Иные: "Победитель" по жизни

Глава 8

– Ужин за то­бой, – бур­кнул Ирал, стас­ки­вая все соб­ранные по­жит­ки в од­ну из ком­нат.
– Да без проб­лем! – по­тирая ру­ки, отоз­вался я. Вот чем-чем, а го­тов­кой ме­ня не ис­пу­га­ешь. Прав­да, и не об­ра­ду­ешь... – Мя­со, ово­щи, спе­ции и огонь, – рас­по­рядил­ся я.
– Пог­реб, лед­ник, печ­ка, – ука­зал мне Ирал, а сам скрыл­ся за ка­кой-то из две­рей.
– А дым?.. – в пус­то­ту воп­ро­сил я, прос­ле­див сис­те­му от­ду­шин, да еще и с ма­гичес­кой под­питкой. – Лад­но, сам раз­бе­русь.
И за­нял­ся впол­не при­выч­ным де­лом, ко­торым за пос­ледние двад­цать лет жиз­ни при­вык за­нимать­ся. А что? «Жрать за­хочет­ся и ма­мон­та при­гото­вишь», – как го­вори­ла моя ма­ма, ве­чера­ми ед­ва до­ходя с ра­боты до­мой. А мне не всю же юность на од­ной я­ич­ни­це жить? Вот и на­чал по­малень­ку эк­спе­римен­ти­ровать. Сна­чала не­удач­но, а по­том, в один из дней, на­шел у се­бя, у кро­вати, кни­гу юно­го по­варен­ка, где впол­не дос­тупно бы­ло опи­сано при­готов­ле­ние не­муд­ре­ных, но сыт­ных блюд. По­том уже что-то сам уз­на­вал, че­му-то учил­ся у дру­зей-при­яте­лей, что-то пе­ренял у Лен­ки, ког­да еще вмес­те бы­ли, вот так и вы­шел из ме­ня, ес­ли и не по­вар, то че­ловек, ко­торый го­лод­ным не ос­та­нет­ся.
На лед­ни­ке бы­ло дос­та­точ­но раз­но­го мя­са, но я пред­по­чел взять ку­сок по­уве­сис­тее, яв­но не при­над­ле­жащий мел­кой жив­ности. Да и в пог­ре­бе бы­ло дос­та­точ­но вся­ких кор­непло­дов, ко­торые я под­би­рал по цве­ту, ну а по­том, по­ка чис­тил, и по вку­су. Прав­да, за­вис пе­ред од­ним ово­щем, ко­торый по стро­ению на­поми­нал огу­рец, но яв­но по­давал­ся в от­варном ви­де, нас­коль­ко я пом­нил. При­том, ма­рино­ван­но-от­варном. Или прос­то ма­рино­ван­ном? Так что, че­го не по­нял, от­ло­жил сра­зу. Пусть Ирал раз­би­ра­ет­ся. А у ме­ня свой прин­цип при­готов­ле­ния вкус­но­го и пи­татель­но­го суп­чи­ка. А то, за все вре­мя по­ка я здесь, ник­то так этим блю­дом и не по­бало­вал. То ли су­пы здесь не в хо­ду, то ли, как и у нас рань­ше, в да­лекое и дре­мучее вре­мя, счи­та­ют­ся пох­лебкой и пи­щей пле­бе­ев и не зас­лу­жива­ют дол­жно­го вни­мания.
Очень по­жалел, что пе­редо мной не стан­дар­тная кон­форка, а от­кры­тое пла­мя и на нем не удас­тся при­гото­вить все как на­до, или же при­дет­ся все вре­мя дер­жать по­суди­ну в ру­ках. Но это са­мое мел­кое из зол. А по­ка – на­чина­ем свя­щен­но­дей­ство­вать!
– Это что?.. – спус­тя час, Ирал, за­чер­пы­вая жид­кость в лож­ку, вы­ливал ее на­зад в мис­ку. – От­ку­да во­да?
– Ирал, это на­зыва­ет­ся «суп», пох­лебка из ово­щей на мяс­ном буль­оне, с прип­ра­вами, – я уже на­поло­вину свою вых­ле­бал. – и толь­ко не го­вори мне, что при­сутс­твие жид­кости в блю­де те­бя пу­га­ет или, что не­кото­рые кор­непло­ды не­дос­та­точ­но про­варе­ны, или, что еще ху­же – ядо­виты в та­ком ви­де! Жуй да­вай! Бу­ду те­бя пос­те­пен­но при­учать к пра­виль­ной пи­ще.
