BUNIAN

Bab 20

TUAN UDDI menerima perkhabaran yang dibawa Gunar dan Hebe itu dengan dada berdebar.

"Jadi, Ashkii telah berjaya membawa mereka masuk ke sini kali ini."

Kedengaran Uddi berbisik pada dirinya sendiri. Perkhabaran ini benar-benar di luar dugaannya. Kali terakhir Ashkii cuba menghubungi manusia ialah lima tahun yang lalu. Dia masih ingat dan tak pernah lupa. Ashkii berusaha menghubungi seorang lelaki yang masih sangat muda. Dan percubaan itu gagal. Tetapi kali ini? Uddi melihat Gunar dan Hebe hanya mengangguk membenarkan bisikannya tadi, sambil ingatannya tadi pun mengusai pergi.

"Rudai."

Uddi memanggil salah satu dari pengawalnya yang sejak tadi hanya terpacak berdiri di suatu bahagian ruang itu. Gunar dan Hebe melihat Rudai, makhluk Tompulangoi yang hampir sebaya Uddi sendiri, mendekati ketuanya itu.

"Beritahu seluruh penduduk Tengginggis tentang berita ini. Katakan, Ashkii kembali menuntut janji yang telah dipersetujui bersama."

"Baik, tuan," jawab Rudai, begitu patuh.

"Dan maklumkan juga kepada Tapalang, supaya menunggu Ashkii di hujung Tengginggis." Uddi menambah.

Setelah Rudai beredar, mata Uddi tunak ke wajah Hebe. Perbuatan ketua kaum Tompulangoi itu membuatkan Hebe terkenang semula pertemuan tidak terduga, diantara dirinya dan perempuan bernama Mur di Bukit Sidangan itu. Hebe berharap Uddi dapat memberitahunya sesuatu atau segala-galanya. Tetapi Uddi hanya merenungnya tanpa berkata apa-apa.

"Kami pergi dulu, taki." Gunar mencelah, dan dia menarik Hebe beredar dari situ.

Hebe tidak membantah tetapi tatap matanya yang mulai berkaca, masih melekat pada wajah Uddi. Dia berharap Uddi menahannya lagi, sebagaimana pada pertama kali yang lalu. Tetapi Uddi hanya memandangnya dengan garis-garis di wajah yang tidak sedikit pun terusik. Seolah-olah dia tidak memiliki perasaan, sehingga mereka hilang di sebalik pintu ruangan itu, Hebe langsung tidak mendengar panggilan Uddi.

Setelah pintu itu tertutup kembali, Uddi berjalan naik dengan langkah lemah ke atas singgahsananya. Di sana, makhluk Tompulangoi yang besar itu duduk perlahan dan terus menyandarkan kepalanya. Sesuatu yang ajaib berlaku tatkala dia menutup mata. Sekujur jasadnya tiba-tiba hilang. Yang ada hanyalah sebatang dahan hampir mereput, seperti sudah lama ditinggalkan dan berpijat. Namun jauh di dalam diri sebatang dahan hampir reput itu, adalah Uddi yang sengaja menghening diri. Fikiran dan jiwanya mulai dialiri ingatan-ingatan lamanya.

Sepasang tangan tidak berdaya dan terketar-ketar, pernah menyuakan permohonan simpati darinya beberapa puluh tahun ke belakang. Pada tangan yang hanya memiliki sedikit kudrat itulah, terbaring kasihan seorang bayi dari kaum Sarou yang lain, begitu menyedihkan keadaannya. Tangisannya bergema memenuhi ruang. Uddi digugah resah yang hebat, tetapi turut berbaur dengan rasa simpati bertali-tali. Dia ingat bagaimana pantasnya dia menyambut bayi itu dari sepasang tangan makhluk Tambuakar yang terus rebah di hadapannya.

"Tolong aku, Uddi."

Uddi masih lagi memejamkan matanya, tatkala suara serak milik penghuni air, yang dikenali sebagai kaum Tambuakar itu kembali terdengar olehnya.

"Tolonglah anak ini."

"Genji?" Dengan pantas Uddi memberikan pertolongan.

Sebelah tangannya meriba bayi itu, sebelah tangannya lagi cuba memaut tubuh Genji dari tumbang di hujung kakinya. Kemudian mereka sama-sama terduduk dengan tidak sempurna di atas tanah. Sambil dilatari deru nafas Genji yang kedengaran sangat terseksa, mata Uddi liar memandang persekitarannya. Pokok-pokok ara berdahan seribu, kembang menadah ke atas seperti jari-jari yang hendak menyambut sesuatu jatuh dari langit. Mujur daun-daunnya yang rimbun, dapat menghimpunkan sedikit gelap untuk mereka berdua berlindung dari dedahan terang cahaya bulan.