У забора. (Кейси Уэст)

Глава 10

— А вот и она. – Линда указала на девушку, которая несла достаточно большую сумку, чтобы вместить десять футбольных мячей. Это все косметика? – Кстати, она немного болтлива.
Дверь распахнулась, и в магазин, протискивая свою огромную сумку, вошла девушка примерно моего возраста.
— Привет! – поздоровалась она, подойдя к нам. – Я чуть не заблудилась, хотя уже бывала здесь, да и Старый город совсем крохотный. Я почему-то думала, магазин находится на Пятой улице, а не на Четвертой, и так расстроилась от одной мысли, что не успею вовремя. Я разослала рекламки, так что нам необходимо все подготовить. Я так взволнована! Где мне можно расположиться? О, этот прилавок подойдет. Разгружусь на нем. Вы ведь приобрели специальный стул, о котором мы говорили, верно?
Немного болтлива? Да она, должно быть, говорила со скоростью пятьсот слов в минуту. Девушка посмотрела на меня.
— Ты, наверное, Чарли. Я Эмбер. Ох, только взгляни на себя, ты вверила мне совершенно чистый холст, никаких накладных ресниц и прочего. И мне даже придется выщипать тебе брови? Это будет здорово! – Она подошла ближе и изучила мое лицо. – У тебя прекрасный овал лица и просто идеальная кожа. Сегодня мы продадим много косметики!
Разве ей не нужно было дышать, как и всем? Потому что я не услышала ни единого вдоха во время ее речи. Глубоководные водолазы учились задерживать дыхание на семь минут. Неужели болтуны олимпийского калибра делали так же?
Линда рассмеялась, будто Эмбер повеселила ее жутко смешным анекдотом.
— Итак, у нас есть около тридцати минут до начала занятия. Если мы отодвинем некоторые стойки с одеждой в сторону, сможем поставить несколько стульев прямо в центре. Стулья ведь привезли? Я вчера звонила убедиться, что их привезут сегодня утром, но я их не вижу.
— Они на складе, – произнесла Линда.
— Начну расставлять. – Мне срочно нужна была передышка. От Эмбер слишком быстро устаешь.
— Огромное спасибо, а я пока подготовлю косметику.
* * *
Не прошло и пяти минут нашего занятия, как я уже поняла, что никогда бы не хотела заниматься этим снова. Эмбер объясняла собравшимся, как правильно выщипывать брови, и мое лицо саднило от боли. Пока что мне удавалось сдерживать рвущиеся изнутри крики, дабы не оглушить всех присутствующих, но я не знала, насколько еще меня хватит. Нос зудел, а глаза слезились.
— У Чарли и так очень красивая форма бровей, поэтому не будем увлекаться. Лишь немного приведем в порядок.
Интересно, на что же тогда было похоже полное приведение в порядок. Я отключилась, полностью абстрагируясь ото всех присутствующих. Мысленно начала разбирать баскетбольные игры, и плечи сразу же расслабились. До поездки в лагерь еще пять недель, уверена, тогда папа позволит мне бросить эту работу. Было бы непрактично сохранять место за собой, когда придется уехать на неделю, а сразу по возвращении пойти в школу. В этом была логика – как раз то, что ему нужно. Плюс, к тому времени я заработаю... Подсчитав в уме, я поняла, что денег не хватит на покрытие моих штрафов. И все же, он меня простит. Должен простить.
Сложно было сказать, сколько прошло времени. Думаю, я могла бы посчитать количество слов, произнесенных Эмбер, и с легкостью это выяснить. Она не замолкала ни на секунду. Но в один прекрасный момент отошла в сторону и сказала:
— Вот так выглядит дневной образ линии «Макс».
Несколько человек ахнули; интересно, это хорошо или плохо.
— На следующей неделе мы продемонстрируем вечерний образ. В ваших рекламках есть бланки заказов, и, пожалуйста, не стесняйтесь задавать вопросы. Большинство продукции имеется в наличии. Также здесь, в «Восточном базаре», я выставлю экземпляры косметики на случай, если вы не сможете сегодня купить все, что в вашем списке.