– Хм... – маг ос­то­рож­но поп­ро­бовал ва­рево и, ви­димо, оце­нил с пер­вой лож­ки, по­тому что, спус­тя ми­нут пять, на­ливал се­бе вто­рую пор­цию.
– Ха­рэ на­жирать­ся! – ос­та­новил его я. – На вто­рое что-то вро­де жа­реной кар­тошки с мя­сом, прав­да, по-ва­шему. По-сво­ему не смо­гу, по­тому что про­дук­ты не сов­сем схо­жи. А на третье – ком­пот. Мне вкус его пон­ра­вил­ся. Ну, я еще тра­вок раз­ных до­бавил...
– Нас­чет вку­са - ни­чего ска­зать не мо­гу, – пос­ле еды Ирал, слег­ка пос­ме­ива­ясь, от­ва­лил­ся на спин­ку сту­ла. – Но нас­чет то­го, из че­го что при­готов­ле­но – слег­ка ме­ня шо­киро­вало. Ис­поль­зо­вать кор­непло­ды для слад­ко­го и фрук­ты для то­го, что ты наз­вал «су­пом»...
– Пон­ра­вилось? Вот и не­чего пе­нять. Сам не объ­яс­нил, что и для че­го, а те­перь нос во­ротишь!
– Ты по­нима­ешь, что с тво­ими уме­ни­ями мож­но та­вер­ну от­кры­вать? И на твои блю­да эк­зо­тичес­кие тол­па­ми хо­дить бу­дут! – Ирал хмык­нул. – Та­кой прос­той на­бор, и так... хм... сыт­но.
– Хва­тит уже, кли­нику от­крыл, – бур­кнул я, ощу­щая, что нас­тро­ение пор­тится. – Че­лове­ку, вон, мес­то по­обе­щал... За­каз мой те­перь ни­кому на­фиг не ну­жен... и во­об­ще! Да­же нор­маль­ный ужин при­гото­вить не мо­гу! Все не так!
– Гер­ман! Си­деть! – Ирал ус­пел ух­ва­тить ме­ня за ру­ку до то­го, как я сбе­жал. И сно­ва, как и нес­коль­ко дней на­зад, по все­му мо­ему те­лу про­кати­лась элек­три­чес­ким за­рядом вол­на его си­лы. – Да... и как я не по­думал, что ты, пос­ле сво­его выб­ро­са, ис­то­щен... Кста­ти, вот те­бе идея на по­думать, – тут же свя­зал он ме­ня бе­седой. – По­луча­ет­ся, что твоя си­ла ис­поль­зу­ет в сво­ем ис­полне­нии ма­гию. А это зна­чит, что ес­ли ты бу­дешь ма­гичес­ки ис­то­щен, то ни­чего у те­бя не по­лучит­ся.
– По­лучит­ся, – вздох­нул я. – На собс­твен­ной жиз­ненной энер­гии. Прос­то, в этот раз я ис­поль­зо­вал то, что мне и так дос­тупно. Лад­но, все, прос­ти что сор­вался. Рас­ска­жешь, по­чему ма­ги ис­то­ща­ют­ся? Ведь ты же сам го­ворил, что нет силь­ных и сла­бых ма­гов, все оди­нако­вые. А ре­зерв все-та­ки у каж­до­го свой.
– Не ре­зерв, а уме­ние ра­ботать ску­по. Ес­ли один маг, но­вичок, что­бы за­жечь огонь, ис­поль­зу­ет сти­хию ог­ня, то тот, кто про­шел че­рез жизнь – возь­мет с со­бой кре­мень и кре­сало. Ес­ли тот, кто хо­чет дос­тать из-под зем­ли во­ду – ис­поль­зу­ет сти­хию во­ды...
– То тот, кто про­шел че­рез жизнь, возь­мет с со­бой пол­ную фляж­ку.
