Alrededor De La Luna

Un Poco De Álgebra

Capítulo IV
Transcurrió la noche sin ningún incidente digno de mención, entendiendo siempre que

la palabra noche es impropia, porque la posición del proyectil no variaba con relación al

Sol, y astronómicamente, era dé día en la parte inferior del proyectil y de noche en la

superior. Así, pues, en el presente relato estas dos palabras no expresan sino el tiempo

transcurrido entre el orto y el ocaso del Sol en la Tierra.

Tanto más tranquilo fue el sueño de los viajeros cuanto que el proyectil, a pesar de su

gran velocidad, parecía hallarse enteramente inmóvil. Ningún movimiento revelaba su

marcha a través del espacio. La traslación, por muy rápida que sea, no puede producir

efecto sensible en el organismo, si se verifica en el vacío o si la masa de aire circula con

el cuerpo arrastrado. ¿Qué habitante de la Tierra percibe su velocidad, que sin embargo

le hace andar a razón de noventa mil kilómetros por hora? El movimiento en tales

condiciones no se siente más que el reposo. Así todo cuerpo es indiferente a ellos; si se

halla en reposo permanecerá en tal estado hasta que una fuerza externa le obligue a

moverse, y si está en movimiento no se detendrá hasta que un obstáculo interrumpa su

marcha. Esta indiferencia por el movimiento Y el reposo es la inercia.

Barbicane y sus compañeros podían creerse en reposo absoluto, encerrados en el

proyectil, y el efecto hubiera sido el mismo aunque se hallaran en lo exterior. A no ser

por, la Luna, que aumentaba en volumen delante de ellos, y por la Tierra, que disminuía

detrás, podían jurar que flotaban en la inmovilidad más completa.

Por la mañana del 3 de diciembre les despertó un ruido alegre, pero inesperado: era el

canto de un gallo que resonó dentro del vagón. Miguel Ardán, que fue el primero en

despertarse, trepó hasta lo alto del proyectil, y cerrando una caja que estaba entreabierta,

dijo en voz baja:

-¿Quieres callar? ¡Este animal va a hacer fracasar mis proyectos!

Entretanto, Nicholl y Barbicane se habían despertado también.

-¿Qué es eso? ¿Un gallo aquí? -se preguntó Nicholl.

-No, amigos míos -respondió Miguel-, soy yo que he querido despertarlos con ese

canto campestre.

Y lanzó un sonoro quiquiriquí digno del más arrogante gallo.

Los dos americanos no pudieron menos de reír.

-Vaya una habilidad -dijo Nicholl, mirando a su compañero con aire perspicaz.

-Sí -respondió Miguel-, es una broma muy usual en mi país; allí se hace el gallo en

las reuniones más distinguidas.

Y variando en seguida de conversación, añadió:

-¿Sabes, Barbicane, en qué he estado pensando toda la noche?