Ancestrales 5 ~ L'heure du Jugement

Chapitre 40: Hayden Rivière

12/03/2003.

Hayden détestait son reflet. Pourtant, elle ne pouvait s'empêcher de le fixer pendant de longues minutes dès qu'elle le croisait. Elle ne se reconnaissait jamais à travers.

Dès que sa dame de compagnie ou sa mère avaient le dos tourné, elle sortait dans les jardins du château, traversait la forêt qui bordait sa propriété, puis joignait une petite rivière au calme incroyable. Il lui fallait bien vingt minutes de marche pour y parvenir, mais au moins, elle y était seule.

La vie était supposée être facile, pour les nobles d'Ifraya. Hayden jeta un cailloux sur la surface de l'eau et son reflet aux yeux rouges vifs se déforma.

La vie était facile pour les enfants légitimes.

Si seulement elle était véritablement la fille de son père, les choses seraient plus simple. Elle n'aurait pas à prétendre être une autre personne.

Son père – ou au moins celui qui l'avait élevée – était un Phébéien. Cheveux platines, peau métisse, yeux rouges et grande taille. Hormis ses iris écarlates, elle n'avait rien en commun avec lui.

Ses cheveux aussi noirs que la nuit devaient être décolorés dès que les racines sortaient de son crâne. Sa peau, bien trop blanche, devait être exposée aux soleils dès que l'occasion se présentait pour qu'elle garde un bronzage indélébile. Même si elle était grande pour une magicienne, elle ne l'était pas pour une Phébéienne. Son entourage répandait la rumeur comme quoi ce serait lié à la nature de Madrigane de sa mère, mais Hayden ne savait pas si le peuple mordait à l'hameçon.

Chaque sortie publique était une épreuve de plus à traverser. Garder le visage haut mais faire attention à ce que l'absence de ressemblance avec son père ne soit pas visible. Aucun faux pas n'était autorisé. Si les habitants découvraient qu'elle n'était pas une Phébéienne, la réputation de ses parents en prendrait un coup, et elle n'était pas sûre qu'ils parviennent à s'en remettre. Mais plus que ça, elle-même serait exécutée, enfant illégitime qu'elle était.

Alors Hayden devait jouer le jeu, se taire sur la faute apparente qu'avait commis sa mère.

En outre, elle se fichait bien de la vie amoureuse de ses parents. Il s'agissait d'un mariage arrangé et ils ne s'aimaient pas. Mais Hayden reprochait à sa mère d'avoir eu un enfant avec quelqu'un d'autre en sachant très bien où cela les mènerait tous. Si elle voulait la voir morte, il y avait des façons bien plus simple de s'y prendre. Elle jeta une touffe d'herbe dans la rivière.

Maintenant, c'était elle qui était enchaînée à un mariage arrangé. Ses parents avaient déboursé une importante somme d'argent pour qu'une famille de Phébéiens ne daigne leur fournir un fils à épouser : ils savaient la vérité, mais le paiement avait le mérite de garder leurs lèvres scellées.

Les Phébéiens n'avaient pas pour habitude de se marier avec leurs semblables. Ils étaient trop peu nombreux pour se le permettre et ne voulaient pas risquer de tomber dans l'inceste. Non pour une question d'éthique – ils s'en fichaient bien – mais pour éviter de voir les enfants naître avec des problèmes de santé. Ici, Hayden faisait une exception parce qu'elle n'avait pas le choix.

Les gènes des Phébéiens étaient toujours dominants. Peu importait avec quels autres ils se mélangeaient, les enfants naissaient toujours blonds platine, les yeux rouges, et grandissaient jusqu'à dépasser de beaucoup la moyenne des magiciens. Un seul suffisait donc dans le couple.

Dans le cas d'Hayden, il était impossible de la marier avec un Madrigan, un Lysirien ou un Astréien sans révéler ses véritables origines, à moins que l'enfant ne soit pas non plus celui de son mari. Elle avait émis de grandes réserves à ce sujet lorsque ses parents lui en avaient parlé, expliquant que faire des enfants illégitimes ne les amenait qu'à vivre une vie recluse dans le mensonge constant. Sa mère avait aussitôt détourné les yeux. Hayden avait eu envie de lui jeter un vase en cristal ouvragé à la figure, mais s'était retenue, plus par égard pour son père que pour sa propre conscience.