– Гер­ман! Твой язык бе­жит впе­ред те­бя! Нет, про­шед­ший че­рез жизнь прос­то уси­лит кон­денсат, по­лучив не но­вый ру­че­ек под де­ревом, ко­торый про­падет че­рез па­ру дней, а дос­та­точ­ное ко­личес­тво во­ды для то­го, что­бы на­пить­ся. Тот, ко­му нуж­но пе­реб­рать­ся че­рез ска­лы, ес­ли мо­лодой – вос­поль­зу­ет­ся ле­вита­ци­ей, а умуд­ренный – пос­ту­патель­ной ле­вита­ци­ей, от­ды­хая на каж­дом воз­можном клоч­ке зем­ли. Прос­то, од­но и то же ко­личес­тво дан­ной ма­гии, ко­торое за­пол­ня­ет твой ре­зерв, мож­но ис­поль­зо­вать или же сра­зу, или же по­тихонь­ку. И кста­ти, не на­до мне яз­вить нас­чет мо­их пор­та­лов, – тут же пре­дуп­ре­дил маг. – Во-пер­вых, я рас­счи­тывал мес­то при­бытия, ко­торое не знал, по­тому что в оди­ноч­ку пе­реби­ра­юсь до сво­его убе­жища в один пры­жок. Во-вто­рых, на мне был трой­ной вес. В-треть­их, я под­держи­вал ку­пол не­види­мос­ти, ко­торый скро­ет нас от пос­то­ян­ных глаз и за­дей­ство­вал зак­ля­тие не­замет­но­го ухо­да, так что нас хва­тят­ся толь­ко зав­тра к ве­черу, ду­мая что ви­дели нас и об­ща­лись с на­ми.
– Ого... – ува­житель­но взгля­нул я на Ира­ла. – И ты вос­ста­новил­ся так быс­тро?
– Я ис­поль­зо­вал треть ре­зер­ва, но од­новре­мен­но, по­это­му мне ста­ло пло­хо.
– Ну да... – по­кивал я, пе­реве­дя в свои ме­ры ве­личин, где кро­воте­чение, ко­торое длит­ся не­деля­ми, ли­шая че­лове­ка до по­лови­ны объ­ема кро­ви, ме­нее опас­но, чем по­теря од­но­го лит­ра, но быс­тро. Ско­рее все­го, у ма­гов точ­но так же. Толь­ко они не уми­ра­ют, а прос­то про­ис­хо­дит кол­лапс энер­гии, ко­торой вне­зап­но ста­новит­ся ма­ло.
– А так, ес­ли бы мы ни­куда не спе­шили и не при­ходи­лось бы скры­вать­ся, то я бы пе­ренес нас пор­та­лами к са­мой сто­лице. И все – за сут­ки. Но на­веши­вать на се­бя по­лог проз­рачнос­ти, скры­вать твою стран­ную а­уру и при этом пры­гать – ты уж ме­ня прос­ти. Еще хо­рошо, что я все это ис­поль­зую в ре­жиме эко­номии. А будь на мо­ем мес­те ты – в пер­вый бы час соз­на­ние по­терял.
– Ве­рю, – я тя­жело вздох­нул. – А ты ме­ня все­му это­му на­учишь?
– Все­му – нет. Бес­по­лез­но прос­то, – Ирал от­махнул­ся. – До тех пор, по­ка ты не пой­мешь не­кото­рые цен­ности жиз­ни, ты не пой­мешь смыс­ла эко­номии. Это как не мо­жет по­нять жи­тель го­рода, ко­торый не бы­вал в оса­де, что та­кое го­лод и бо­лез­ни. Это как тот, кто всег­да имел дос­туп к зо­лоту, не по­нима­ет, как мо­гут ни­щие про­жить на свои гро­ши. А тот, кто это про­шел хоть еди­нож­ды – ста­новит­ся эко­ном­ным. Но по­верь, ес­ли ты сно­ва по­падешь в си­ту­ацию, по­доб­ную той, в ко­торой ис­поль­зо­вал свою пе­чать, ты сно­ва се­бя ис­то­щишь и да­же не по­мор­щишь­ся. А вот ес­ли те­бе при­дет­ся день за днем от­би­вать ата­ку за ата­кой, вот тог­да нач­нешь эко­номить свой ре­зерв.
– А ты ведь, бун­тарь, Ирал­мар, – вне­зап­но по­нял я, с вос­хи­щени­ем осоз­на­вая то, что мне от­кры­лось. – При­том бун­тарь не из прос­тых...
