Тлеющие звёзды

Глава седьмая. Часть вторая.

- И что я с ним буду делать? - темпериец поднял ультрамариновые со стальным отливом глаза.

- Я прихватил с собой блиды. - Коул повёл манипуляторы влево, не позволяя механическому тирагу спихнуть транспорт на фрагменты стен. Заскрежетала броня о кузов грузовика, разбавив монотонный стрекот винтовок и шум асперов. - Активируй их.

- Блиды? Скажи-ка, чего я не смогу найти в твоей сумке?

Не дождавшись ответа, Лату вывалил из рюкзака на пол кабины его содержимое: сверхпрочные магазины с концентратом плазмы для винтовок, устройство для создания брешей в оградах, пищевые капсулы, запас воды, пара гранат и с десяток блидов. Он поочередно взял каждый шарик, надавил на нанесённые светящейся краской метки и аккуратно положил рядом.

Затаив дыхание, Фрэнк наблюдал за руками темперийца. Коул судорожно пытался вспомнить богов, которым поклонялись предки Лату. Он обратился бы к ним с просьбой избавить белые пальцы напарника от дрожи, чтобы ни один блид не сработал в кабине. Но в голову не приходило ничего, кроме бессмысленного сочетания букв. Фрэнк решил не рисковать — не гневить всемогущих создателей Темпера своим нечленораздельным бормотанием, на случай, если те всё же существуют.

Автоматные очереди стихли, оставив потрескивание асперов и ритмичный бой тяжёлой поступи тирага, гудящего сервоприводами и напирающего прочными боками на изрешечённый транспорт. Суеверный взгляд Коула, следившего за темперийцем, стал стальным и расчётливым, готовым в доли секунды запомнить до мельчайших подробностей окружающую местность. В руке возникла винтовка. Фрэнк выпрямился, хлопнуло оружие, и яркий сгусток плазмы, размером не более пули, ударил в пилота летевшего справа аспера.

- Промазал, - с досадой выдохнул Коул.

Сидевший за пилотом стрелок бросил автоматный рожок и кинулся к штурвалу, чтобы перехватить управление двухместной машиной. Он спихнул с аспера мертвеца, лишенного левого плеча, в пылающей накидке, и источающего мерзкий, сладковатый запах подпаленной человеческой плоти, но опоздал. С треском сбрасываемой скорости машина на полном ходу упёрлась острым носом в насыпь. В воздухе мелькнули ноги в тяжёлых армейских ботинках, взвилась подобно ветром сорванному с древка знамени накидка, и бандит распластался на серой крошке, жестко приземлившись на голову.