Le Passé de Pierre Blanche

Chapitre 9

Encore sous le choc, Pierre Blanche se releva doucement.
-Je croyais que tu étais...
-Mort ? Les chefs ont droit à plusieurs vies je te rappelle ! Dit Étoile d'Argent en lui faisant une pichenette sur le nez du bout de la queue.
Il se releva également, et observa tour à tour les membres de son Clan.
-Comme vous l'avez vu, je viens de perdre une vie. Je sais en tout cas que chacun d'entre vous c'est bien battu pour défendre le camp ; et je pense que trois nouveaux baptêmes s'imposent !
Enthousiaste, les trois plus vieux apprentis se regardèrent, pleins d'espoir.
-Nuage de Lune, Nuage Noir et Nuage Blanc se sont bien battu cette nuit, comme des guerriers, commença le chef gris. Ils sont maintenant dignes d'en devenir à leur tour. J'en appelle à nos ancêtres pour qu'ils se penchent sur ces novices ; ils se sont entraînés dur pour comprendre les lois de votre noble code et ont prouvé leur valeur. Promettez-vous tous les trois de respecter le code du guerrier et de protéger le Clan du Soleil au péril de votre vie ?
-Oui ! Affirma Nuage de Lune.
-Oui, fit Nuage Blanc, un peu moins à l'aise.
-Toujours, compléta Nuage Noir, solennel.
-Dans ce cas, à partir de maintenant Nuage de Lune tu t'appelleras Goutte de Lune. Nos ancêtres sauront reconnaître ton ardeur et ta compassion envers tes semblables; et nous t'accueillons dans nos rangs en tant que guerrière à part entière.
Étoile d'Argent s'approcha d'elle et lui toucha doucement le museau.
-Nuage Blanc, tu t'appelleras Éclat Blanc. Nos ancêtres sauront reconnaître ton calme et ta force; et nous t'accueillons dans nos rangs en tant que guerrière à part entière.
Il lui toucha également le museau.
-Enfin, Nuage Noir, tu t'appelleras Oreilles Noires, termina le meneur. Nos ancêtres sauront reconnaître ton courage et ta détermination; et nous t'accueillons dans nos rangs en tant que guerrier à part entière.
Il s'approcha et accomplit le même rituel avec le nouveau chasseur.
-Goutte de Lune ! Éclat Blanc ! Oreilles Noires ! S'exclamèrent les membres du Clan.
Trèfle à Quatre Feuilles s'approcha d'Oreilles Noires et se frotta à lui.
-Nous sommes de nouveau réunis tu vois ?
Le chat acquiesça.
-Maintenant, reprit Étoile d'Argent, vous pouvez laisser Pierre de Mousse vous examiner avant d'aller vous cou...
-Pierre de Mousse !!! Vite !!! le coupa Pattes de Lion en émergeant à fond de train de la pouponnière. L'attaque a accélérer la mise bas de Nuit Bleue !!
-J'arrive tout de suite ! Répondit le guérisseur en suivant le jeune père à l'intérieur.
Le camp commença à s'agiter. Quelle nuit ! Entre l'attaque des blaireaux, la nomination de quatre guerriers en une journée, et l'accouchement de Nuit Bleue, la journée n'avait pas été de tout repos !
Mais peu importait. Étoile d'Argent était vivant, et c'était le principale pour Pierre Blanche. Même si elle admettait que la nouvelle portée était la bienvenue pour regonfler le Clan du Soleil.
Une chose que la lieutenant devrait encore arranger, était les explications qu'elle devait à son chef... En pensant l'avoir perdu, elle lui avait révéler un indice de la vérité ; et le chat gris n'avait pas l'air décidé à l'oublier. La guerrière devrait malgré tout réfléchir avant de lui apprendre ce qu'elle savait de leur passé...Peut-être qu'un tour à la cavité secrète afin de parler avec Pelage Ambré éclaircirait les idées de Pierre Blanche ? Mais pouvait-elle y aller sans être chef....?
