The End

O posto de gasolina

  A estrada deserta parecia se estender infinitamente, cercada pelo silêncio opressivo da noite. O motor da moto ronronava baixo enquanto Peter mantinha o olhar fixo à frente, a tensão ainda evidente após o confronto no shopping. Mike, na garupa, olhava para trás de tempos em tempos, como se esperasse ver as figuras encapuzadas surgindo na escuridão.

— Estamos quase sem combustível — Peter disse finalmente, apontando para um velho posto de gasolina que surgia ao longe.

A estrutura estava parcialmente em ruínas, cercada por carros abandonados e vegetação que começava a tomar conta do lugar. Um letreiro apagado balançava ao vento, emitindo rangidos que ecoavam no vazio.

Peter estacionou a moto ao lado de uma bomba de combustível enferrujada, desligando o motor. Ele olhou para Mike, que já começava a descer.

— Vou ver se consigo alguma coisa para encher o tanque. Dá uma olhada lá dentro, talvez tenha algo útil.

Mike assentiu, pegando sua lanterna e avançando em direção ao interior do posto. A porta estava entreaberta, rangendo quando ele a empurrou. O cheiro de mofo e ferrugem tomou conta do ambiente, mas ele seguiu em frente, iluminando o espaço com cautela.

Prateleiras derrubadas e esvaziadas preenchiam o interior. Restos de produtos espalhados pelo chão indicavam que o local já havia sido saqueado inúmeras vezes. Ainda assim, Mike sabia que precisava verificar cada canto.

Quando chegou ao balcão, algo chamou sua atenção: uma gaveta parcialmente aberta, com papéis dobrados e um caderno antigo. Ele puxou o conteúdo para fora e começou a examinar. Entre recibos e anotações sem importância, encontrou algo que o fez parar.

Era um mapa.

Mike o desdobrou com cuidado, iluminando-o com a lanterna. Era um esboço rudimentar da região, com várias marcações feitas à mão. Um local, em particular, estava circulado em vermelho, com a palavra "ARENA" .

O coração de Mike acelerou. Ele sabia que aquele era o lugar que Kyle mencionara em seus últimos momentos. Era lá onde aconteciam as lutas entre sobreviventes e contaminados, e possivelmente onde o grupo responsável por tudo aquilo estava escondido.

— Mike! — a voz de Peter chamou da entrada.

Mike guardou o mapa rapidamente e voltou para fora. Peter estava ao lado da moto, segurando um pequeno galão com uma expressão de alívio.

— Tive sorte. Ainda tinha um pouco de combustível numa bomba velha. E aí, achou alguma coisa?

Mike hesitou por um momento, mas acabou mostrando o mapa para Peter.

— Encontrei isso. Acho que é o lugar de que Kyle estava falando.

Peter examinou o mapa, sua expressão mudando de curiosidade para preocupação.

— Você quer ir para lá? Mesmo depois do que aconteceu com Kyle?

Mike respirou fundo, encarando o horizonte escuro.

— Não temos outra escolha. Eles sabem que estamos aqui. Se não fizermos algo, vão continuar nos perseguindo.

Peter suspirou, passando a mão pelos cabelos.

— Isso é loucura, mas... você está certo. Se esse lugar é onde eles estão, precisamos saber o que estamos enfrentando.

- Achas que devemos avisar os outros?- perguntou Peter.

Mike ficou em silêncio por alguns segundos, considerando a pergunta.
— Se a gente voltar agora, eles podem tentar nos impedir. Sabe como Emmy é...

— Ela vai querer que a gente fique seguro. Ou pior, vai tentar vir com a gente — Peter completou, olhando fixamente para o mapa.

— Exato. E o Will... eu não o quero meter em perigo. Não posso arriscar colocá-los em perigo — Mike disse, a voz carregada de preocupação.

Peter franziu a testa.

— Mas e se algo der errado?

Mike encarou Peter, e sua expressão endureceu.

— Eu sei mas temos que agir rápido. Quanto mais tempo perdermos, mais vulneráveis todos nós ficamos. Não temos como protegê-los e ir atrás desse grupo ao mesmo tempo.

Peter suspirou, claramente dividido.

— Certo. Mas se algo acontecer enquanto estivermos lá fora... isso vai cair nas nossas costas.

Mike assentiu lentamente.

— Eu sei. Mas é um risco que precisamos correr.

Eles se entreolharam por um momento, a gravidade da decisão pairando entre eles. Finalmente, Peter guardou o mapa e subiu na moto, ligando o motor.

— Vamos terminar isso rápido — Peter disse, enquanto Mike subia na garupa.

Ele subiu na moto, e Mike fez o mesmo. O ronco do motor cortou o silêncio novamente enquanto eles seguiam em direção ao desconhecido, carregando consigo o peso de uma missão que talvez fosse maior do que imaginavam.

Continua...