Les Chroniques de l'Immortel, tome 1 : Linaëlle

Chapitre 22 : Les vents du changements (partie 1)

La nuit tombait quand l'Archiduchesse regagna ses appartements. Elle sortait d'un long entretien avec les Malatiriens, sauf Linaëlle qui avait reçu l'ordre de se reposer. L'Elmakaise était soulagée d'avoir enfin pu leur révéler les manigances de sa belle-sœur. Ceux-ci avaient immédiatement pris les mesures nécessaires tout en tenant compte de ses conseils. Elle avait découvert aujourd'hui une facette méconnue de la famille d'adoption de sa fille. Son époux lui avait souvent décrit l'adaptabilité stupéfiante de ce peuple et leur puissant esprit de loyauté. Elle avait pu mesurer aujourd'hui ses deux qualités.

Face à la cascade de révélations qui leur étaient tombées sur la tête, ils avaient fait preuve d'un sang froid remarquable et les questions commerciales et politiques avaient été réglées en un temps record. Malgré l'importance des sujets traités, l'ambiance était restée conviviale. Les taquineries qui ponctuaient les débats avait pris l'Archiduchesse au dépourvu. Entendre la Dame Oth'Ferim appeler le Prince Héritier « mon petit » allait à l'encontre de toute forme de protocole. Et pourtant, ni impolitesse, ni manque de respect dans leurs échanges. Ils se comportaient... comme les membres d'une grande famille en réalité. Cette constatation attrista l'Elmakaise. Il faudrait un miracle pour que son peuple atteigne un jour cette forme d'harmonie.

Les projets de mariage de Kadsuan pour sa fille ne les avaient pas vraiment surpris, ils soupçonnaient un coup fourré de ce genre. Mais cela les avaient motiver à mettre au point une point une stratégie que Meriem ne pouvait qualifier que de brillante. Et si elle-même poussait son avantage, elle pourrait largement profiter de la situation.

C'est en songeant à tout cela qu'elle retrouva la chaleur de son salon. Azra l'attendait patiemment, un livre dans les mains et leva les yeux à son approche.

- Bonsoir Maman, la salua-t-elle.

- Comment vas-tu, mon cœur ? l'interrogea sa mère.

- Très bien, tu as vu Linaëlle ?

L'Archiduchesse sourit devant l'intérêt non dissimulé de sa fille.

- Oui, elle se repose mais tout va bien pour elle, tu pourras aller la voir si tu le souhaites. Sais-tu où est ton frère ?

- Il est à la bibliothèque, il m'a dit qu'il voulait mettre au point une nouvelle stratégie pour « montrer à cette Princesse Héritière qu'il arriverait à la battre. » Cita l'enfant.

Meriem laissa échapper un petit rire.

- Cela ne m'étonne guère. La jeune Sollia l'a battu avec un coup en traître alors qu'il était persuadé de terminer sur une égalité.

- Il était vraiment très agacé, confirma Azra.

- Son amour-propre en a prit un coup visiblement. Ton frère est légèrement orgueilleux en ce qui concerne ses capacités au Keshet. Bien, va donc te préparer, nous sommes invités par la famille royale ce soir.

- Linaëlle sera là ? demanda aussitôt la petite.

- Je l'ignore, petit cœur. Mais il y a des chances pour qu'elle vienne te saluer tout de même. Va, maintenant.

La petite obéit et décampa d'un pas pressé, enjouée à l'idée de retrouver, même brièvement, sa sœur.

Meriem esquissa un nouveau sourire. Décidément, elle ne faisait que ça depuis hier matin. Elle se leva et s'apprêtait à se diriger vers sa penderie pour se changer quand la porte s'ouvrit à la volée, claqua sèchement contre le mur et se referma, laissant passer une Kadsuan furieuse qui l'attrapa par le col.

- Qu'as-tu donc fait ! siffla-t-elle, les yeux fous, ses traits déformés par la colère.

- Ce que j'aurais dû faire depuis longtemps, souffla Meriem.