Um Grito de Honra

Capítulo 17

Erec galopava em seu cavalo Warkfin e o esporava o mais que podia, correndo contra o tempo enquanto as imagens de Alistair passavam pela sua mente. Ele galopava desde Baluster, até tarde da noite, avançando cada vez mais na periferia da cidade, em direção ao Oeste, até que finalmente, o primeiro sol começou a raiar no céu. Ele viu à distância, no alto de uma colina, o contorno de um pequeno castelo, ele estava cercado por um fosso formidável, tinha uma ponte levadiça e paredes de pedra. O castelo estava guardado por dezenas de soldados. Eles usavam uma armadura distinta, diferente da armadura do Norte, uma armadura verde brilhante, coberta de placas e capacetes com narizes pontudos. Havia provavelmente duas dezenas de cavaleiros que guardavam a entrada, o que era incomum para um lorde. Erec percebeu que o mercador de escravos tinha dito a verdade: aquele era de fato um homem poderoso.

Erec corria pela estrada durante o amanhecer, direto para a ponte levadiça, quando ele se aproximou, a ponte levadiça foi lentamente baixada e vários cavaleiros avançaram segurando suas lanças altas, cautelosos com sua aproximação. Erec podia ver de relance que ele estava amplamente superado pela quantidade de homens que havia ali, mas ainda assim ele se sentia confiante de que poderia encontrar uma saída, se fosse necessário. No entanto, ele não queria começar com um confronto. Ele ainda tinha fé no seu semelhante e sendo o nobre sujeito que ele era, Erec queria dar àquele lorde o benefício da dúvida e acreditar que ele talvez tivesse simplesmente cometido um engano ao comprar Alistair. Ele não sabia que ela tinha sido roubada dele. Erec queria dar-lhe uma chance de corrigir o erro antes de recorrer a um confronto armado.

Quando Erec avançou até a ponte, vários soldados bloquearam seu caminho. Ele poderia ter matado cada um deles com quatro armas de arremesso que tinha em seu cinto, mas em vez disso, ele parou diante deles, tentando manter a paciência.

"Identifique-se." Um dos soldados gritou.

"Eu sou Erec, filho de Arosen, campeão do Rei MacGil e provenho do Reino Ocidental do Anel. "Erec anunciou com seu porte ereto e sua voz autoritária. "Eu exijo uma audiência com o seu lorde."

"E quem é que quer falar comigo?" Ouviu-se um vozeirão.

Erec olhou para cima e viu o senhor do castelo, ele estava acima da ponte levadiça, na torre superior do castelo, de pé sobre uma pequena varanda. Ele estava vestido com sedas vermelhas e brancas e botas de cano alto verdes que se estendiam até os joelhos. Ele usava uma capa e uma pequena coroa. Pela sua aparência, era óbvio que aquele homem tinha um conceito mais elevado de si mesmo, do que realmente ele era. Ele parecia achar que era tão importante quanto o rei. No entanto, ele era apenas um lorde qualquer, uma das milhares de pessoas que respondiam ao Rei MacGil e ao Exército do Rei. Pela sua pose, ele não parecia perceber isso.

"O senhor pode me considerar como a mão direita do Rei e como o campeão do Exército Prata." Erec anunciou. "O número de meus irmãos de armas alcança os milhares e com um chamado meu, eles virão de todos os cantos do Anel para defender a minha causa. Eu nunca os convoquei porque eu creio que devo assumir a responsabilidade de resolver minhas próprias diferenças. Digo isso não para ameaçá-lo, mas apenas para deixar claro que seria melhor que resolvêssemos nossas diferenças sem um confronto."

"E que diferenças eu poderia ter com você?" Perguntou o lorde. "Eu sei quem você é. E sua armadura contradiz você."

Erec pigarreou, encorajado. Talvez aquele lorde pudesse ser alguém com quem ele pudesse arrazoar, no final das contas.

"Há uma mulher que o Senhor comprou de um mercador de escravos, há cerca de um dia." Erec disse. As palavras saíam com dificuldade de sua garganta enquanto ele pensava em Alistair. "Eu não tenho nenhuma dúvida de que o senhor não tinha ideia de quem estava comprando. Mas ela é uma mulher muito especial. Ela foi raptada, tirada de Savária contra a sua vontade e trazida aqui ilegalmente."