the handmaiden.

Часть третья, глава одиннадцатая: обман.

第11章

В этом тихом и уютном заведении запах денег перебивает запах еды. Чонгук осматривается по сторонам и давит в себе желание презрительно фыркнуть – повсюду богатые господа и дамы за пышно накрытыми столами; гости перешептываются, смеются, вытирают губы краешками салфеток; в их бокалах золотом искрится шампанское, а Чонгук смотрит и не верит. Не верит в эту вычурность и притворство, именуемое «поведением в высшем обществе». 

Сидящая напротив Графиня одаривает его заинтересованным взглядом и прячет легкую улыбку в бокале с красным вином. Чонгук не может отделаться от беспокойных мыслей. Все ли в порядке с Тэхеном? Не слишком ли жестко себя с ним ведут? Он не заслужил ни единого синяка, ни единой царапины – ни единого увечья на своем хрупком теле. Но как Чонгук может позаботиться о нем теперь, когда им впервые за долгое время довелось разлучиться?

– Всю жизнь я скиталась от места к месту в поисках любого заработка. Однажды мне предлагали золотые горы за работу в борделе, – Комацу отставляет в сторону бокал и смотрит на Чонгука серьезно. – И, знаете, я согласилась. Первые заработанные деньги я потратила на роскошное шелковое платье, вторые – на ужин в ресторане дорого отеля. Девушки, которые работали со мной, поражались тому, как я могла потратить месячный заработок на обед в ресторане. А богатые клиенты боготворили меня, они стали звать меня Графиней и научили манерам высшего общества, достойным этого прозвища.

Графиня с усмешкой вздыхает. Чонгук пробует немного вина и ему не нравится – слишком сладкое.

– Меня интересуют не сами деньги – мне просто нравится их тратить, – к их столику подходит официант и наливает вино в опустевшие бокалы. Чонгук на него даже не смотрит, не отрывая пристального взгляда от глаз Графини – темных, как сама ночь. – Например, на это.

Комацу достает из своей сумочки маленький конверт и кладет его на стол, подвигая к Чонгуку. Недоверчиво глядя на Графиню, Чонгук осторожно открывает конверт и достает оттуда несколько маленьких потертых фотографий; на каждой из них изображен интерьер дома – роскошная мебель, дорогой декор. Чонгук пристально рассматривает фотографии, а затем бросает на Графиню вопросительный взгляд.

– В четырнадцати часах езды на поезде от Владивостока продается дом знатной русской семьи, – объясняет она, подвигаясь немного ближе. – Хотите, купим его? Через несколько дней придет сообщение о том, что мой муж умер.