– Бы­ло де­ло, по мо­лодос­ти, – от­махнул­ся Ирал. – про­тив учи­теля взбун­то­вал­ся, увел всех его уче­ников, за­пер нас в ущелье и от­би­вал­ся, по­ка бы­ли си­лы. Ну, ме­ня в тем­ные и оп­ре­дели­ли. Мой учи­тель хо­рошо с а­урой ра­ботал, вот и на­весил на ме­ня клей­мо из­гоя. Де­сять лет приш­лось из­бавлять­ся.
– А те, с кем ты ушел?
– Часть – жи­вы, часть – не­из­вес­тно. Кста­ти, я ве­ду те­бя к од­но­му из сво­их дру­зей, ко­торый мне жизнью обя­зан. По­это­му и не бо­юсь, что вы­даст.
– А вдруг?
– Го­ворил же – ди­кий у вас мир, – лег­ко улыб­нулся Ирал. – Пре­датель­ство клят­вы кро­ви не пе­рес­ту­пил еще ник­то. А прос­то так, ра­ди шут­ки, та­кой клят­вы и не по­лучишь. Точ­нее, ее и не дашь да­же. К то­му же, мой друг не сов­сем за­кос­не­лый в сво­их мне­ни­ях и спо­собен при­нять то, что мо­жет по­мочь нам в на­ших дос­ти­жени­ях.
– А те­перь о ва­ших дос­ти­жени­ях! – вски­нул я ру­ку, под­няв вверх ука­затель­ный па­лец. – Да­вай уже, пар­ти­зан, ко­лись, что ты за­думал.
– Ви­на? – чуть пок­ри­вив­шись, пред­ло­жил Ирал. И я толь­ко кив­нул, ожи­дая по­ка он дос­та­нет кув­шин. – Ви­дишь ли, друг ты мой лю­без­ный... Ма­ги за­кос­те­нели в сво­их поз­на­ни­ях, не ви­дят поль­зы от но­вов­ве­дений и жи­вут прош­лым.
– Зу­бы-то не за­гова­ривай, – заб­рал я у не­го прос­тую же­лез­ную круж­ку, на­пол­ненную аро­мат­ным ви­ном. – И во­об­ще, да­вай чес­тно, от­кро­вен­но и по су­щес­тву.
– Хо­рошо, – Ирал кру­тил свою круж­ку в ру­ках, за­дум­чи­во ус­та­вив­шись в ее дно. – Пом­нишь, я те­бе ска­зал, что ть­ма и зло – это нем­но­го раз­ные ве­щи? Ты – тем­ный. Ты, дей­стви­тель­но, тем­ный нас­толь­ко, что те­бя лег­ко мож­но при­нять за зло в чис­том ви­де. Но при этом, ты еще ни ша­гу не сде­лал по пу­ти зла, ес­ли те­бя ник­то не тро­гал. Да, рав­но­душ­но от­ве­ча­ешь уда­ром на удар. Да, ожи­да­ешь от тех, кто те­бя ок­ру­жа­ет, пре­датель­ства. Зак­рыт, как шка­тул­ка с ди­аде­мой нас­ледной прин­цессы его ве­личес­тва! Но я не знаю ни еди­ного ма­га, кто не­сет в се­бе хоть кру­пицу зла и кто бы ду­мал о дру­гих. При­том, не по­тому, что это при­несет ему дос­та­ток, а по­тому, что это при­несет удов­летво­рение его ду­ху. Не мо­жет тот, кто не­сет в се­бе зло, при­носить доб­ро. Это из­на­чаль­но не­воз­можно. По­чему, кста­ти, я и го­ворил за раз­де­ление ма­гии на две сос­тавные. Прос­то, убив­ший хоть раз нас­толь­ко не­нави­дит весь этот мир, нас­толь­ко пе­рес­та­ет вос­при­нимать жи­вых су­ществ, как ра­зум­ных тва­рей, что ста­вит се­бя на нес­коль­ко уров­ней вы­ше и жи­вет толь­ко ра­ди се­бя.
– По боль­шо­му сче­ту, тот, кто идет по пу­ти зла, ни­ког­да не бы­ва­ет удов­летво­рен, – тя­жело вздох­нул я.
– Имен­но. А ты пра­виль­но се­бя наз­вал мрач­ным, а не тем­ным. Не оши­бусь, ес­ли ска­жу, что в тво­ей жиз­ни бы­ли не­весе­лые мо­мен­ты, ког­да ты от­го­родил­ся ото всех. Но, при этом, ос­тался че­лове­ком.
