Гедонист

Глава 4. Форель

Тонкие пальцы короля эльфов поглаживали золотую брошь, усыпанную алыми и зелеными самоцветами: тяжелую, крупную, со сложным узором, столь непохожую на изящные изделия эльфов... Трандуил любил аляповатые гномьи украшения - они прекрасно сочетались с его роскошными нарядами, золотой гривой волос и изумрудно-зелеными глазами. Вот и сейчас он сидел в кресле, больше похожем на трон, посреди своей сокровищницы, окруженный немыслимыми богатствами, и сам был похож на великолепную старинную драгоценность. Разноцветные отблески сокровищ ложились на его лицо, вспыхивали в глазах, затененных пушистыми ресницами, множились, рассыпаясь на каменьях, украшавших одежды короля.

В дверь постучали. Трандуил с досадой бросил брошь на ближайшую груду драгоценностей, недовольный тем, что его отвлекают от созерцания его богатства. В сокровищницу проскользнул светловолосый юноша; он был похож на эльфа, но то, как он держался, немного озадачило Трандуила: войдя, юноша подобострастно съежился, беспрестанно переминаясь с ноги на ногу и криво ухмыляясь.

- Кто ты? - равнодушно произнес король. Его голос эхом разнесся по полутемной сокровищнице.

- Я того... от Морхозия с Железных Холмов. Племянник его. За деньгами пришел, за брошечки.

"За брошечки!" - повторил про себя Трандуил: это пренебрежительное слово его покоробило. Кроме того, при мысли о том, что ему все-таки придется заплатить за заказанные им украшения, у короля заметно испортилось настроение.

- Племянник Морхозия? Подойди, - с явной неохотой приказал он. Как этому юноше удалось добраться до самого короля эльфов? Ведь Трандуил заранее приказал своим придворным не пускать к нему посланников от гномов, которые явятся требовать плату... "Поистине гномье упрямство", - фыркнул про себя король.

Юноша приблизился; шел он как-то кособоко, по-прежнему слащаво улыбаясь. Когда он вошел в круг света, Трандуил с удивлением обнаружил, что он совсем не похож на гнома: это был эльф, светловолосый, высокий, хоть и сутулый, с мелкими смазливыми чертами лица и светлыми глазами. Только губы его были не эльфийскими, темно-красными, влажными, и вся его внешность была не по-эльфийски яркой - даже переливающееся всеми красками великолепие сокровищницы не затмевало его красоту.

- Но ты не гном! - изумленно сказал Трандуил.

Юноша часто закивал, зачем-то щурясь и морща тонкий нос. Его кожа была желтоватой, и в отсветах сокровищ казалась золотой.