THE MONTECRISTO (COMPLETED)

KABANATA 24

———

"Magiging busy ako."

Malalim akong huminga nang sabihin ni Ayi sa 'kin 'yon. Kagabi, hindi ko siya natabihan matulog, hindi na rin ako nakapag luto dahil sa kakatutok sa kaso. Kaninang umaga ay hindi ko siya masyadong napansin, nag tatampo na ba siya sa 'kin?

"Sabi nga ni Rheena sa 'kin." Sagot ko, 'yon kasi ang sabi ni Rheena, may projects daw sila together with Jen, "Okay lang, dalahan kita ng food?"

Umiling ito, "Kumain na 'ko, nag luto rin si Rheena kaya huwag na. Ikaw, kumusta ka? Kumain ka na ba? May balak ka bang kumain? Gusto mo ba dalahan kita? Mag luluto ako-"

"Pa-yakap ako, mahal." Mahinang pag putol ko sa mga sinasabi nito, "Hindi kita na-yakap kagabi, pasensya ka na." Ngumuso ako. Lumapit naman siya sa 'kin at yumakap.

"Power charge!" Masigla nitong sigaw, mahina siyang tumawa, "Simula ngayon, tuwing pagod tayo, bibigyan natin ang isa't isa ng power charge! Yakap 'yon, siyempre." Matamis itong ngumiti, "Aalis na 'ko, i-lock mo ang mga pinto at bintana, ha! Tawagan ko si Ace at Basti para samahan ka rito." Tumayo ito bago inayos ang gamit. "Dito ka ba? O, aalis kayo?"

"Kila Basti, para malayo." Sagot ko, tinulungan ko na siyang mag ayos para makaalis na kami pareho, "May nakalimutan ka pa ba?"

Hindi ako nakagalaw nang haplusin niya ang mukha ko. "Itong balbas mo, huwag mong i-shave, ang gwapo mo tignan." Ngumisi ito, "Pero huwag mo rin pahabain sobra, ha? Bagay sa 'yo, eh."

Tumango ako bago tumingin sa kaniya, "Oo, hindi ko aalisin, sige." Kahit sa totoo ay 'di ko gusto ang mukha ko kapag may balbas o ano, "Kaso, Mahal, makati kasi minsan..."

"Ako kakamot," Sabay halik nito sa akin, "Ganoon, makati pa ba? Kiss na lang kita!" She giggled. Okay, kung ganoon naman pala, bakit hindi? Okay lang naman 'yon, sus, bigote at balbas lang pala, eh? Why not, 'di ba?!

Hinatid ko muna siya sa gate bago ako nag asikaso papunta kila Bastion. May tinawagan muna akong ilang tao bago bumalik sa pag -aayos. Nang matapos ay bumyahe na 'ko pa-alis, busy si Ace kaya hahabol na lang siya. Sa 'ming tatlo, bahay ni Basti ang pinaka malayo at tago, takot sa kamatayan ang lalaking 'yon, eh.

Agad niyang binuksan ang pinto nang bumusina ako, kinuha ni Basti ang mga gamit ko, tama nga 'kong wala pa si Ace rito. Pag pasok ko sa pinto ay may mga babae, 'di lalagpas sa pito, kumunot ang noo ko. Ano 'to?

"Ask them about Cassian." Madiing sabi ni Basti, "Nakilala ko sila sa bar, I want investigating for a separate case but then they all started to talk about Cassian Montecristo, your uncle."

Bahagya akong napanganga, "Harassment and rape?" Tanong ko, umiling ang mga babae. "Then what?"

Tumayo ang isa. "I met him when I was in college, not here but in United States. He... he's forcing women who will caught his attention... and... and I- I am a victim.." Yumuko ito at kumagat sa ibabang labi, "We're all victim of rape, Chad Montecristo. How can you promise us that you can imprison that asshole?"

"Count seven days from now, watch your television, then you'll know." Tipid kong pagsasalita, "Aside from that, my uncle, Castien, his wife is a victim of Cassian. No worries, matapos ang kaso na 'to, sigurado akong hindi lang pagka kulong ang malalasap ng lalaking 'yon" My jaw clenched, "I assure you that."

