the handmaiden.

Глава восьмая: опиум.

第8章

[flashback]

– Я считаю, что вы обворожительны, – практически неслышно произносит Графиня за совместным ужином.

Но Чонгук все равно слышит. Слышит и подавляет усмешку, когда опускает взгляд к своей тарелке. Несколько минут назад из смежной комнаты раздался телефонный звонок. Дядя встал из-за стола и отошел, оставляя их с Комацу наедине – до сих пор Чонгука не покидает странное чувство неловкости, словно на самом деле это он здесь гость, случайный прохожий на чужой территории, и неясно, какие ловушки его ждут в этих стенах, в этой обеденной комнате, утопающей в полумраке.

– Обычно, когда дама ведет себя столь смело и настойчиво, это значит только одно – ей не терпится залезть собеседнику в штаны, – сдержанно отвечает Чонгук, откладывая палочки и поднимая взгляд на Комацу. – Я знаком с западным этикетом и прочел много книг. И мне кажется, что вам, леди, это прекрасно известно. 

Графиня складывает на столе ладони в кружевных перчатках и спокойно, непоколебимо смотрит Чонгуку прямо в глаза. У себя в голове Чонгук невольно проводит ассоциацию с бомбой замедленного действия.

– Я не думала о том, что говорю это непроизвольно, – Графиня легко улыбается уголком губ. – Это как отдергивать руку от огня. 

Чонгук скользит взглядом по ее бледному лицу, ожерелью на ее шее, ткани бархатного платья, оголяющего ключицы и плечи; Графиня в нем что-то нашла – и это непонятно, пускай и вполне ожидаемо. Что же ей может быть нужно? Его влюбленный взгляд, его дом, его деньги, его тело?

– Я не огонь, – хмыкает Чонгук. – Я холоден, словно камень у водопада. 

Графиня переводит взгляд на тоненькие часы на своем запястье.

– Он, – Комацу на миг смотрит в сторону двери, за которой скрылся Граф, – скоро вернется. Господин Ивамура позвонил вашему дяде по моей просьбе. Сейчас решается, каким будет ваше будущее, господин, и вы должны это знать. 

Чонгук замирает, хмуро и недоверчиво глядя на ее спокойное лицо.

– Я буду ждать вас под фонарем, – продолжает Графиня. – Ровно в полночь. 

黒丸

Чонгук пристально наблюдает за Графиней в маленький бинокль из окна своей комнаты – Комацу действительно стоит под фонарем, с легкой накидкой на плечах и в своей широкой шляпе, скрывающей лицо; хоть лица и не видно, Чонгук знает, что Графиня нервничает – это видно по тому, как она мнет в руках снятую с одной ладони перчатку, переминаясь с ноги на ногу, а в какой-то момент – запрокидывает голову и сталкивается с чонгуковым взглядом.