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LES PROLOGUES DE ROMANS

Bonjour à tous ! On s'intéresse aux prologues de romans, de plus en plus nombreux aujourd'hui !

1. Les prologues, ça sert à quoi ?

On définit par le terme « prologue » ce qui précède le texte que vous allez écrire ou lire. Cela peut se présenter sous la forme d'une préface, d'un préambule ou même d'une scène entière d'introduction qui mène directement à l'histoire.

Dans la longue histoire de la littérature, les prologues étaient utilisés pour encourager le lecteur à ouvrir le livre, puisque dans le temps, c'était le passage obligatoire. C'était aussi la bonne occasion pour se présenter en tant qu'auteur et pour faire passer des messages importants. Aujourd'hui, les prologues ont fortement évolués et sont majoritairement utilisés dans la littérature de l'imaginaire, à savoir la fantasy, le fantastique et la science-fiction (et ses dérivés). Ils ne sont plus vraiment de l'ordre de « l'auteur », mais une partie intégrante de l'histoire, une sorte de prélude qui permet de mettre le lecteur à l'aise avant qu'il ne se plonge dans le lecteur, en lui mettant l'eau à la bouche.

De ce fait, un prologue est souvent court. Enfin plus court que votre premier chapitre. Pour ma part, mes prologues représentent la moitié de la taille de mon chapitre 1. Ce prologue possède une visée introductive, puisqu'il présente généralement votre univers, quelques uns de vos personnages ou encore une scène à priori sans importance qui deviendra cruciale dans le livre. Certains prologues commencent également par présenter la fin du texte, présentant ainsi l'histoire comme un énorme flashback (ce qui n'est pas toujours une bonne idée.)

En revanche, attention, le prologue diffère du premier chapitre. Le prologue ne doit pas avoir une influence directe sur votre premier chapitre. C'est simple, si votre premier chapitre reprend directement la suite de votre prologue, alors ce n'est pas un prologue, mais un premier chapitre. Le prologue doit se situer un peu à l'écart. Il peut par exemple introduire un artefact que vous retrouverez vers le milieu de votre roman.

2. Les différents types de prologues

Avant de parler de ce qu'il ne faut pas faire, voici quelques prologues types pour vous donner une idée de ce qu'est un prologue. Attention, tous ces prologues ne sont pas de bons prologues, ce sont ceux qui sont le plus utilisés, tout simplement.

En premier lieu, nous avons les prologues-background. Ce sont des prologues qui présentent une cité, une ville, un univers sans rentrer dans les détails. C'est de la description pure et dure, qui a pour vocation de faire ressortir une ambiance, un ressenti du lecteur sur le lieu de l'action. Dans ce type de prologue, on compte également les textes introduisant un contexte historique. Celui-ci se présente sous la forme par exemple d'un récit de bataille ou d'un coup d'état. Dans les textes réalistes, cela peut être un récit historique revisité par l'auteur.

Ensuite, nous avons les prologues-prophéties, spécifiques à la fantasy. C'est un texte, généralement écrit de manière très littéraire, voir carrément en vers, qui narre un conte mettant en scène une personne généralement inconnue (très souvent descendant d'une famille maîtrisant une forme de magie quelconque) dont le destin est de sauver le monde d'un grand désastre à venir. Ce personnage, c'est dans la plupart des cas (mais pas tout le temps) votre héros ! Dans le même genre, il y a les récits chantés des bardes, qui sont des récits de l'histoire d'une autre personne.

On poursuit le bal avec les prologues-flashback. Ce sont des scènes importantes, mettant en scène très souvent des personnages que l'on ne reverra plus ou très peu, visant à pointer un élément en particulier et notamment des objets que vos héros trouveront dans le futur. C'est donc une aventure à l'écart dont la répercussion ne sera visible qu'à un certain moment du récit (mais pas au premier chapitre, ça n'a aucun intérêt sinon...)