Сколько еще мне придется просидеть здесь, прежде чем я смогу пойти умыться? От нетерпения принялась постукивать ногой по полу. Я уже слишком долго сидела. Несколько человек подошли поговорить с Эмбер, я же для них была точно манекеном, лицо которого они разбирали на вопросы. Да, дать нужный ответ я бы им не смогла, но все равно было странно.
Подоспевши, Линда погладила меня по плечу.
— Ты очень хорошо справилась, а выглядишь просто изумительно. – В ответ я лишь пожала плечами. – Посиди еще минутку, я возьму камеру и сделаю снимок для твоей мамы.
Мой желудок скрутило от вины.
— Спасибо, Чарли, – пролепетала Эмбер, когда Линда ушла. – Ты просто идеальный холст. Твое лицо словно специально создано для демонстрации макияжа. Даже не верится, какими огромными кажутся твои глаза благодаря туши.
И? Огромные глаза – это хорошо?
Однако, больше не добавив ни слова, Эмбер переключила все свое внимание на собравшуюся очередь с заказами в руках. Вернулась Линда с камерой и сделала несколько снимков.
— Пойду распечатаю один. Я быстро, присмотри за магазином.
— Не стоит утруждаться. Правда, – всполошилась я.
Но она лишь отмахнулась, не сбавляя ход.
Очередь наконец уменьшилась; люди, болтая, покидали магазин с симпатичными фиолетовыми пакетиками с косметикой в руках. «Не забудьте рассказать друзьям и приходите на следующей неделе полюбоваться на вечерний образ «Макс», – говорила каждому уходившему Эмбер.
После того как магазин опустел, к нам присоединились две столь же размалеванные, как и Эмбер, девушки.
— Эмбер, ты просто умница!
— Ну что, девочки? Легко, правда? Вы тоже сможете найти себе по магазину. Возможно, одной из вас даже удастся попасть в магазин в центре города. Я точно заработаю достаточно денег, чтобы обновить свой гардероб к осени.
— Эмбер, Линда сказала, у тебя есть какое-то хорошее средство для снятия макияжа? – спросила я, пока девушки не углубились в разговор об одежде.
— Ты хочешь все смыть? – едва не воскликнула одна из подруг Эмбер.
— Ну, у меня после работы игра, так что весь макияж может размазаться.
Улыбнувшись, Эмбер достала из своей сумки зеленую упаковку.
— Держи, это салфетки для лица. Одной тебе вполне хватит.
Я взяла их.
— Спасибо.
— Ой, Чарли, если хочешь, могу отдать косметику, которую сегодня использовала на тебе, по себестоимости.
— Эм... мне еще не заплатили.
Она схватила один из толстых каталогов косметики, перевернула на последнюю страницу, где была ее фотография, и обвела свой номер телефона.
— Хорошо, позвони, если передумаешь, – сказала Эмбер, вручая мне каталог.
Когда вернулась Линда, я указала ей на служебное помещение, спрашивая, могу ли идти, и она кивнула.
Только развернулась.
— Чарли, – позвала Эмбер. Я обернулась. – Мы втроем идем на ланч, – она показала на своих подружек, – хочешь с нами?
Что могло быть хуже, чем сидеть с тремя едва знакомыми девчонками и думать, что сказать?
— У меня на сегодня планы. Может, в следующий раз?
— В следующую субботу. – Она улыбнулась. – Я настаиваю.
Как только я отошла от них, сразу достала салфетку и стала оттирать свое лицо. Зайдя в уборную, остановилась перед раковиной. И когда увидела себя в зеркале, у меня перехватило дыхание. Девушка в отражении напомнила мне фотографию, которая висела у нас в гостиной, фотографию моей мамы в день свадьбы. Сердце сжалось, и я начала оттирать сильнее.
                     ***
— Что делаешь? – спросил Гейдж, ворвавшись в мою комнату после единственного стука.
Я быстро перевернула сделанную Линдой фотографию, которая лежала на столе.
— Ничего.
— Э-э, ладно. Не буду совать нос в твои дела. После такой реакции, не уверен, хочу ли вообще знать, что у тебя там.
— Вот и правильно, это тебя не касается. Зачем пришел?
Он плюхнулся на мою кровать.
— Завтра мы едем играть в диск-гольф в парк Вудворд. Ты с нами?
— Конечно. – Я взглянула на часы. Ровно десять. – Эй, побегаешь со мной?
— Когда?
— Сейчас.
