Bad Blood/Bad Romance

6th Confrontation

MAG-ISA na lang si Lilac sa tabi ng mga puntod ni Marigold at ni Sterling, ang kanyang pamangkin. Naalala niyang 'Sterling' ang gustong ipangalan ng kanyang kakambal sa baby boy nito. Kaya pinasulat niya ang pangalang iyon sa lapida ng sanggol.

Kanina pa umalis ang mga nakiramay sa libing. Papalubog na rin ang araw. In fact, the cemetery's caretaker had reminded her that she had to leave soon.

Tatlong araw na ang lumipas simula nang makita niya si Marigold at ang pamangkin niya na wala nang buhay. Kahit nga ngayong ilang oras na niyang tinititigan ang mga lapida ng mag-ina, hirap pa rin siyang tuluyang tanggapin na wala na nga talaga ang kanyang pinakamamahal na kakambal.

Ikaw 'yong mas malakas sa'tin, Marigold. Pero bakit ikaw ang nand'yan ngayon? Ako na lang sana...

Marigold was not just a twin sister to her. She was also her best friend, her shock absorber, her family... the only reason why she wanted to live despite the hardship they had faced before. Losing her was not just losing a beloved sister, but also having her world crumble into pieces once again.

Mas madali sanang tanggapin kung totoo na lang na namatay si Marigold sa panganganak at patay din ang sanggol na isinilang nito. Pero hindi, eh. Pinatay ang kakambal at pamangkin niya.

Inagaw sa kanya ang buhay niya ng kung sinong nilalang.

"I will find that vampire, Marigold," bulong ni Lilac sa galit at mapait na boses. "Sigurado akong ang fiancé mo ang may gawa nito sa inyo ng anak mo."

"Pa'no mo nasabi 'yan?"

Hindi na nagulat si Lilac nang marinig ang boses ni Tyrus mula sa kanyang likuran.

Simula pa lang sa pag-aasikaso niya sa burol ni Marigold, ramdam na niya ang presensiya ni Tyrus at ang ibang mga Bloodkeeper malapit sa kanya. Hindi na lang niya pinansin dahil alam naman niyang walang masamang balak sa kanya ang mga ito. Iba ang grupo sa mga bampirang may barcode sa leeg.

"Salamat sa pagbibigay ng oras sa'kin," sabi ni Lilac. "Puwede bang dito na tayo mag-usap? Ayoko pang iwan si Marigold at Sterling dito."

Simula no'ng huling usapan nila ni Tyrus, hinanda na niya ang sarili niya sa mga bagay na sasabihin at i-de-demand niya mula sa Bloodkeeper. Wala na siyang pakialam kung delikado ang gagawin niya. The only reason she was still breathing after Marigold died was to avenge her sister's cruel death.

Tahimik at mabilis na umupo si Tyrus sa tabi niya, pero nag-iwan ito ng disenteng distansiya sa pagitan nila. Ginaya nito ang pag-indian seat niya sa harap ng mga lapida. "Alam kong gusto mo pang mapag-isa kaya dederetsahin na kita para mabilis matapos ang usapang 'to. Is that okay with you?"

Tumango si Lilac. "I prefer it that way."

"Peke ang mga impormasyon sa birth certificate niyo ni Marigold Hamilton," deretsa ngang sabi ni Tyrus. "Tell me honestly, what's the real connection between the two of you?"

Napangiti si Lilac. In fairness, she was amused by Tyrus's straightforwardness. "Marigold and I are twin sisters." Nang hindi nagsalita si Tyrus, nilingon niya ang Bloodkeeper. Nawala ang ngiti niya nang napansin niyang sobrang deretso ng pagkakaupo nito at parang mas lalong naging stiff. Malakas ang kutob niya na may nasabi siyang hindi nito nagustuhan. "Bad news ang pagiging kambal namin ni Marigold, tama ba?"

Dahan-dahang tumango si Tyrus, deretso pa rin ang tingin. He looked like he was freaking out inside and he was trying hard not to show it. "Marigold was born during a special moon phenomenon. Kung sabay kayong ipinanganak, nangangahulugan lang 'yon na pareho kayo ng taglay na espesyal na abilidad."