Дом около обрыва

12. Лаура

   Тело словно окаменело, не желая подчиняться. Ричард потратил около трех минут, чтобы убедить себя, что ему послышалось, и, когда оцепенение прошло, медленно двинулся к гостиной. На диване сидела, скрестив ноги по-турецки, незнакомая девушка и смотрела в окно. У нее были кудрявые каштановые волосы до пояса, одета в лосины нежно-розового цвета и серую тунику явно на размер больше, так как незнакомка в ней практически тонула, на ногах ничего не было.

   "Мне это кажется, на самом деле ее здесь нет. Мой разум играет со мной злые шутки", – внушал себе напуганный Батлер. Одно дело читать о призраках или смотреть, при этом зная, что их не существует, и совсем другое – видеть то, чего точно не может быть, перед собой. "Какие, к черту, призраки? Здесь никого нет, а у меня разыгралось воображение", – и, чтобы доказать это себе, парень уверенным шагом направился к дивану, намереваясь сесть прямо на галлюцинацию и прогнать ее.

   Однако девушка резко встала и отошла от дивана, уходя на кухню. Оттуда он услышал звук открывшейся дверцы шкафчика, словно незнакомка искала что-то.
– Да где же печенье? Неужели этот олух его не покупает?
– Не олух я! – рассерженно отозвался Ричард. Раз уж он не пришел в себя, можно и поболтать с галлюцинацией, все равно никто не узнает. На кухне раздалось бряканье упавшей на пол жестяной банки. Вскоре на пороге гостиной стояла его галлюцинация, глядя на него в неверии.
– Ты меня слышишь? – тихо спросила она.
– И вижу.
Девушка подошла ближе и села на краешек дивана.
– Но почему? Как?

   Он рассматривал ее, пользуясь возможностью. Овальное лицо, смуглая кожа, светло-карие глаза с пушистыми ресницами, ни грамма косметики на лице. На вид ей было около шестнадцати. В чертах ее лица легко угадывалась схожесть с миссис Броуди.

– Ты Лаура? – осенило парня. Девушка кивнула, все еще держа себя настороженно с ним.
– Я Ричард, я читал твои письма.
– Знаю.
– Ты не сердишься?
– Нет.
Батлер вздохнул.

   Она словно побаивалась его или невзлюбила. В чем дело, он не знал, да и гадать не хотел, все равно утром ее тут не будет. Ох и посмеется над ним Рина, когда он ей расскажет, что видел "призрака". Галлюцинация, пока он думал о подруге, вскочила и побежала к лестнице. Через несколько секунд Ричард услышал хлопок двери.
– Замечательно, – устало потер он виски.

   Парень остался сидеть на диване и думать обо всем случившемся. Все дело в чертовых письмах. Если бы он не начал их читать – не привязался бы к девчонке. Если б не бессонная ночь наедине с депрессивными письмами самоубийцы – легче бы перенес известие об ее смерти. Если б она не умерла – галлюцинация не запиралась бы сейчас в его спальне. Батлер не понимал, абсолютно не понимал только одного: что в Лауриных письмах так влияло на него, ведь раньше он бы ни за что не заплакал, не стал бы срываться с места и ехать спозаранку к незнакомым людям. Кстати, надо будет извиниться...