-Est-ce que je pourrais te parler dans mon antre s'il te plaît ? S'approcha Étoile d'Argent.
Aïe. Déjà ?! Il devait avoir longtemps espéré les explications tant attendues...
-Hé bien...
-Vous pouvez venir admirer les deux futurs guerriers du Clan ! Les coupa en s'exclamant Pattes de Lion, sortant de la pouponnière aux anges. Un mâle, Boule Vive, et une femelle, Patte Rapide !
-Il faut d'abord aller voir les chatons de Nuit Bleue, s'empressa de dire Pierre Blanche, soulagée.
Le matou gris soupira. Quand obtiendrait-il des réponses ? Il suivit tout de même la chatte et le jeune père à l'intérieur.
-Je vais t'apporter de la bourrache, suggéra ce dernier avec l'accord de leur guérisseur.
Devant lui, Nuit Bleue allaitait deux minuscules bêtes gris foncés et blanches ; l'une aux yeux bleus, l'autre aux yeux verts.
-Ils sont adorables, lui dit la lieutenant.
-C'est vrai, rajouta Étoile d'Argent. Mais...ils ont l'air vraiment petits...
-C'est normal, ils sont nés avec minimum une semaine d'avance, expliqua Pierre de Mousse. Mais en restant bien au chaud, en se reposant et en mangeant suffisamment, ce dont je ne doute pas, ils devraient grandir vite et prendre des forces. Je voudrais en revanche que tu me préviennes si jamais ils montrent des symptômes de maladie, tes petits sont encore fragiles.
Soucieuse, la reine acquiesça en rapprochant un peu plus ses chatons de son ventre.
-Nous allons te laisser maintenant, dit le guérisseur. Tu as besoin de repos, et je dois soigner les blessés.
-Passe une bonne nuit ! lui souhaita Pierre Blanche.
-Et encore toutes nos félicitations ! rajouta Étoile d'Argent.
Le groupe sortit, tandis que Pattes de Lion revenait avec de la bourrache pour Nuit Bleue.
Pierre de Mousse s'empressa d'inspecter les blessés, mais la plupart n'avait que des griffures. Il se dirigea ensuite vers Pierre Blanche, dont la queue ensanglantée pendait toujours mollement.
-Tu permets que je t'examine ?
La chatte blanche sursauta.
-Moi ?! Tu as déjà fini avec les autres ?
-Oui, personne n'est vraiment blessé, nous avons de la chance.
-Est-ce que je ne peux pas plutôt aller me coucher directement ? demanda la lieutenant, lasse. Je crois que je n'ai rien.
Le guérisseur gris sombre la dévisagea.
-Quoi ?
-Heu Pierre Blanche, tu ne sens rien ? s'inquiéta Pierre de Mousse. Vraiment rien ?
Elle fit non de la tête.
-Aïe...Elle doit être bien cassée...soupira le chat.
-Cassée ? De quoi parles-tu ?! s'affola la guerrière.
Pourquoi me regarde-t-il comme ça ?!
-Hé bien, pendant ton combat contre le blaireau, je crois qu'il t'a cassé la queue, lui expliqua Pierre de Mousse. Si tu n'as pas mal, ça peut sembler bien, mais c'est plutôt mauvais signe...Viens dans ma tanière, je vais examiner ça de plus près.
Pierre Blanche le suivit, sous le choc. Pourquoi n'avait-elle rien sentie ? Retrouverait-elle l'usage de sa queue ?

La lieutenant se réveilla dans la tanière de leur guérisseur tard le lendemain matin. Le camp s'affairait déjà. Elle aperçut Nuage de Blé qui répétait ses nouvelles techniques de chasse avec Nuage de Perse, ainsi que Oreilles Noires, Goutte de Lune, Éclat Blanc et Trèfle à Quatre Feuilles revenant d'une expédition de chasse. Pattes de Lion filait à la pouponnière, tandis que Ciel Étoilé et Lune Rousse faisait leur toilette mutuellement.
La chatte blanche aperçut soudain sa sœur, qu'elle interpella.