"I want to ask something, Mr Lawyer." Tumayo naman ang isang babae, "Ano ang punishment ng kaso na 'to?"

I swallowed hard. "Well, in Reclusion Perpetua. 20 to 40 years of imprisonment lamang. Reclusion Perpetua will enter if the crime, you know, is committed through sexual intercourse." Sagot ko rito na ikina-simangot nila, "I'm not finished yet. Mayroon pang isa, Prison Mayor, 6 to 12 years, it will imposed on the offender if the crime was committed through use of any object, or maybe instrument, that was inserted into the anal or mouth, lalaki man o babae ang biktima."

"He deserve death." Madiin ang boses ng isang babae, "He did that multiple times! Pa ulit ulit, hindi lang-"

"We will pursue death penalty for this case." Sagot ko sa kanila, "Noong 2016, death penalty was signed by our leader. That includes parricide, murder, serious illegal detention, etc. Now, ang kaylangan lang natin ay evidences, more strong evidences. All of you are enough, trust me on this, please" I gritted my teeth, "Kaya niyo ba 'kong tulungan?"

Tumango silang lahat. In order to solve this case, I need people and their loyalty. How I wish that I really have theirs, mahihirapan ako kung may snitch sa mga 'to, I'm not that smart like others, hindi ko kilala kung sino ang mga ka dugo ko, pero lumaki ako sa pamilya na matalino, at dahil sila ang lalabanan ko, kaylangan ko maging ma ulo.

"The opening proceeding is the first stage of our court trial, second is examination of evidences. Kung may texts, o kung anong ebidensya kayo, threats and more, prepare that. Strong evidence will make us win the case" Tumingin muna 'ko kay Basti dahil may naisip ako, "Basti, can you look for a house where they can be safe? Alam ko, hindi pa alam nila Cassian at Reed na kumikilos tayo, but atleast we know that these witnesses are safe."

Tumango si Bastion sa 'kin. Pag dating ni Ace ay tungkol naman kay Reed ang pinag usapan namin. I'll try to pursue death penalty for that asshole too. Hindi ko hahayaang mabuhay pa ang taong 'yon. Kapatid ko man siya, o hindi.

Mariin akong napapikit. Tang ina, kaunti lang ang evidence ko kay Reed. A file from a CCTV camera, two person, his text threats plus a recorded call. I asked everyone's permission before gathering all those. Sana... sana sapat na 'to, I hope this is freaking enough to resolve Reed's shit.

"Cassian's victims do not know Reed. Pero ang mga biktima ni Reed, kilala si Cassian?" Pag linaw ni Ace, "Fuck? Teka-" napahinto sandali si Ace habang binabasa ang mga pangalan, "Is this Rheena?! Puta?!"

Tumango ako rito. "Look how shit that dumbass is" My jaw clenched again, "Gusto kong durugin ang mukha niya bago siya ikulong."

"May lead ako kung nasaan siya" Sabat naman ni Bastion kaya napatingin kami sa kaniya, "Mexico" Huminga ito ng malalim, pa ulit-ulit bago ngumisi, "Pampanga. Kakauwi niya lang from U.S.A days ago. Ang tanga nito, lumalapit sa kamatayan." Bastion gritted his teeth too, "Can I give this asshole a punch bago iharap kay Judge?"

"Huwag, yari ka." Sagot ni Ace sa kaniya. "Mag-isip ka, hindi 'yon puwede dahil malalagot ka rin!"

He's right, bawal 'yon. Kami ang lagot. Huminga muna ako ulit, is Reed playing with me? Bumalik ba siya para inisin at galitin ako, o para ulitin ang mga maling ginawa niya?

end

————

Note.

The law related things that is stated above are all true and accurate, except the death penalty. Noong 2016, proposed ang 'death' penalty sa mga kasong rape, parricide, serious illegal detention our kidnapping, infracticide, murder, qualified piracy, qualified bribery, and more. Hindi pa ito napa-tupad,tulad nga ng sabi ko, proposed lamang.

Republic Act no. 8353 - Anti Rape Law of 1997 is accurate.

Let's help all the victim of rape, let's be one, let's be each other's savior.

Love,
ASL