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Chapitre 13.2

Mes amis acquiescent dans des petits cris satisfaits. L'étincelle qui brille dans leurs yeux m'indique qu'ils ont toute confiance en mes capacités d'improvisation en danse... Alors que c'est totalement faux ! Je suis super nul pour faire ça ! Ma panique doit se lire sur le peu de visage à découvert, car Min-seo se fige alors qu'elle me scrute. Elle tourne la tête en tous sens et, une fois sûre que personne ne nous regarde, elle articule à mon intention : « ça va aller ? ». Je réponds par la négative sans décocher un mot et elle me sourit tristement.

— Tous en place ! rugit Si-won dont le visage a viré à l'écarlate. Soo-yun et Ji-ha, je vous laisse vous imprégner de l'atmosphère de la chanson et de la chorégraphie. Ensuite, vous irez chacun dans une tente et rejoindrez les Rythm Guys lorsque je vous appellerai. Vos prestations seront filmées pour que nous puissions ensuite les comparer et décider qui dansera avec le groupe. C'est compris ?

Nous hochons tous les deux la tête et je m'assois sur l'herbe, jambes ramenées contre mon torse et bras enroulés autour. Je pose mon menton sur mes genoux et me concentre sur mes amis qui s'échauffent pour éviter de se blesser. Au bout d'un moment, ils s'écartent les uns des autres et Do-yun vérifie que tout le monde est prêt avant de faire signe aux ingénieurs-sons qui lancent la musique.

Ils baissent tous la tête dès que les premières notes retentissent. Les violons surpassent les trilles des oiseaux qui se taisent, comme s'ils étaient eux aussi attentifs à ce qu'il se passait. Quelques mesures passent et mes amis lèvent doucement le regard vers le ciel, ferment les yeux et se rassemblent dans un glissement habile au centre du plateau. La voix de Do-yun retentit sur la bande-son et ce dernier chante en playback tout en se rapprochant du bord de la scène. Je scrute chacun de ses gestes et, juste avant que la partie de Min-seo démarre, il bondit en arrière pour lui laisser sa place. Il rejoint les autres qui se tiennent la main et alternent entre de petits pas timides et de grands pleins d'assurance. La rappeuse entame sa partie, les sourcils froncés, sans doute concentrée pour ne pas reproduire les erreurs mises en lumières par Ji-ho lors de leurs entraînements. Sa partie terminée, elle tourne à droite dans une adroite arabesque pour retourner au fond du plateau. Ji-yoon apparaît dans un bond léger et mime ses paroles en s'accroupissant pour effectuer une suite de mouvements au sol. Elle se relève et rejoint les autres par la gauche une fois que son couplet est terminé. Ji-ho s'avance à son tour dans un enchaînement de pas agressifs, à la limite du break dance, sourcils froncés en articulant sans un mot les paroles qu'il est censé rapper. Soo-yeong le rejoint alors que sa partie arrive, mais reste statique et chante juste sa partie.

Je fronce les sourcils, surpris, avant de me rappeler les difficultés qu'elle rencontre pour l'apprentissage des danses. Si-won peste dans mon dos et, alors qu'il s'apprêtait à hurler pour l'incendier, il semble se rappeler qu'ils n'avaient que la moitié de la chorégraphie à connaître pour aujourd'hui et que les pas du solo de Soo-yeong n'en font pas partie. Je me détends en constatant qu'il n'élèvera pas la voix contre elle... pour l'instant. Le dernier couplet, plus long, arrive et mes amis se rejoignent au centre du plateau. Ils forment un cercle parfait, très resserré et tendent leurs bras à hauteur d'épaule. Je plisse les paupières, comprenant que l'espace vide au centre est censé accueillir le back dancer.

Les dernières notes retentissent et laissent la place à un silence où seules leurs respirations retentissent. Malgré moi, j'applaudis, impressionné par ce qu'ils ont réussi à mettre en place en seulement une demi-journée. Ils braquent leur attention sur moi et leurs regards s'illuminent alors qu'ils reviennent dans le présent. Les membres de leur équipe me sont partagés quant à ma réaction. Certains me toisent comme si je n'étais qu'un insecte ou un rat venu empiéter sur leur espace vital. D'autres me considèrent d'un air amusé, bienveillant.

— Messieurs, nous rappelle à l'ordre Si-won d'une voix sévère, je vous laisse rejoindre vos tentes. N'essayez pas d'espionner l'autre, compris ?

Ce disant, il me jette un coup d'œil suspicieux avant de me laisser aux bons soins de l'un de ses subalternes. Ce dernier me guide vers l'endroit qui m'est réservé. Comme je m'en doutais, le back dancer passe en premier. Je souris, satisfait, car cela m'offre plus de temps pour imaginer la chorégraphie que je vais improviser sur celle bien rodée de Ji-ho.

La musique se faufile jusqu'à mes oreilles et ma jambe tremble alors que mon imagination demeure vide... je n'arrive pas à créer un enchaînement qui pourrait correspondre à l'ambiance de la chanson, ses paroles et à l'émotion que mes amis ont voulu faire transparaître. Mon cœur s'affole alors que je les entends chanter en cœur le dernier couplet. J'agrippe mes cheveux et me balance d'arrière en avant dans l'espoir de réprimer l'angoisse qui agite tout mon être.

— Ji-ha ?

La voix de Si-won me sort de ma torpeur et les yeux que je pose sur lui doivent être fous au vu de son froncement de sourcils.

— Vous allez bien ?

Ouais, ma panique doit être carrément visible au vu de sa réaction... Il n'est pas du genre à s'inquiéter pour les autres. Je hoche la tête, la gorge trop nouée pour articuler le moindre mot. Il m'indique d'un geste du menton de rejoindre les autres. Quand je passe devant lui, je sens son regard peser sur moi et tenter de scruter les profondeurs de mon âme pour savoir si je ne suis pas un fou furieux qui en veut à ses artistes.

Je rejoins mes amis sur la scène temporaire et je garde résolument les yeux vissés au sol, comme si c'était soudain la chose la plus intéressante sur cette terre. Pourquoi je stresse à ce point déjà ? Après tout, ce n'est pas comme si je n'avais pas déjà un job qui me permet de payer mes charges et d'entretenir ses altesses mes chats. Ce n'est pas comme si ma vie dépendait de cette performance. Au contraire, je suis là pour aider mes amis. Et plus particulièrement Ji-ho puisque s'il n'avait pas utilisé l'excuse du back dancer, Si-won serait entré dans sa chambre et nous aurait découverts enlacés, dans son lit... Et cela aurait pu prêter à confusion aux yeux d'une personne externe.

La présence de Ji-ho entre mes bras, son odeur de musc et de bois de santal qui m'englobe et sa chaleur qui m'enrobe me reviennent en mémoire au moment où je le frôle. Mes joues me brûlent alors que l'un de ses doigts se tend furtivement pour effleurer le dos de ma main pile quand je le dépasse. Je m'assois par terre, sans doute rouge pivoine, à l'endroit où ils sont censés se regrouper quelques secondes après le début de la chanson. Comme lorsque je les observais dérouler pour la première fois leur chorégraphie, je ramène mes jambes contre mon torse, enroule mes bras autour et pose mon menton sur mes genoux.

— C'est OK pour tout le monde ? nous interroge Do-yun.

— Oui ! retentissent nos cinq voix à l'unisson, comme un seul et même être.

Comme si nous ne nous étions jamais quittés, que la dernière fois que nous avons dansé ensemble remonte à quelques heures et non à des mois.