Дом около обрыва

5. Странная находка

   Утро началось ужасно: глаза не хотели раскрываться, а тело ломило от сна в неудобном положении. Ричард с тяжелыми вздохами сел на диване, растирая шею. Ноющей болью в лице отдавался каждый вдох. Парень поплелся в душ.
– Чем дальше, тем лучше, – мрачно буркнул он, рассматривая свое отражение. Губы опухли, нижняя к тому же разбита, бровь рассечена, и засохшая кровь шла узкой полосой от нее до щеки.
– Красавец просто.

Холодная вода помогла прогнать вчерашнюю усталость и дала силы действовать дальше. Раны после обработки тоже перестали выглядеть отвратительно, и таблетка аспирина убрала боль. Чувствуя себя уже не разбитым, а лишь потрепанным, Ричард спустился на кухню. Замерев на пороге, он с улыбкой глядел на Эмму в его футболке, доходившей ей до середины бедра, босую, с распущенными влажными волосами. Без каблуков она выглядела такой маленькой и беззащитной. Девушка возилась у плиты, готовя, судя по запаху, яичницу.
– Доброе утро, просто Эмма, – приветливо проговорил парень. Она, еще более красивая без косметики, и улыбнулась:
– Привет... ты не против, что я в твоей футболке?
Сегодня Эмма держалась куда более застенчиво, чем вчера. Исчезло и обращение "красавчик", что Ричард сразу же отметил. Неужели алкоголь так сильно меняет её? Мягко парень откликнулся:
– Нет, что ты, я понимаю. Вкусно пахнет.

Девушка вернулась к готовке, спросив, будет ли он завтракать. Ответив утвердительно, Ричард занялся кофе, погрузившись в этот процесс целиком. Это было одним из его хобби – варить чудесный напиток, ему нравилось, как пахнут зерна, нравилось молоть их, а потом варить в турке. Ни молока, ни сахара он не добавлял, лишь иногда палочку корицы.

Топот на лестнице вырвал его из увлеченности. На кухню ворвалась Катарина, кутаясь в плед. Говорить она начала еще в коридоре, поэтому не сразу остановилась, по инерции выпаливая слова:
– Рич, Рич, в твоем доме потрясно! Но чертовски холодно. Я видела твою комнату, она точно такая, как я ее представляла. Вчера, кажется, я выпила чуть больше необходимого, плохо помню что либо. Мне снилась драка или она была на самом деле? А где девушка, с которой ты вчера разговаривал?

Подруга умолкла, увидев Эмму, затем с веселой ухмылкой подошла ближе.
– Как здорово! Я Катарина Арис, для тебя просто Катарина. А ты?
Эмма выглядела растерянно, видимо, потерявшись в объемной речи девушки, но пожала протянутую руку и представилась:
– Эмма Гарднер, для тебя Эмма. Очень приятно.
Ричард рассмеялся:
– Катарина весьма стремительно тараторит, так что не удивляйся ее словесным потокам. Ну что, кто сегодня проявит верх героизма и отправится на пары?
Девушки хором расхохотались, покачивая головами.
– Я, пожалуй, вернусь домой, если меня подбросят.
– Да и я не откажусь попользоваться твоей машиной, Рич.
– Мы очень безответственные студенты, прогуливаем уже на третий учебный день, – усмехнувшись, подвел итог парень, – у вас, дамы, пятнадцать минут, одевайтесь и в машину.