Спутанная нить

XXI

- ...дал Ло­дур теп­ло и ли­цам ру­мянец, - про­мур­лы­кал Ло­ки се­бе под нос. - Как здесь все из­ме­нилось. Дав­но я в этих кра­ях не бы­вал.

Он об­вел взгля­дом тем­ные во­ды озе­ра и вни­матель­но изу­чил не­ров­ную ка­мен­ную сте­ну, поб­лески­ва­ющую огонь­ка­ми са­моц­ве­тов.

- И где тут вход?

Ло­ки пос­ту­чал по­сохом по ска­ле.

- Эй, А­ур­ванг, вы­ходи, ску­пая твоя бо­рода! Я не с пус­ты­ми ру­ками к те­бе! Вот спря­тал­ся, под­земное пле­мя...

- За­чем при­шел, го­вори! - от­ве­тила вор­чли­вым го­лосом ска­ла.

- По­кажись!

- Ска­жи сна­чала, че­го нуж­но! Знаю я те­бя! Обе­решь и гла­зом не ус­пе­ешь мор­гнуть!

Ло­ки оби­жен­но вып­ря­мил­ся, так что пла­мя на его ла­дони за­колы­халось, ра­зук­ра­сив ска­лу рва­ными те­нями.

- Кто - я?

Пе­щера не от­ве­тила.

- Так ты раз­бо­гател? Поз­драв­ляю! Рань­ше всег­да пе­чалил­ся, что, на­думай те­бя кто обоб­рать, и взять не­чего бу­дет!

- Да­же не пы­тай­ся!

- Я во­об­ще-то по де­лу к те­бе.

- По ка­кому еще?

Пла­мя вспых­ну­ло яр­че.

- Смо­жешь ук­ра­шение сде­лать, что дос­той­но мо­ей же­ны бу­дет?

Из сте­ны все же выс­ту­пил не­высо­кий длин­но­боро­дый че­лове­чек.

- Че­го не сде­лать? Сде­лаю! А чем зап­ла­тишь?

- Об оп­ла­те по­том да­вай. Как го­тово бу­дет. Вдруг да не вый­дет у те­бя.

А­ур­ванг воз­му­щен­но за­пых­тел.

- Это у те­бя об­ду­рить ме­ня не вый­дет! Ишь, уду­мал! Чтоб у ме­ня че­го да не выш­ло!

- Лад­но, лад­но, - Ло­ки при­мири­тель­но улыб­нулся. - Ты у нас мас­тер ред­кий! Об­ручье твое мне уж боль­но по нра­ву!

Дверг пог­ла­дил бо­роду, чуть не ло­па­ясь от гор­дости.

- То-то же! Так чем зап­ла­тишь?

Ло­ки за­гадоч­но улыб­нулся.

- Ос­та­нешь­ся до­волен!

***

- Что это за зна­ки?

Сван­ла­уг с ин­те­ресом раз­гля­дыва­ла ка­мен­ные сте­ны пе­щеры, на ко­торых иног­да по­пада­лись стран­ные пись­ме­на, ко­торые ни­как не по­луча­лось про­честь.