Breathless I

Глава 4

  Последние несколько дней подарили мне массу неожиданностей. Любой другой человек, будь он на моем месте, наверное, сошел бы с ума. Но благодаря моей выдержанной психике, я это пережила. Хотя слово «пережила» здесь не совсем уместно, ведь впоследствии некоторых событий я умерла. Но смерть настигла только тело – душа же все еще жива. Осознание этого помогло мне «жить» дальше.
До этого момента мне казалось, что я одна такая... мертвая. А сейчас, когда нашелся еще один такой же человек, я удивилась.
Крис сидел возле меня и, видно, сам не мог до конца поверить в происходящее. Я же была просто–напросто в шоке.
– Ты тоже... – у меня не хватало смелости закончить фразу.
– Это я должен так реагировать. Какого?.. И вообще, когда ты успела? – парень был в замешательстве. – Пару дней назад ведь все было нормально. Как ты?.. – он резко замолчал и вдруг схватил меня за плечи. – Неужели ты узнала об этом оттуда?
– Ну, можно и так сказать, – уклончиво ответила я, зная, что речь идет о черной книге.
Крис медленно отпустил меня. Его лицо исказилось болезненной гримасой.
– Это я виноват. Если бы я не дал тебе эту чертову книгу, – парень сел возле меня на землю и зарылся пальцами себе в волосы.
– Что? Нет, наоборот, – возразила я. – Если бы не ты, я бы умерла по–настоящему.
На последней фразе мой голос поник. В голове опять всплывали воспоминания о событиях последних двух ночей.
– Я знаю. При других обстоятельствах ты бы ни за что не прибегла к такому методу спасения. Но все–таки лучше умереть, чем так жить.
– Но я не специально! – мне почему–то стало обидно. – Все вышло машинально. Я даже не осознала, что именно сделала, пока не умерла.
– И когда же ты умерла?
– В...вчера.
Крис недоверчиво посмотрел на меня. Только сейчас я вспомнила, у кого были такие же неживые глаза, как у меня. Стеклянные, как у куклы, его глаза таили в себе страдание и скрытую под завесой одиночества ненависть. Но теперь я уловила себя на том, что любуюсь ими. Я невольно засмотрелась, как тут голос Криса вернул меня на землю.
– Значит, вчера. По твоему поведению не скажешь. Да ладно, разберемся с этим потом. Сейчас важнее, что ты теперь будешь делать?
– Теперь? – я задумалась. – Не знаю. Я еще не до конца в себе разобралась.
– Хм... Ну что ж, понимаю. – Парень встал с колен и помог подняться мне, – у меня есть идея. Завтра ведь суббота, так? Ты ничем не занята?
– Да вроде нет.
– Отлично! Тогда завтра я зайду за тобой.
– Зачем это?
– Тебе нужно кое с кем познакомиться, – сказал он и ушел, оставив меня одну.
Я еще немного простояла возле недостроенного дома, обдумывая все сказанное Крисом. Размышляя, я невольно осознала: «Крис тоже мертвец, а значит, что–то заставило его усомниться в Боге и поверить в Дьявола. Он сказал, что к такому способу прибегают, только тогда когда находятся на грани жизни и смерти. Отсюда выходит, что Крис когда–то тоже был в таком положении. Но что именно заставило его так поступить? Ладно, может, потом как-то спрошу». Оставив свои размышления, я решила пойти к Локки.
Двери его дома оказались открыты нараспашку. Мне это показалось странным.
– Эй, Локки, ты тут?!
Ответа не последовало. Я осмотрелась, и вдруг заметила листок бумаги, который лежал на полу в коридоре. На нем были написаны разные формулы и незнакомые мне термины. Когда я разглядывала листок, послышался странный шум. Он исходил из лаборатории, двери которой, как я позже заметила, тоже были распахнуты. Как только я зашла туда, меня застала такая картина: Локки сидел за письменным столом, который был завален кучей книг, и с недовольным видом пытался найти что–то в той самой куче.
– Ты случайно не это ищешь? – Я подошла и протянула ему листок.
Локки резко поднял голову и вырвал бумагу у меня из рук.
– Вот оно! Спасибо, – поблагодарил он и принялся что–то писать в тетради.
– Что ты делаешь? – я взглянула ему через плечо, но разочаровалась. Это не для моего ума.
– Я пытаюсь понять, что с твоим телом. И у меня есть уже некоторые догадки.
– Правда? Круто.
– Это не круто, а удивительно. – Локки вытащил из–под груды книг микроскоп и поставил его на соседний столик. – Дай мне с вон того столика в центре скальпель и подойди сюда.
Я с неохотой повиновалась. Все-таки с этим медицинским инструментом у меня связаны не очень хорошие воспоминания.
– Дай руку.
Но опять-таки, не дождавшись моего согласия, Локки схватил меня за запястье и резким движением профессионально отрезал маленький кусочек кожи. Там, где лезвие коснулось плоти, через пару секунд не было и намека на царапинку.
– Эй, тебе не надоело так делать?
Мой вопрос он решил пропустить мимо ушей. Вместо этого парень стал внимательно изучать кусочек моей плоти через микроскоп. Я поняла, что сейчас меня никто не услышит, поэтому попросту взяла первую попавшуюся книгу из кучи на столе и, открыв на первой странице, начала читать. Неясные термины опять заполнили весь текст, но я сосредотачивалась на тех, о которых имела хоть какое-то понятие. Так мы просидели часа три.
