Уйти, чтобы вернуться

19

Самолет Эндрю приземлился под вечер в международном аэропорту Эсейса. К его огромному удивлению, Мариса приехала его встречать. Он бомбардировал ее электронными письмами, но с тех пор, как они поговорили по телефону в последний раз, она не подавала признаков жизни. В прошлый его приезд они встретились у него в гостинице на следующий день после его прилета.
Эндрю замечал, что чем дальше, тем больше меняется ход событий по сравнению с тем, как они происходили в прошлый раз.
Он узнал старенький «фольксваген-жук», насквозь проржавевший, так что на каждом ухабе Эндрю боялся вывалиться вместе с креслом на асфальт.
- Я уж подумал, что вы преспокойно отправились отдыхать на присланные мной денежки. Вы же обещали держать меня в курсе событий!
- Все усложнилось. Антонио в больнице.
- Что с ним стряслось? - спросил Эндрю.
- Авария на обратном пути.
- Серьезная?
- Достаточно серьезная. У моего жениха рука в гипсе, сломано шесть ребер, сотрясение мозга. Еще немного - и нам обоим пришел бы конец.
- Он нарушил правила?
- Если учитывать, что он не затормозил на перекрестке, когда зажегся красный свет, то да, нарушил, вот только в машине отказали тормоза, поэтому о его вине говорить не приходится...
- Машина была в таком же состоянии, как эта? - спросил Эндрю, которому никак не удавалось вытянуть ремень безопасности и пристегнуться.
- Антонио облизывает свой автомобиль, как леденец, иногда я даже начинаю подозревать, что он любит его сильнее, чем меня. Он ни за что не выехал бы, не проверив, все ли в порядке. Нет, над тормозами кто-то потрудился.
- Вы кого-то подозреваете?
- Мы выяснили, где скрывается Ортис, выследили его и сфотографировали. Мы задавали про него вопросы - возможно, их оказалось многовато, ведь его друзья - не мальчики из церковного хора.
- Это меня совершенно не устраивает. Наверное, теперь он будет настороже.
- Антонио разбился, а вы думаете только о своем расследовании! Как же меня трогает ваше сострадание, сеньор Стилмен!
- Если я проявил бестактность, прошу меня извинить. Сочувствую вашему жениху, но вы не расстраивайтесь, он выкарабкается. Да, я беспокоюсь за свою статью. Я тоже прилетел сюда не для того, чтобы распевать в хоре. Когда произошла авария?
- Три дня назад.
- Почему вы меня не предупредили?
- Потому что Антонио пришел в сознание только вчера вечером, и о вас я думала в последнюю очередь.
- У вас остались фотографии?
- Кассета с пленкой сильно пострадала, машина несколько раз перевернулась. Мы пользуемся старым фотоаппаратом, чтобы не привлекать внимание слишком дорогой камерой. Пленка, скорее всего, засвечена, не знаю, будет ли от нее толк. Я отдала ее знакомому фотографу, завтра вместе за ней съездим.
- Поедете одна, я сразу в Кордову.
- Не вздумайте совершить такую глупость, сеньор Стилмен! При всем к вам уважении, если даже нас с Антонио, аргентинцев, быстро раскусили, то вас люди Ортиса обнаружат в считаные часы. Да и зачем вам мчаться в такую даль? Он сам каждую неделю наведывается в Буэнос-Айрес, к самому крупному своему клиенту.
- Когда он объявится в следующий раз?
- Во вторник, если не изменит своей привычке. Мы выяснили это, расспросив соседей. За это, как видно, и поплатились аварией.
- Мне очень жаль, Мариса, я не собирался подвергать вас риску. Если бы я знал, то... - забормотал Эндрю вполне искренне.
Этой аварии он не помнил, да и все теперь шло не так, как в прошлый раз. В последнюю поездку он сам фотографировал Ортегу, а потом на одной из улочек Буэнос-Айреса его обступили трое, и он лишился фотоаппарата.
- Вы действительно считаете, что человек, употребивший столько энергии на то, чтобы спрятаться под чужим именем и тем самым избежать тюрьмы, покорно позволит себя разоблачить? В каком мире вы живете? - не унималась Мариса.
- Мой ответ вас бы сильно удивил, - бросил Эндрю.
Мариса подвезла его к отелю «Кинтана» в буржуазном квартале Реколета.
- Лучше навестим вашего друга, свои вещи я заброшу в номер позже.
- Антонио нужен покой, да и время посещений закончилось. Спасибо за сочувствие, съездим к нему завтра. Он в реанимации больницы имени генерала Агудоса, это здесь недалеко. Я заеду за вами в девять утра.
- Сегодня вечером вы не работаете в баре?
- Сегодня вечером - нет.