Спутанная нить

XVI

Ветер дул на удивление холодный. Сванлауг поплотнее закуталась в светлую шерстяную накидку. Ей хотелось выйти за ворота усадьбы и прогуляться по берегу моря, но была уже ночь и прогулку пришлось отложить до утра. Неизвестно, кто бродит за воротами в такой темноте — сейчас даже звезд не видно. Под ногу ей некстати попался камень, и она бы упала, если бы ее не схватили за руку. Почему-то Сванлауг совсем не удивилась, заметив глядящие из темноты зеленые глаза.

— Что тебя тревожит в такой час? Или захотелось обдумать, что же ярлу ответить?

Девушка кивнула.

Рауди отпустил ее руку.

— А что тут думать? Разве не сама ты собиралась предложить Рагнвальду себя в качестве жены?

— Верно.

Сванлауг сделалось неловко от того, что Рауди словно ее мысли прочитал. Но она даже не заметила, что он говорит о том, о чем знать не может. 

— Я думаю о другом. Как поступить дальше.

— Успеешь еще! Лучше порадуйся, что мужем твоим станет человек, славный родом и богатством. О чем еще можно мечтать? — рыжий на миг задумался. — Разве что женой того сделаться, кто тебя саму полюбит. Как и ты его.

Девушка гордо подняла голову.

— Это не так важно.

— Может, и не так. Но скажи, известно ли тебе, что такое страсть?

Сванлауг смущенно промолчала, не зная, что спутнику ответить.

— Может, стоит узнать, от чего отказываешься?

— Зачем мне...

Она поняла, что произошло, лишь когда Рауди небрежно оттолкнул ее от себя и рассмеялся. Ее губы словно огнем обожгло, и она дотронулась до них обратной стороной ладони. Кровь ее стала пламенем — порежешь руку, и из под кожи искры посыпятся. Казалось, что там, где рыжий касался ее, даже одежда дымится.

— Спросишь, для чего я сделал это? Тебе ведь интересно было, верно? Иначе не разгуливала бы по ночам...

— И... 

— Что? Как тебе быть? А мне откуда знать? Неужели ты в своем решении сомневаешься теперь? Это, конечно, твое дело, но глупо от такого предложения отказываться. Хотя... Даже сам Один от страсти не очень мудрые поступки совершал. Вернее, совсем не мудрые.