– Де­вуш­ка у ме­ня бы­ла, – по­чему-то за­хоте­лось рас­ска­зать Ира­лу то, по­чему ме­ня пе­рек­ли­нило. – Нет, и до это­го я не сов­сем та­ким, как при­вык­ли, был, но пос­ле ее смер­ти ме­ня прос­то на­чало тош­нить от лю­бого об­щес­тва. Мел­ким все ка­залось. Брен­ным, не­нуж­ным, глу­пым... я от­да­лил­ся от ми­ра так же, как мир от­да­лил­ся от ме­ня. Зак­рылся в собс­твен­ной скор­лу­пе, вы­рас­тил иг­лы, что на внеш­ней, что на внут­ренней сто­роне, на­поми­ная се­бе, ка­кими мо­гут быть черс­твы­ми лю­ди. Нас­коль­ко их не вол­ну­ет ни­чего, кро­ме собс­твен­но­го дос­то­яния. А па­ру раз, ког­да рас­кры­вал­ся... Зна­ешь, а ведь я да­же пос­ле смер­ти Лен­ки не сов­сем еще в свой ко­кон влез. Все еще пы­тал­ся быть та­ким же. Прос­то, зна­ешь, боль­но смот­реть на то, ког­да ты че­лове­ку от­кры­ва­ешь­ся, по­вора­чива­ешь­ся ли­цом, улы­ба­ешь­ся, хоть и сквозь боль... и от то­го, ко­му по­верил – по­луча­ешь ко­ваным са­погом в ры­ло. Мо­раль­но, ко­неч­но, но от это­го не луч­ше. Бы­ло вре­мя, срав­ни­вал се­бя с щен­ком, ко­торо­го уже вы­кину­ли, а он все еще на­де­ет­ся, идет в теп­лые и на­деж­ные ру­ки лю­дей, ко­торые, по­мило­вав­шись за­бав­ным ка­рапу­зом, сто­ит ему толь­ко сде­лать шаг за ни­ми, бь­ют его под брю­хо. Что­бы не лез, тварь, что­бы да­же не ду­мал, что ну­жен... Да и тог­да все рав­но во мне этой глу­хой не­навис­ти, ко­торой пы­тал­ся до­бить­ся, не вы­рос­ло. Прос­то... по­тем­нел. По­нял, что глав­ное для дру­гих это не ты, а то, как мож­но под­нять­ся за твой счет, по­казав те­бе твое мес­то. А по­том прос­то все по­хуй ста­ло. Что, где, как... Пол­ностью от­ру­бил­ся от это­го ми­ра, жи­вя в сво­ем.
– А си­ла твоя ког­да те­бя наш­ла? – ос­то­рож­но по­ин­те­ресо­вал­ся маг, глот­нув ви­на.
– Да лет в сем­надцать на­чалось все. Сна­чала прос­то при­калы­вал­ся. Ин­те­рес­но бы­ло. Смеш­но да­же, как взрос­лые лю­ди ве­рят в то, че­го нет. По­том по­нял, что где-то что-то есть. По­том осоз­нал, что при боль­шом же­лании мож­но это ощу­щать. Не пок­ло­нять­ся ему, при­нимая за дан­ность, что по­луча­ешь, а рас­пла­чива­ясь за каж­дое об­ра­щение. А сколь­ко все­го ин­те­рес­но­го ус­лы­шать по­лучи­лось... – я вздох­нул, зал­пом выг­ло­тав пол­круж­ки ви­на. – Те­бе не по­нять то­го, что ты ни­ког­да не ви­дел. Да и во­об­ще, не осоз­нать, что ть­му ть­мой наз­вал бес­по­щад­ный свет, рав­но­душ­ный и хо­лод­ный. Кин­жаль­но хо­лод­ный, тог­да как ть­ма клу­бит­ся, ше­велит­ся, ощу­ща­ет и ду­ма­ет... Пус­то­та про­тив жиз­ни, пусть и неп­ри­выч­ной...
Я ощу­тил, как го­лова моя вне­зап­но зак­ру­жилась, еще ус­пев за­метить, как Ирал прив­стал, под­ста­вив ла­донь мне под ще­ку, что­бы я не дол­ба­нул­ся об стол, и пол­ностью от­клю­чил­ся.