L'homme aux cicatrices

16) Chérémon

 Remus pensait qu'il était mort. Qu'ils étaient morts, Mila et lui. Car ce fut d'abord une aveuglante lueur blanche qu'il aperçut lorsque ses yeux s'ouvrirent. Mais il ne tarda pas à réaliser, à son plus grand soulagement, qu'il s'agissait des premiers rayons de l'aube matinale et estivale. Une lumière qui lui avait rendu son humanité. Son corps était en effet redevenu celui d'un sorcier chétif, faible, déshabillé et appuyé contre le tronc d'un arbre.

L'homme sentit alors son ventre lui faire mal. Il y porta sa main et se rappela comment une araignée lui avait enfoncé son dard avant qu'il ne perde connaissance. Une grande cicatrice se trouvait désormais à côté de son nombril. Une cicatrice parmi tant d'autres...

Immédiatement, il ramena alors son attention autour de lui et devina qu'il était entouré de centaures. Une quinzaine, plus ou moins... et en face de lui, allongée sur le sol, Mila, humaine elle aussi, qui gisait là sur la terre avec seulement quelques épais morceaux de toile d'araignée pour cacher son intimité.

La jeune femme retrouvait elle aussi ses esprits. Sa tête tournait... sa mâchoire lui faisait mal et elle se sentit courbaturée de partout. Elle se mit alors à frissonner et se rendit bien vite compte qu'elle était là, seule, au milieu des ces hommes-chevaux et devant ce Remus qui semblait la regarder d'un air inquiet. Elle détourna les yeux, mal à l'aise, et croisa les bras contre sa poitrine, toute grelottante et embarrassée. Endolorie et dégoûtée par ce qu'elle avait été les heures précédentes... à savoir, une louve-garou difforme et répugnante.

Elle avait honte d'être ainsi dans un état lamentable devant autant de monde. Sale, faible et dégageant une odeur de terre et de sueur.

Elle sursauta lorsqu'un des centaures déposa une couverture sur ses épaules et eut à peine la force de remercier la créature. Trop honteuse de sa condition et de sa situation...

-Remus, commença un centaure, la dernière fois que nous t'avons trouvé après une pleine lune tu étais plus jeune. Beaucoup plus jeune.

-Une lointaine époque, oui... confirma l'intéressé qui se remémorait les quelques fois où lui et ses amis Maraudeurs étaient redevenus humains au milieu des centaures après l'une ou l'autre nuit sauvage.

-Tu as eu de la chance, hier soir. Nous vous avons sauvé des Acromentules ! Elles y réfléchiront à deux fois la prochaine fois qu'elles voudront manger sur nos terres !

Le centaure présenta ensuite au sorcier une vieille cape dans laquelle il s'empressa de s'enrouler. La créature s'empressa alors de demander en désignant Mila des yeux :

-C'est ta fille ?

Remus sentit son cœur s'arrêter.

-Non... c'est ... un acc... Mila je suis... j'aurais dû vous le dire plus tôt...

Mais ladite Mila feignit ne pas entendre et se détourna. Remus, même s'il s'était attendu à cette réaction, n'en resta pas moins déçu. Une déception silencieuse, cependant...

-Un accident, devina le centaure avant de galoper vers la jeune femme toute étourdie et nauséeuse.

-Qu'est-ce que vous faites ? demanda Mila avec inquiétude lorsque l'homme-cheval la plaça sur son dos.

-Je connais Remus depuis très longtemps, lui répondit-il. Je sais qu'il ne t'aurait jamais fait ça volontairement ! Je vais te montrer quelque chose.

Mila, encore somnolente, fut trop faible pour répondre et se laissa emmener par la créature plus loin dans la Forêt Interdite. Tous deux arrivèrent ainsi quelques minutes plus tard dans une grande clairière tandis que le jour commençait à se lever et que les premiers oiseaux se faisaient entendre.

Il y aperçurent alors une bien étrange créature qui avançait maladroitement vers le ciel enflammé de l'aube. Un centaure, ou presque ... car il s'agissait d'un corps de cheval prolongé par un buste d'homme à la gueule de loup ! Un demi centaure, demi loup. Un homme-cheval atteint de lycanthropie !

-C'est Chérémon, commenta le centaure. Le plus jeune d'entre-nous, vingt-et-un ans, mordu lui aussi par un loup-garou dans un passé proche... Et le loup-garou qui a fait ça l'a fait « volontairement », contrairement à ce que vous a fait Lupin. Un pari idiot... Le loup-garou qui a fait ça à Chérémon s'était toujours demandé ce qu'il adviendrait d'un centaure mordu par un homme-loup. Cette ordure s'est donc arrangée pour se métamorphoser non loin de Chérémon... et voilà le résultat.

Le résultat en question était donc un pauvre centaure qui, baignant dans la lueur matinale, retrouvait douloureusement son apparence d'origine... Il tomba d'ailleurs au sol et continua de s'y tortiller tandis que le soleil lui rendait son vrai corps. D'abord, le rare duvet grisonnant présent sur son buste musclé s'en alla tandis que la fourrure de sa queue fut progressivement remplacée par d'innombrables crins de cheval. Le centaure-loup émit une longue plainte canine.

Alarmée et poussée par son amour pour les créatures magiques, Mila descendit très maladroitement du centaure sur lequel elle se trouvait pour se rapprocher de celui qui, toujours secoué par son retour à la normal, continuait de gémir sur le sol.

Quand elle arriva à sa hauteur, Mila constata que le museau de l'hybride rétrécissait de plus en plus pour prendre progressivement les traits d'un jeune et beau visage.. Celui de Chérémon qui lança un regard paniqué à Mila lorsqu'il retrouva ses esprits.

-Qui... qui êtes-vous... demanda dans un souffle le jeune centaure à la longue chevelure noire.

-Je... Je suis comme toi, lui annonça Mila en posant sur lui sa couverture.

-Je... je... commença Chérémon ahuri avant de tomber dans l'inconscience.