Devil Bay

2

«Non pensavo saresti venuto per il funerale.»

«Era nostra madre, Nick!»

Il fratello lo fissò, «Appunto.»

«Andiamo, ci sono stati anche momenti belli.»

«Forse la tua memoria ti sta giocando brutti scherzi.» gli passò una birra, «È la stessa donna orribile che ci picchiava quasi ogni giorno.»

«Era alcolizzata, aveva dei problemi. Io l'ho perdonata, Nick. E dovresti farlo anche tu.»

«Ormai è troppo tardi, non credi? Se anche lo facessi, non lo saprebbe mai.»

«Lo sapresti tu.» insistette il fratello, «E vivresti molto meglio.»

«Davvero?» domandò il vice sceriffo in tono ironico, «Non mi sembra che tu te la stia passando poi così bene.»

James decise di ignorare le sue provocazioni, «Ho visto come ci guardavano i Corrigan al funerale, come se fossimo degli scarafaggi.»

Nick ripensò allo sguardo algido di Maggie, «Ce l'hanno con me per il divorzio.»

«Credevo fossero sempre stati contrari al matrimonio tra te e Leslie.»

«Preferivano avere una figlia sposata con un nullatenente, che una figlia divorziata.»

James scosse la testa, odiava quel tipo di gente. Il padre di Darby era fatto della stessa pasta, abituato a guardarlo dall'alto in basso, «Non puoi dargliela vinta, devi farti rispettare.»

«Lo sceriffo presto andrà in pensione e io prenderò il suo posto.» disse Nick, «Devo solo risolvere questo caso.»

«Quale caso?»

«Due bambine sono scomparse nel bosco, senza lasciare traccia.» spiegò, «Le figlie di Marcia Mellon.»

«La vicina di casa di nostra madre?»

Anche Marcia era andata al funerale. Era stata in disparte per tutto il tempo, sembrava sconvolta. James credeva che fosse per Alicia.

«Erano insieme quando le bambine sono scomparse. Sembra che abbiano visto un uomo nel bosco, ma si è rivelato un vicolo cieco.» continuò Nick, «Marcia era diventata molto importante per nostra madre. Era la figlia che non aveva mai avuto.» forse l'unica che avrebbe sentito davvero la sua mancanza, «Ed era vero anche il contrario. Nostra madre era quasi una nonna per Amy e Louise.» disse pensando a come né lui né i Corrigan volessero che Dylan frequentasse la casa di Alicia, solo Leslie sembrava non essere dello stesso avviso. Avevano anche litigato per quel motivo, ma ora non aveva più nessuna importanza. Non doveva più preoccuparsi della cattiva influenza che sua madre poteva avere su suo figlio, solo capire che fine avessero fatto le sorelline Mellon.

«Chris!» chiamò, «Vieni qui!»

«Chris!» chiamò una seconda volta senza ottenere risposta.

Julie si guardò intorno. Di suo fratello nessuna traccia.

«Chris, dove sei? Non è divertente, vieni fuori.»

Vide il cappellino di Christopher tra le foglie. Non se ne separava mai, neanche per andare a dormire.

«Chris!» gridò, «Chris, sei qui?»

«Julie.» era la voce di suo fratello, ma Julie non capiva da dove provenisse.

«Chris, dove sei?»

«Mi sono perso.»

«Chris! Sono qui!» urlò con le lacrime agli occhi.

«Ho paura.» fece il bambino.