный брак — это лишь форма, которая укрепит доверие и власть. Для них мы станем символом объединения.

Май замолчала, её мысли метались в беспорядке. Время, проведённое в этой реальности, уже научило её, что самые абсурдные предложения часто оказываются самыми эффективными. Но в этот момент внутри неё вспыхнуло чувство протеста.

Неужели всё сводится к этому? И могла ли она, даже ради будущего, пойти на такой шаг? Ложный брак... Её мысли сразу перескочили на Исаму.

«Исаму...»

Перед её глазами возник его образ — изменённый, закованный в цепи, в демоническом облике. Но, несмотря на страх и боль от этого воспоминания, внутри неё вдруг заговорило другое чувство. Всё это время, когда они сражались вместе, рисковали жизнями и защищали друг друга, их связь никогда не казалась искусственной или вынужденной. Она была настоящей. Глубокой. И Май изо всех сил пыталась в это верить.

Май вдруг осознала, что никогда по-настоящему не задумывалась о своих чувствах к Исаму. Не как к союзнику или человеку, который был рядом. Он всегда был больше, чем просто друг или защитник.