69 ngày tăm tối

Phần 7: Trung đội Thất tình

            

Nhà thờ Chợ Quán, Thành phố Hồ Chí Minh.

Một chiếc xe quân sự từ con đường đầy xe bên ngoài rẽ vào chiếc cổng sắt lớn của nhà thờ. Trước cổng, một đống bao cát lớn được dựng lên, ba tên lính Mặt trận đứng im lặng bên khẩu súng máy chĩa ra đường. Chiếc xe từ từ lăn bánh vào khuôn viên nhà thờ, nơi mà những cây xanh đã bị chặt hạ để lấy thân làm trận địa cho mấy khẩu cối 81 ly. Vài ba chiếc xe tải và xe Hồng thập tự đậu quanh sân. Lính Mặt trận nghênh ngang đi lại, khênh những hòm đạn và hàng hóa vào nhà thờ. Tòa chính màu trắng ngà, trên đỉnh tháp chuông cao vút treo một lá đại kỳ của Mặt trận, lá cờ có may một chiếc thập giá có ngọn lửa trên nền vàng và trắng. Chiếc xe quân sự dừng xịch lại trước tòa chính, từ trên xe một người mặc bộ đồ sĩ quan màu xanh có đeo súng ngắn. Mặt ông ta bị nát bét một phía bên phải và chiếc mũ ca lô màu cháo lòng cũng không che được sự gớm ghiếc ấy. Ông ta bước vào tòa chính một cách khập khiễng, sau khi được hai tên lính gác cửa ưỡn ngực ra chào. Cánh cửa gỗ lớn vừa mở ra, lập tức những tiếng ồn ào ập vào lỗ tai người đàn ông ấy. Tiếng máy điện thoại, tiếng người cãi nhau, tiếng lính truyền tin hét vào máy nói tạo nên một thứ tạp âm làm lỗ tai người đàn ông kia ngứa ngáy. Ông ta đi qua luôn tòa chính đẹp đẽ với những khung cửa kính màu và bàn thờ Chúa Jesus. Sau khi làm dấu thánh ở bàn thờ, ông này đi luôn vào tòa hậu điện, nơi một nhóm sĩ quan như ông ta đang cãi nhau ỏm tỏi bên một chiếc bàn lớn. Những người này là những viên chỉ huy của Mặt trận Thánh Minh (hay ta cứ gọi là Mặt trận), một tổ chức của những người Thiên chúa giáo cực đoan được lập nên sau khi thành phố bị xác sống tấn công. Những người này tin rằng Ngày phán xét đã đến và những tên xác sống là những Thiên sứ do Chúa trời phái đến để diệt trừ cái ác. Vin vào cái cớ ấy, họ tổ chức một đội quân mà sức mạnh của nó bây giờ ngang ngửa 1 sư đoàn, gấp nhiều lần so với số quân hiện dịch của HƯƠNG-GIANG, với ý đồ giúp Chúa tạo nên "Thiên đàng trên trần thế". Nòng cốt cho đội quân này là những tay đầu trâu mặt ngựa, đầu gấu đầu mèo, những người đào ngũ và những thanh niên bị ép buộc. Súng thì chúng cướp của những chiến sĩ hy sinh và những kho vũ khí của công an bị bỏ lại. Thế là, cái đám quân ô hợp mang danh Chúa ấy tác oai tác quái, giết hại vô số người dân bị mắc kẹt trong thành phố. Đàn bà, trẻ con thì chúng giết, đàn ông xung quân, ai chống lại đều bị bắn bỏ. Và khi đã mạnh lên rồi, chúng đem quân tấn công những toán viễn thám của HƯƠNG-GIANG và những đoàn xe chở người di tản. Sau khi bị đánh cho tan tác ở Tân Cảng thì Bộ chỉ huy Mặt trận rút về đây, trong cái nhà thờ cổ này và nuôi mộng trả thù...

Còn người đàn ông có cái mặt nát? Ông ta không ai khác chính là cha Quang Vinh, chỉ huy toán lính bị các sư chùa Sùng Minh Tự tấn công. Ông ta may mắn không đi chiếc xe đầu, và chỉ giữ được cái mạng khi trèo lên cây trốn. Hắn được một toán tuần tra phát hiện năm ngày sau và được mang ngay về nhà thương Chợ Quán (Bệnh viện Bệnh nhiệt đới bây giờ) và được tích cực trị thương. Ra viện, cha Quang Vinh, lúc này là một thành viên Ban tham mưu Mặt trận, đem luôn một tiểu đoàn thiện chiến đến đốt ra trò ngôi chùa Sùng Minh Tự nhỏ bé. Bao nhiêu sư sãi chúng chặt đầu sạch rồi treo lên xe chỉ huy của cha Quang Vinh...