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KALÉIDOSCOPE

Lors d'une lune de miel dans le Maine, ma femme et moi nous sommes arrêtés dans la ville pittoresque de Boothbay par un jour particulièrement triste et pluvieux. Comme notre pique-nique prévu était annulé, nous avons cherché refuge dans un petit magasin d'antiquités délabré près du port. Pendant que ma femme inspectait les grands coffres et les tables de chevet près de la porte, j'examinais avec empressement les outils antiques et l'équipement de navigation à l'intérieur du comptoir de vente de verre à l'arrière. En tant que collectionneur d'optique et d'instruments de marin, j'espérais trouver un sextant, ou peut-être un vieux télescope en cuir.

Une pièce particulièrement intéressante a attiré mon attention. Il a semblé être une lampe de poche en laiton lourde, portant une patine brune usée mais de design remarquablement moderne. J'ai demandé au commerçant, mais il ne pouvait que me dire qu'il avait été retrouvé dans le même coffre que le compas et le sextant. Il a demandé si je voulais l'acheter pour cinq dollars, ou peut-être l'avoir gratuitement.

"Ça ne vaut rien pour moi, personne ne le veut."

Quand il a été remarqué à propos du prix, il a soupiré avec lassitude, puis a atteint l'objet et l'a récupéré pour moi.

"Tiens, vois toi-même."

Le savoir-faire était merveilleux - assez durable et apparemment fabriqué à la main, peut-être originaire de quelque part en Europe. Le lettrage usé indiquait qu'il pouvait être d'origine allemande ou peut-être autrichienne. J'ai tordu le boîtier de l'ampoule et un faible rayon rouge a balayé. Poussé dans un coin sombre de la boutique, j'ai été accueilli avec des tourbillons monotones fantastiques, se déplaçant et se mêlant comme une fosse d'anguilles. Alors que je regardais plus loin ce projecteur-kaleidescope inhabituel, mon esprit fantaisiste inventa des visages macabres et des vrilles sinueuses et noueuses. Arrêté l'appareil, je me suis tourné avec enthousiasme vers le commerçant.

"Fantastique!" J'ai dit. "Il doit y avoir un filtre à huile devant l'objectif! J'ai deux kalédiscopes victoriens, mais aucun n'est illuminé comme ça."

"Tu ne comprends pas, n'est-ce pas? Personne ne le comprend. Ils reviennent tous pour le rendre après un moment."

Le commerçant s'appuya sur le comptoir et je pus voir qu'il respirait lourdement et transpirait.

''Ils pensent tous que c'est une sorte de tour… jusqu'à ce qu'ils commencent à le voir quand la lumière est éteinte. Ce n'est pas une projection, monsieur. Cette foutue chose, cette lumière ... ce ne sont pas de simples images. C'est juste que vos yeux voient ce qui est déjà là...''

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Kaliben

''On peut aisément pardonner à l’enfant qui a peur de l’obscurité. La vrai tragédie de la vie, c’est lorsque les hommes ont peur de la lumière .''
Platon