Локки еще несколько раз брал у меня образцы то крови, то волос, то вообще слюны, и делал пометки в своей тетради. Мне стало немного совестно из-за того, что решение моей проблемы взвалилось на него, поэтому, чтобы хоть как-то отблагодарить его, я сделала ему чашечку кофе. Тишина опять заполнила комнату. Чтоб не маяться от безделья я решила попробовать помочь парню.
Порыскав в куче книг, я нашла то, что мне было нужно. «Локки ведь говорил, что это может быть связанно с клетками организма...» – пронеслось у меня в голове. В руках у меня лежала книга, на обложке которой большими буквами было написано «Клетки, их свойства и функции». Открыв ее, я начала искать что-то, сама не зная что. Через несколько страниц я наткнулась на один термин, который никак не могла прочитать, поэтому по привычке попробовала читать вслух:
– По–ли–по–тен–тные клетки...
– Что? – Локки резко поднял голову.
– А? Нет, ничего, просто тут слово слиш... – начала я, но тут парень вдруг резко вырвал книгу у меня из рук.
– Полипотентные клетки! Как я сам не додумался! Мио, ты гений!
– Правда, что ли? – я удивилась такой его реакции.
Локки начал листать эту книгу, попутно смотря в микроскоп и делая пометки в тетради. Я решила просто наблюдать за ним. Через полчаса парень повернулся ко мне. В его взгляде читалась победа.
– Я нашел!
– Что нашел?
– Объяснение на твою быструю регенерацию.
– На что?
– На то, почему твои раны так быстро заживают. В общем, слушай, – Локки прокашлялся, – в организме любого человека есть универсальные недифференцированные клетки, способные трансформироваться в любые органы и ткани. Они образуются еще в процессе зарождения человека, и из них развивается весь организм. Полипотентные клетки еще называют стволовыми клетками. Во взрослом организме их единицы, но при наличии эти клетки способны стимулировать клеточную регенерацию и восстанавливать практически любое повреждение. В результате этого, еще происходит что-то вроде омоложения организма. Однако этот омолаживающий эффект временный. Дело в том, что в процессе старения ключевую роль играют изменения, происходящие в геноме человека.
– Но причем тут старение? – спросила я, когда он сделал небольшую паузу.
Если честно, то со всего что он наговорил, я почти ничего не поняла.
– Сейчас объясню. Понимаешь, во всех клетках существуют некие "биологические часы", отмеряющие их время жизни. В качестве таких "биологических часов" выступают теломеры – участки ДНК. С каждым делением клетки теломеры становятся всё короче. И когда они укорачиваются до предельного размера, в клетке срабатывает механизм, приводящий ее к запрограммированной гибели – аппоптозу. Поняла?
– Ну, допустим. А со мной что?
– Когда я сказал, что твое тело мертво, я немного ошибся. Дело в том, что в клетках твоего организма теломеров нет. Они способны делиться без них. Но это еще не все. Когда ткани твоего тела, или органы повреждаются, клетки твоего организма начинают выполнять функции стволовых клеток и делится в несколько сотен раз быстрее. В результате чего все повреждения зарастают на глазах.
– А... – я не знала что сказать, – ну, вроде понятно. Но почему я не хочу, ни спать, ни есть?
– Ты не ешь и не спишь?! – удивленно воскликнул Локки.
– Ой, а я что тебе не сказала?
– Представь себе, нет! – возмутился парень. – Что ж, ладно. Все-таки, я это подозревал.
– Подозревал?
– Да. Дело в том, что у твоих клеток есть еще одна функция. Так как все твои органы не работают, то и энергию для жизни ты получать не можешь. Обычно без еды и кислорода в организме клетки погибают, но не твои. Твои клетки зомбированы. Не мертвые и не живые. Они как вечный механизм – делятся без конца. И если в обычном организме старые клетки погибают, то в твоем организме они бессмертны. Но даже если так, ты все равно не будешь расти. Твой рост остановился тогда, когда ты умерла.
– Но ты ведь сказал, что они делятся постоянно и не умирают. Куда тогда они деваются?
– Куда? – Локки странно ухмыльнулся, – Так как из внешней среды в организм ничего не поступает, клетки не нашли ничего другого кроме как прибегнуть к каннибализму.
– То есть, они пожирают друг друга?
– Верно. После деления клеток, одна пожирает другую. Как я сказал, они зомбированы. Звучит ужасно, но это так. Ты не чувствуешь голода и не хочешь спать, так как твои клетки уже нашли, чем питаться. Они эволюционировали, и теперь им не требуются питательные вещества – белки, углеводы, жиры – для выживания. Это просто удивительно!
Закончив говорить, парень взглянул на меня. Я не знала, как реагировать. Столько новой информации переварить я не в силе. Размышляя о сказанном, я увидела, что взгляд Локки поменялся.
– И вот еще что, – нахмурился он, – из всего сказанного выплывает, что теперь ты бессмертна.
– Бессмертна?
– Да. То есть ты теперь будешь жить вечно. Первые несколько лет это будет не слишком заметно, но через лет десять-двадцать тебе придется что–то делать. Даже когда мы с Ирен умрем, ты все равно будешь жить. Подумай об этом.