Inconnu

Chapitre 1

Les cents pas que faisait Stoick résonnaient sur le plancher du bateau qui s'éloignait de la rive. Malgré le profond attachement qu'il avait pour Beurk, la question ne se posait plus. De la population décimée de moitié et de toutes les habitations construites à la sueur de ses hommes, il ne restait aujourd'hui plus que des squelettes et des murmures lancinants. Comment reconstruire par dessus tant de ruines et de souffrances?

Abandonner son île avait été l'une des plus dures décisions qu'il lui avait été donné de prendre. Autant que celle de bannir son fils. Il avait livré Beurk aux démons qui l'avaient anéanti, tout comme il avait autrefois livré son fils à un destin barbare et solitaire. Quelle triste ironie pour le grand Stoick de verser une larme à la mémoire de ces douloureux souvenirs.

***

Astrid fixait l'horizon de ses grands yeux bleus à la recherche du quelconque espoir de stopper cette longue traversée. L'océan lui fournissait une agréable distraction mais celle-ci était constamment interrompu par un Rustik enragé, un Varek inquiet ou un Thorston fou.

En ce 40e jour de navigation, parmi la flotte de navires à l'éternelle recherche d'un habitat, c'était aux jumeaux Thorston d'ambiancer l'atmosphère.

"Tiens bois ça Rustik!" Dirent-ils tout enthousiastes.

"C'est la plus vikinguesque de toutes les boissons! Courage et force assurés!" Ajouta Kognedur.

"Si j'étais toi je ne ferais pas ça Rustik." Le mit en garde Varek.

"Je ne suis pas un trouillard comme toi face de yak." Rustik posa ses lèvres sur le récipient en bois et s'empressa de prendre une gorgée du mélange laiteux. Il tapissa aussitôt le sol de son repas de la veille. Astrid lui jeta une brosse à la figure lui ordonnant de récurer ses cochonneries.

"Mais qu'est-ce que vous avez mit là-dedans, c'est infâme!!" S'exclama Rustik.

Kognedur et Kranedur ricanèrent et firent un high-five.

"C'est encore pire que le yakolak d'Astrid à Snoggletog." Commenta-t-il en crachant. Il fut rapidement remercié par un coup d'Astrid à l'arrière du crâne.

"Ouch" sortit de sa bouche. "Sans offense Astrid!"

Les gloussements des jumeaux l'inquiétèrent soudainement.

"Il restait un peu de mousse de lait de yak au fond d'un tonneau." Ricana Kranedur.

"M-Mais il avait tourné depuis 2 semaines!!!"

"Mélangé à un ingrédient secret..." Ajouta mystérieusement Kognedur.

"Qu'est-ce que vous avez pu trouver de pire que du lait caillé sur ce bateau hein?!" Demanda Rustik.

"Qui a volé mon pot de chambre!!" S'agaça Gueulfor en débarquant sur le pont.

Rustik ne retint pas son dégout qu'il évacua par dessus bord.

***

Stoick regardait par delà les vagues déferlantes depuis plus de deux jours. La haine et la culpabilité le rongeaient. Cette lourde décision le ramenait cinq ans auparavant, lorsqu'il avait vu son fils quitter Beurk sur un bateau. Il n'était pas seul à l'origine de son choix. À vrai dire les plaintes des Hooligans ne lui avaient pas laissé beaucoup d'options.

De nombreuses îles s'étaient présentées à eux, plus luxuriantes et accueillantes les unes que les autres, jusqu'à ce que leurs démoniaques habitants volants les chassent de plus belle, les condamnant à errer à travers les mers.

Alors que ses yeux commençaient à chavirer dans la désolation, une terre émergea des nuages qui obstruaient l'horizon. Un air familier s'en dégageait. L'espoir réapparu dans le coeur de Stoick. Il se sentit accompli. Ce sentiment le prit d'un frisson dans toute son âme.

"ÎLE EN VUE!" Cria-t-il.

Astrid accourue sur la poupe du bateau pour apercevoir miraculeusement l'île qu'ils attendaient depuis si longtemps. Elle poussa un soupir de soulagement en pensant qu'elle n'aurait plus à supporter ces trois têtes de moutons.

"Astrid." Dit Stoick pour obtenir son attention. "Je veux que Varek et toi veillez sur Rustik et les jumeaux. Tu sais mieux que moi à quel point il sont têtus et imprudents. C'est compris?"

Elle roula des yeux. "C'est compris?" Insista Stoick avec le ton sur lequel il s'adressait à Harold autrefois.

"C'est compris." Soupira-t-elle finalement. Stoick mit une main sur son épaule et lui sourit mélancoliquement.

***

C'est en accostant sur la rive que les Hooligans découvrirent une plage de sable fin, sur laquelle se roula Kranedur de tout son long. L'île avait l'air sûre. Aucun cri de dragons, ni de paysage dévasté. Un calme plat y régnait.

Gueulfor alluma un feu qui éclaira le campement d'une douce lumière. Stoick arriva, portant sous le bras un gros baril et servit à tout le monde une chope d'hydromel. Varek goûta du bout des lèvres tandis que les jumeaux se battaient pour savoir qui en avait le plus.

"Ça me rappelle la fois ou je me suis battu contre un Cauchemar Monstrueux à la seule lumière de ses flammes." Dit Rustik en avalant une grosse gorgée de la liqueur.

"J'ai souvenir que tu m'avais seulement parlé d'un Terreur Terrible." Commenta moqueusement Varek.

Ses mots arrachèrent un rire aux autres vikings.

"Tu racontes n'importe quoi, j'en ai même gardé des morsures sur le bras et..." Argumenta Rustik mais Astrid le coupa.

"Tu parles de ces égratignures?" Demanda-t-elle en soulevant la manche de Rustik, laissant apercevoir de légères rougeurs.

"Non, ça ce sont vraiment des brûlures de Terreur..." Ronchonna-t-il.

Les rires montaient et l'ivresse affaissait les esprits. Stoick appelait les moments comme celui-ci les minuits ardents où présent et passé s'enlaçaient, où l'on racontait des souvenirs heureux.

Le silence dominait peu à peu, puis la nuit vint caresser les âmes des Hooligans, les emportant avec elle dans un monde idyllique.

En haut de la crête qui surplombait le campement, un esprit s'était éveillé et épiait maintenant les corps ronfleurs étendus sur la plage.