Keyframe [Terminada]

XXI.

— ¡Maldita sea! ¿No es bueno?— dijo Jake riéndose.

— Creía que ibas a montar tú también esta vez.

Jake miró a Patty con una expresión soñadora.

— No, tenía cosas más importantes en que pensar—. Patty se ruborizó y se le acercó aún más.

Louis se sintió entonces vacío, frío y solo.

Los vaqueros siguieron compitiendo con la monta de toros y echando el lazo a novillos.

Harry era el último en competir y, cuando bajó del caballo y se puso delante de los largos cuernos del animal, otro rugido inundó la arena.

Se quedó plantado sobre los talones cuando el toro embistió, hizo un rápido quiebro cuando le pasó al lado y, agarrándole fuertemente por los cuernos, giró sus poderosos brazos y un segundo más tarde, el toro estaba en tierra.

Los aplausos estallaron en los graderíos, pero Louis contuvo la respiración cuando Harry volvió a ponerse en pie.

El toro volvía a embestirle.

— ¡No!— gritó poniéndose en pie. — ¡Harry!

Pero era completamente innecesario.
Ágil como un gato, ya había saltado la barrera cuando el animal embistió.

Louis volvió a sentarse, pero estaba completamente pálido. Patty le pasó un brazo por los hombros. — Eh— le dijo amablemente. —Lleva ya mucho tiempo haciendo esto. Está bien.

— Sí, por supuesto que lo está— le contestó Louis sobreponiéndose a su miedo.

Cuando logró relajarse de nuevo, se quedó sentado, ya tranquilo, hasta el final del rodeo.

Tiempo después, cuando se dirigía al aparcamiento para ver si el auto molestaba, Patty lo cogió del brazo y lo desvió de su camino.

Harry estaba metiendo el caballo en el remolque y Jake se le acercó para darle la enhorabuena.

— Jefe, lo ha hecho muy bien. Enhorabuena.

— Y eso que no dejas de decir que eres demasiado viejo— añadió Patty abrazándole cuando llegaron junto a él —estoy orgullosa de ti.

Harry la abrazó también, sonriéndola de una forma que hizo que a Louis se le encogiera el corazón.

Por lo menos, Patty y Harry eran todavía amigos.

En ese momento, se dio cuenta de que hubiera preferido no ir, ni acercarse a él, ni tener que hablarle.

Harry levantó la vista, y lo vio; entonces su rostro adquirió una expresión muy seria.

— Vamos a ver a Billy un momento— dijo Patty. — ¡Esperen aquí!

Arrastró consigo a Jake, que parecía alegre y triunfante. Louis se hizo un nudo en el pañuelo que llevaba al cuello mientras Harry lo miraba.

— Lo... lo hiciste muy bien— dijo Louis intentando romper el largo silencio.

Alrededor de ellos había un continuo trajín de vaqueros y caballos y un continuo murmullo de conversaciones que les recordaba que estaban en un lugar muy poco íntimo.

— No esperaba verte en un rodeo— le dijo él encendiendo un cigarrillo. —No es exactamente el tipo de diversión que te gusta.

—Sí que me gustan los rodeos.

En ese momento, Louis se dio cuenta de que Harry tenía un gran arañazo en el pecho, visible por el cuello de la abierta camisa.

— ¡Harry, estás herido! ¡El toro te...!— le dijo aproximando una mano para tocarle.