-Plume de Coton ?
L'intéressée se retourna.
-Oui qu'y a-t-il ?
-Tu voudrais bien diriger la patrouille du midi s'il te plaît ? Je peux t'accompagner avec Nuage de Blé, avança Pierre Blanche.
-Hors de question que tu bouges aujourd'hui ! Tonna Pierre de Mousse. Tu dois passer une journée calme, voire même avoir trois ou quatre jours de repos.
-Pardon ?! S'exclama la guerrière. Mais je dois entraîner mon apprentie, m'occuper du camp...
-Plume de Coton peut prendre Nuage de Blé pour la journée.
-Bien sûr, approuva celle-ci. Ça ne me dérange pas, surtout que si ta queue est cassée...Je veux que tu te rétablisses le plus vite possible !
Pierre Blanche capitula.
En échange, elle dû passer la journée à déambuler dans le camp, apporter des proies, trier des herbes, ou aider Nuit Bleue. Quel ennui ! Heureusement, après ce moment interminable, le soir de l'assemblée arriva.
Étoile d'Argent lui rendit visite, peu de temps avant l'heure.
-Pierre Blanche ? Comment vas-tu ?
-Pas trop mal, soupira la chatte. Est-ce que je peux venir à l'assemblée ?
-Si tu en es capable, ça ne me pose pas de problèmes, répondit le chat. Je comptais emmener Oreilles Noires, Éclat Blanc, Goutte de Lune et Trèfle à Quatre Feuilles en tant que nouveaux guerriers, ainsi que Vieille Racine, Poil Tigré, Lune Rousse, Nuage de Blé et Nuage de Perse.
-Parfait ! Je convaincrai Pierre de Mousse de me laisser venir, assura la lieutenant en ronronnant.
Étoile d'Argent vint se frotter contre elle avant de demander, presque suppliant :
-Tu me promets de venir me parler après cette assemblée ?
-C'est promis.
Tout le monde se mit en route peu de temps après. Les chats du Clan du Soleil trottaient à allure régulière, de bonne humeur. Les jeunes guerriers appréhendaient le moment où on parlerait d'eux, les plus vieux pensaient revoir ceux qu'ils avaient à la fois combattu et aidés...Aucunes tensions n'ayant eu lieu récemment, l'assemblée devrait bien se dérouler.
Pourtant, quand ils atteignirent les Quatre Pics, les trois autres Clans déjà présents -de la Montagne, de la Brume et de la Forêt- ne semblaient pas de cet avis. Pierre Blanche suivit Étoile d'Argent jusqu'à un des quatre rochers destinés aux chefs. Certains guerriers ennemis leur lançaient des regards haineux, d'autres feulaient à leur passage. La jeune lieutenant ne comprenait pas leur attitude. Qu'a-t-on fait de mal ? Elle alla s'asseoir sous le promontoire de son chef, à proximité des autres lieutenants; Plume de Guerre pour le Clan de la Forêt, Lune du Ciel pour le Clan de la Brume, et Crocs de Courage pour le Clan des Montagnes. Les deux derniers se mirent dos à elle, et continuèrent leur conversation en la regardant d'un air hautain.
-Tu es la nouvelle lieutenant ? lui demanda Plume de Guerre, moins froide que ses voisins. Je suis désolée pour Griffe d'Étoile.
-Oui c'est moi, répondit Pierre Blanche, mal à l'aise. Merci, c'était un bon chef.
-Je suis d'accord, mais je pense que Pelage d'Argent en fera autant ! lui sourit la chatte.
Soudain, Étoile Massive, le chef du Clan des Montagnes, miaula pour commencer la réunion.
-Je me permet de prendre la parole en premier, et également au nom des chefs des Clans de la Forêt et de la Brume, Étoile Herbeuse et Étoile du Marais. Après cette haute trahison au Code du Guerrier, l'enfreinte de nos frontières, et ce goût prononcé pour la provocation, nous avons décidé tous trois de déclarer ouvertement et sans pitié la guerre au Clan du Soleil ! tonna le meneur.