— Нет, но спасибо, что предложила.
— Спасибо, что отказался.
— Уже десять. Если я сейчас совершу пробежку, то потом всю ночь не смогу уснуть.
А я не смогу уснуть, если сейчас не совершу пробежку.
— Пожалуйста, Гейдж. Я буду любить тебя вечно.
— Хм, я вполне уверен, что и так обладаю твоей вечной любовью, но, возможно, сработает другая взятка. Например, ты можешь показать мне, что это такое. – Он указал на фото на моем столе.
Ни. За. Что.
— Ага, размечтался. Я не настолько нуждаюсь в пробежке. – Убрала фотографию в ящик стола.
— Что, правда? Теперь у меня появилась настоящая цель в жизни – выяснить, что ты скрываешь.
— Пустая трата времени.
— Может быть. Но у меня возникло такое звенящее чувство прямо вот здесь, – он показал на свое сердце, – что оно того стоит.
— Убирайся отсюда, пока я не надрала тебе задницу.
По пути к выходу Гейдж схватил меня за хвостик, увлекая вместе со стулом назад, и аккуратно опустил на пол.
— Идиот, – бросила я, лежа на спине и глядя на него с нового ракурса.
* * *
Дождь грохотал по окну. Красный дождь. Так сильно, что сверху на стекле образовалась трещина и медленно поползла вниз. Белая линия разделила окно на две равные части, и вдруг оно порывисто разлетелось, обсыпая всю мою комнату осколками.
Я резко села в кровати.
Если бы я умела контролировать свое подсознание, сделала бы так, что бы мне никогда не снились сны. Должен же быть какой-то способ решить эту проблему. Гипноз или что-то в этом роде. Может быть, беговая дорожка. Каковы шансы, что папа мне ее купит?
Спустившись вниз, я приготовила себе горячий шоколад и включила ноутбук. Ввела в строку поиска «сонник» и отыскала слово «дождь». В моих снах всегда был дождь.
Капающий дождь является метафорой слез, плача и печали.
Ну да, конечно. Не помню, когда вообще в последний раз плакала. Тогда я отыскала значение повторяющихся снов.
Сны – это сообщения, которые пытается донести до нас наше подсознание. Повторяющиеся сны могут быть очень важными сообщениями. Зачастую они приходят в виде кошмаров. Повторяющиеся сны могут представлять собой реальную жизненную проблему, которую не рассмотрели или не разрешили. Преодоление или разрешение этой проблемы может помочь избавиться от повторяющихся снов.
Я еще раз перечитала этот абзац. Да какое научное обоснование может быть у этого глупого онлайн сонника? Я тоже могу составить подобный бред. Закрыв ноутбук, я подошла к задней двери и взглянула на дом Брейдена. Сейчас было два часа ночи; он просто не мог не спать. Писать ему сообщение было бы совершенно эгоистично с моей стороны. Я это понимала, но все равно взяла телефон и долго смотрела на его имя в своих контактах.
Отложив сотовый, я вышла на улицу. Свет в его комнате не горел, впрочем, как и во всем доме. Может, он выйдет сам, как сделал это в первый раз. Тогда это не будет эгоистично. Я вытянула шею, чтобы посмотреть, стояла ли на подъездной дорожке машина его отца.
Стоп.
Я надеялась, что его отец вернется домой пьяным и выгонит Брейдена на улицу? Это было более эгоистично, чем если бы я просто написала ему сообщение.
— Прости, – прошептала я. – Надеюсь, он больше никогда не придет домой в таком состоянии. – Я положила ладошку на забор, словно отправив таким образом эти слова Брейдену. А затем присела на землю и пальцами ощутила ее тепло. – Мне часто снится мама, – сказала я луне. – Как можно скучать по кому-то, кого никогда не знал?
Если бы Брейден был здесь, что бы я противопоставила сему факту? О чем он грезил? О том, как покидал это место? Брейден был на год старше меня, как и Гейдж. Это был его последний год в школе. А что потом? Я всем сердцем чувствовала, что, как только сосед облачится в мантию выпускника, он уедет. Зачем ему оставаться в таком доме? От этой мысли мое сердце ухнуло вниз. Хочется верить, его дружба с нашей семьей, с Гейджем... со мной, сможет задержать его здесь.