The End

ARENA

A entrada na Arena parecia um portal para o inferno. Mike e Peter estavam escondidos na penumbra, observando os guardas que patrulhavam os arredores. Ambos estavam exaustos após dias de viagem, mas a adrenalina os mantinha em pé.

— Temos que ser rápidos — sussurrou Peter, ajustando o capuz improvisado que usava para se misturar à escuridão. — Se nos pegarem, estamos mortos.

Mike assentiu, tentando manter a calma. Ele sabia que se infiltrar naquele lugar era suicídio, mas as informações de Kyle os levaram até ali, e desistir não era uma opção.

Eles se esgueiraram pelas sombras, usando as pilhas de destroços como cobertura. A Arena, agora visível em sua totalidade, era uma estrutura gigantesca cercada por barricadas e torres de vigilância. A entrada principal estava protegida por dois homens armados, mas Mike avistou uma passagem lateral com menos segurança.

— Ali — apontou ele. Peter o seguiu, ambos abaixados, movendo-se rapidamente. Conseguiram chegar à entrada lateral, mas o que encontraram do outro lado os fez congelar.

A visão era aterrorizante. Uma arena circular cercada por grades altas, com uma plateia barulhenta que vibrava enquanto dois homens lutavam no centro, cercados por contaminados acorrentados. As criaturas urravam e avançavam sempre que alguém se aproximava demais.

— Isso é... insano — murmurou Mike, o estômago revirando.

Antes que pudessem reagir, uma voz áspera ecoou atrás deles.

— Olhem o que temos aqui.

Ambos se viraram bruscamente, apenas para serem cercados por cinco guardas armados. Eles não tiveram tempo de lutar. Foram rendidos, amarrados e arrastados para dentro da estrutura. Mike e Peter foram jogados no chão de uma sala iluminada por tochas. No centro, em um trono improvisado feito de restos de metal e couro, estava Kinga, a líder da Arena. Ela era uma mulher imponente, com cabelos negros trançados e olhos que pareciam perfurar a alma de quem ousasse desafiá-la.

— Mas o que temos aqui.... dois intrusos, sejam bem-vindos à Arena, disse uma voz suave, mas autoritária.

— Espero que estejam preparados. Aqui, não há regras além das que eu imponho. Apenas um de vocês sairá vivo. O jogo é simples: um vence, o outro morre."

— Não queríamos causar problemas — começou Mike.
Kinga riu, um som seco e cruel.

— Vocês vão lutar na minha Arena AGORAAAA- gritou Kinga.

Peter tentou resistir, mas foi silenciado com um golpe na cabeça. Mike tentou avançar, mas foi segurado pelos guardas. A decisão já estava tomada. A multidão aplaudiu freneticamente enquanto Mike e Peter eram levados para o centro da arena. Ambos estavam desarmados, cercados por contaminados famintos presos por correntes. Kinga apareceu em uma plataforma acima, anunciando a luta.

— Hoje, temos mais uma luta especial! Dois intrusos! Amigos ou não, apenas um sairá vivo! — A multidão gritou em aprovação.

Mike olhou para Peter, o coração apertado. Eles não podiam fazer isso. Não podiam se matar. Mas antes que pudessem formular um plano, as correntes dos contaminados foram soltas.

As criaturas avançaram, e a luta começou.

Mike e Peter se movimentaram com agilidade, tentando evitar os ataques dos contaminados. Eles se comunicavam com olhares, sabendo que precisavam pensar rápido. No meio do caos, Peter avistou algo: um ponto fraco na grade que cercava a arena. Ele chamou Mike, que correu até ele enquanto os contaminados se aproximavam.

— Ali! Se conseguirmos derrubar essa grade, podemos escapar! — gritou Peter.

Juntos, eles empurraram com toda a força. A grade começou a ceder, mas um contaminado os alcançou. Mike segurou a criatura enquanto Peter dava o golpe final.

Finalmente, a grade cedeu. Eles escalaram rapidamente, ignorando os gritos de Kinga e os disparos dos guardas. Conseguiram alcançar uma das saídas laterais e correram para a floresta próxima.

Mike e Peter correram até não aguentarem mais, o som da arena ficando para trás. Quando finalmente pararam, caíram no chão, exaustos, mas vivos.

— Conseguimos — disse Mike, ofegante.

Peter riu, apesar do cansaço.

— Foi por pouco ahaha.

Continua...