Спутанная нить

XIII

— Так это правда?

Сванлауг недоверчиво покосилась на идущую рядом Хильдис.

— О, Фригг! Ну конечно!

— Мне доводилось слышать об этом, но...

— Я сама видела!

— Великаншу?

— Нет, что ты! — ужаснулась дочь ярла. — Стояла бы я тогда перед тобой! Мы однажды с Торгейром сбежали, чтобы на ведьму посмотреть. Живет у нас неподалеку одна. Так вот, по дороге к ее дому вспомнили про ту пещеру, ну и поспорили, что не страшно будет подойти к ней. Были бы взрослыми, такое и в голову не пришло бы, а тогда... В общем, до пещеры недалеко было уже, вышли мы на поляну, а там трава вся инеем покрыта, представляешь? И холодно так сделалось вдруг и жутко! А ведь перед этим тепло было! Тогда как раз Середина Лета миновала.

— И что дальше?

— Да удрали мы оттуда. А Торгейру потом еще от Катлы попало. Нечего было перед всеми хвастаться, что в пещеру к великанше ходил.

— А ее кто-нибудь вообще видел?

— Может, кто-то и видел. Но об этом уже не расскажет.

Сванлауг встревоженно замолчала.

Впереди она заметила двух парней, одного из которых ранее отчитывала управительница Рагнвальда. Второй знаком ей не был. Рядом стояла низенькая девушка, что-то строго говорящая одному из них.

— ...а ты снова за свое, Торгейр? Моему мужу сегодня опять из-за тебя попало!

Тот, кого она назвала Торгейром, виновато улыбнулся, но промолчал.

— Не ругайся ты, Хельга, ему и так от Катлы достанется.

— Давай, давай, заступайся за дружка! Так и будешь вместо него получать.

Дочь ярла незаметно подошла и остановилась рядом.

— Ну разве ж человек виноват, что влюбился?

— Ой, Хильдис, и ты туда же? Да он каждый месяц влюбляется!

— Ну... — она гордо подняла голову. — Говорят, эта ведьмина дочка хороша собой.

Торгейр довольно заулыбался.

— Это верно! А кто эта Ловн нарядов?

Он с любопытством поглядел на Сванлауг.

— Наша гостья. Мы ее спутников разыскиваем. Не поможешь?