It Started in the Library (Completed and Editing)

Chapter 23: La Madre

Chapter 23

My hands feel clammy on the steering wheel. Ang hirap naman ng first time. Kung ano-anong scenario ang tumatakbo sa utak ko. Andiyang baka mag-freeze ako at hindi ako makasagot, na baka maisip nila na hindi kami bagay ni Prince, na meron ibang babae na boto sila para sa anak nila...

"You look beautiful, okay? Magugustuhan ka ni Mama." He reassured me. We reached a two-story corner lot with high walls. Bumaba si Prince para buksan yung gate and I parked the car inside their garage. An old man sat on a rocking chair sa may veranda and Prince waved at him. Bumaba ako sa kotse at hinintay siya para sabay kaming pumasok. Kinakabahan talaga ako at feeling ko gusto ko na umuwi.

"Aya, breathe baby. Hindi nangangagat ang Mama ko." He laughed as he brought me up the short steps that led to their main door. Nanginginig yung kamay ko pero hinigpitan lang ni Prince yung paghawak niya. Maaliwalas ang sala nila at pinaupo niya ako sa sofa.

"Mama andito na po kami ni Aya," he went to what I think is the kitchen. Lumabas siya kasama ang isang matangkad na babaeng medyo may edad na. Napalunok ako at tumayo mula sa pagkakaupo. Lumapit ako para magmano.

"Good afternoon po," sinubukan kong ngumiti sa kanya. Hala bakit parang hindi siya ngumingiti sa akin? Ayaw ba niya sa nakikita niya? Mali ba yung damit na sinuot ko? Pero naka-dress naman ako saka hindi naman revealing 'to di ba?

"Mama?" Untag ni Prince. He had his arm around her waist,"Ano pong niluto niyong lunch?"

She turned her gaze to him at nakahinga ako,"Calderetang baka, yung paborito mo."

"Yes!" he laughed and kissed her. "Gutom na 'ko, ma."

"Sige maghahain na tayo," tumingin siya sa akin, "dalhin mo na si Aya sa komedor."

"T-tutulong po ako," I offered shyly. Hala, natatakot ako sa mama ni Prince.

"Halika, baby," Prince took my hand. "Hain na tayo." I followed them to the kitchen at nakita kong mayroong dalawang katulong doon na tumutulong sa pagluluto. Grabe, parang pang-piyesta yung ihahanda nila. Kumpleto mula soup, appetizers, salad, gulay na side dish at yung main dish na Caldereta. Tinulungan ko si Prince na dalhin yung mga pinggan, baso at kubyertos sa lamesa. Buti na lang sanay na ako kasi ito yung laging nakatokang trabaho sa akin sa bahay saka lagi kong pinapanood si Kuya Alfredo sa resto.

"Wow. Diyosa nga," narinig kong may nagsalita sa aking likod. Lumingon ako. Kamukha ni Prince ang lalaking nakatayo sa may pinto at may dalang bola ng basketball. Mas maliit nga lang siya at mas balingkinitan pero hindi mapagkakaila ang kanilang relasyon.

"Duke," bati ni Prince, "Si Aya, girlfriend ko."

"Wow, ang liit mo naman," nakangisi siyang umupo dun sa upuan sa tabi ko. "Mukha ka palang elf." I felt myself blush at the open interest in his face. Nyaah!

"Hoy, maligo ka muna" Nakasimangot si Prince, "tigilan mo yung baby ko. Di ka pa nag-tha-thank you sa kanya." Tumawa si Duke at inabot yung kamay ko.

"Nice to meet you ate Aya. Thanks dun sa love letter ko."

"Ate Aya?" I took his hand and shook it. "Hindi ako sanay."

"Masanay ka na ate," he laughed. "Sa'yo ba yung sportscar sa labas?" I nodded.

"Astig! Pasakay ako ate!" he looked so eager at napatango na lang ako.

"Yes!" he hugged me and I blushed. "Ate ang astig mo naman, mukha kang highschool pero naka-sportscar."

"Duke, mahiya ka nga! Ang pawis mo!" Asar si Prince at hinila siya sa braso.

"Sige na nga baka mamaya tustahin na ako ni kuya." Tumatawang lumabas si Duke sa dining area.