Тлеющие звёзды

Глава шестая. Часть третья.

Опустошённый долгими допросами он вышел из здания Военного Трибунала. Побитое снарядами массивное строение возвышалось над ближайшими кварталами Рибена, разрывая тяжёлые, полные воды тучи. Архитектор или заказчик явно страдал гигантоманией, раз для здания с одной единственной функцией возвёл столь монументальный куб. На серых, местами выщербленных стенах темнели окошки-бойницы размерами меньше тюремных смотровых щелей, сквозь которые в камеры попадает пара солнечных лучей.

От парадного входа к улице спускалась широкая лестница, полная журналистов в окружении роя камер. Стоял страшный гомон десятков голосов, заглушавших сумасшедшим хором звуки города. Со всех сторон летели вопросы. Журналисты старались обратить на себя внимание Дейта, выкрикивая его имя. Самые ретивые покопались в досье Нилза и называли имена родителей, сестры и погибших друзей.

Он молча шагал вниз, полностью отрешившись от реальности. И если бы в эту минуту небеса разверзлись, и на землю хлынул бы ливень, подобный обрушившейся на берег океанской волне, Дейт не заметил бы дождя, не почувствовал бы, что насквозь мокрая одежда начала прилипать к телу. Он даже был бы рад ливню. Вода прибила бы к земле камеры, погнала бы людей в укрытия, и от него наконец-то отстали бы.

Дейт устал. Семь дней бесконечных показаний. Одни и те же вопросы задавались разными словами.

- Скажите, пожалуйста, какую оценку вы бы дали действиям адмира в битве при Сулахо? - спрашивал главный судья.

Синий китель с золотыми пуговицами и нашивкой чина в Военном Трибунале сидел на нём, как влитой. Шов к шовчику, талия на месте, в плечах не широк и не узок. Это выделяло судью на фоне остальных членов комиссии, собранной из военных и политиков, редко покидающих комфортные кресла своих кабинетов.

- Моя оценка субъективна, потому не может быть определяющей виновность тех или иных лиц, - отвечал Дейт заученными за несколько дней фразами. Он научился говорить языком властьпридержащих, уходить от прямой ответственности за сказанное. - Кто я, простой пилот, чтобы оспаривать приказы сверху?

- Хорошо, - подключился к допросу эльсенадор Луйе Рубуйо, управляющий под протекторатом Неферто родной планетой Дейта — Ремени. - Но не показалось ли вам, что отдаваемые сверху приказы граничат с безумием? Не возникало мысли, что адмир просто забрасывает сепаратистов пушечным мясом, не считаясь с потерями, в надежде, что контратаки противника захлебнутся?