Among The Shadows: (Os Profanos) Livro 01

Capítulo 41 | Contrato

N.O
19 Anos atrás...

O silêncio naquela sala era absoluto, mas Jack Ironheart não se incomodava com silêncios. Ele os dominava. Era ele quem impunha o ritmo, o tom, as regras.

A luz do abajur lançava sombras distorcidas sobre os papéis espalhados à sua frente, e a tinta do contrato ainda estava fresca, esperando apenas uma assinatura. Sua assinatura.

Mas Jack não assinava nada sem antes saborear a sensação de controle absoluto.

Ele se recostou na cadeira de couro, cruzando os dedos sobre a mesa de mogno escuro. Seu olhar frio e superior percorreu os rostos sentados à sua frente. Elisa Aurelius, com sua expressão imperturbável. Sebastian Aurelius, rígido e paciente. E ao lado deles, o casal Lydia e Adrian, sempre atentos, como se tentassem captar cada nuance do que estava acontecendo.

— Você está hesitando, Jack? — A voz de Elisa foi cortante, mas polida, como uma lâmina recém-afiada.

Ele ergueu uma sobrancelha, divertindo-se com a pergunta.

— Eu? Hesitar? — Um sorriso debochado se formou em seus lábios. Ele adorava como as pessoas subestimavam sua capacidade de manipular um jogo.

Elisa não respondeu de imediato, apenas inclinou levemente a cabeça, estudando-o. Jack sabia que ela não confiava nele—ninguém ali confiava.

E estava tudo bem. Ele também não confiava neles.

Aquela "aliança" não passava de um jogo de interesses.

Um contrato para unir os Ironheart e os Aurelius parecia uma jogada brilhante para qualquer um que não estivesse na sua posição. Mas Jack sabia a verdade.

Essa união não significava poder—significava aprisionamento.

Ele nunca quis um herdeiro. Nunca quis nada além do que já tinha. E quando Elisa lhe ofereceu esse acordo anos atrás, ele aceitou apenas porque achava que nunca precisaria cumpri-lo.

Mas então, o destino cuspiu na sua cara.

Ele ainda conseguia ver a cena com clareza.

Karyna Devereaux. Uma mulher de cabelos cacheados, pele parda e olhos castanhos que, naquela época, pareciam inocentes demais para alguém como ele. Jack só queria sexo. Apenas isso. E Karyna, fugindo de algo que ele nunca se importou em perguntar, aceitou o que ele tinha a oferecer.

Mas então, ela engravidou.

Ele se lembrava do momento exato em que ela disse as palavras que mudaram tudo.

— Estou grávida.

Aquela frase foi uma sentença. Um prenúncio de desgraça.

Ele poderia ter sumido. Poderia ter dado um jeito de fazê-la desaparecer. Mas Karyna insistiu em manter a criança. E então, quando Elisa Aurelius deu à luz uma filha, o contrato que ele ignorou por anos se tornou um laço no seu pescoço.

Agora, ali estava ele. Prestes a vender seu próprio filho—um garoto que ele nunca quis, nunca amou e nunca amaria.

Lorcan Ironheart Devereaux.

O simples pensamento daquele nome já lhe causava repulsa.

Jack girou a caneta entre os dedos, sem pressa, sem pressões. Ele sentia o peso dos olhares sobre si, a expectativa crescendo na sala.

Ele era o único ali que ditava o ritmo.

— Ainda não decidi se essa é uma escolha inteligente para mim. — Ele finalmente quebrou o silêncio, sua voz carregada de arrogância.