В соавторстве с Даниилом Шелестом.
День близился к концу. Закатное солнце окрашивало небо в огненно-рыжий цвет. Тучи медленно брели наперекор светилу, стремясь скрыть его от чужих взоров. Таков закон Зоны: светлое солнце и чистое небо — огромная редкость и великая роскошь.
Слепая собака в одиночку брела по холмам, огибая смертоносные аномалии. Она еле переставляла ноги и усилием воли поднимала постоянно опускавшуюся голову. Мутант голодал уже третьи сутки, жизненные силы медленно покидали израненное тело, и вскоре костлявая рука голода окончательно задушит бедного мутанта. Причина столь ветхого положения проста: несколько суток назад карательные отряды «Долга» напрочь вычистили Свалку от живности. В итоге тушканы и вороны, «санитары Зоны», моментально перещёлкали останки, изменив приоритеты пищевой цепи. Теперь слепая собака, потерявшая сородичей в крестовом походе долговцев, вынуждена бродить по опустевшим окрестностям в поисках хоть какой-нибудь пищи.
Порыв ветра, ударивший в морду шавке, принёс не только волну пыли и сухой листвы. Нюх профессиональной ищейки моментально вычленил из множества сочетаний запах сырой крови, перемешанной со страхом. Ужаса, которым пропиталось существо в нескольких сотнях метров. Потенциальная пища. Мотивация пробудила скрытые резервы, и слепая собака понеслась вдаль, намереваясь во что бы то ни стало добраться до лакомого куска. Внезапно шестое чувство забило тревогу. Ещё немного, и мутант вляпался бы в поле аномалий, расцветшее впереди, как цветник. Бесконечная череда «Каруселей» и «Воронок» охладила пыл замученной голодом псины, и та развернулась, намереваясь обойти препятствие.
***Два сталкера шли со стороны Кордона. День клонился к концу, злосчастные сумерки ступали на бренную землю, но ходоков это не пугало. Они вполне могли отразить любую опасность, грозящую выбраться из потёмок. Сталкеры мало чем отличались от остальных: простые искатели, зарабатывающие чем придётся. Первым был мужчина сорока лет с короткой стрижкой и бородкой. Несмотря на возраст, седина заметно поразила волос. Может, потому его и прозвали Стариком. Хотя, была ещё одна причина. Сталкер любил пофилософствовать на сторонние темы, иногда пускаясь в ворчание, чем снискал не лучшую славу. Второй, Астролог, был чуть младше напарника. Тёмные волосы, неприметная внешность, и только глаза выделялись из общего фона: холодные, отчасти жестокие. Жуткий прагматик, признающий железную логику и незыблемость законов. Сложно представить союз таких несхожих характеров, но атмосфера постоянной напряжённости умела сводить людей.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
S.T.A.L.K.E.R. Тени прошлого
AkčníПрошлое непоколебимо, его законы бесстрастны. Оно эфемерно, но чем ирреальнее враг, тем сложнее его убить. Мириться с прошлым или отсечь его тени - извечный вопрос, неправильный ответ на который может стоить жизни. Семнадцать историй, четыре цикла и...