Дом около обрыва

26. Прощание

   Утро выдалось сумбурным. С вечера Ричард не завел будильник, поэтому проспал дольше обычного и был разбужен стуком в дверь.
– Милый, пора вставать, – мать, стоящая за дверью, начала поворачивать ручку.
Парень, вырванный из сна, едва успел осознать, что рядом с ним лежит Эмма, и крикнул:
– Мам, мам, не заходи! Я встал, сейчас спущусь.
Женщина хмыкнула и направилась вниз:
– Скоро придут гости, поторопись.
Батлер застонал, он совсем забыл, какая пытка ему предстоит сегодня. Легонько он потряс за плечо спящую.
– Эмма, проснись, у нас мало времени.

   Девушка подняла голову, на ее щеке отпечатались складки подушки, волосы растрепались, а глаза слегка покраснели.
– Ох, черт, – поморщилась она, – я что, пила вчера? Ничего не помню.
Ричард немного улыбнулся, значит, ночной разговор, так тревожащий его, она не помнит, и это хорошо.
– Ты слегка выпила, моя дорогая, но ничего стыдного не было. Одно но: если ты не хочешь предстать буквально перед всеми моими родственниками в таком виде, тебе надо уйти прямо сейчас.
Эмма кивнула, поняв все, и фыркнула:
– Обычно любовники сбегают от своих избранниц по балконам и через сады, но мы с тобой ломаем систему. Можно я оставлю этот свитер себе, на улице холодно, я потом верну, – пообещала она, и парень согласился.

   Вдвоем они выскользнули из комнаты, подождали, пока его мать уйдет в гостиную, и спустились по лестнице.
– Скорее, сюда, – шепнул Ричард, утягивая девушку на кухню.
На столе стояли тарелки со свежеиспеченными, горячими булочками, их запах, смешиваясь с ароматом кофе, варившегося на плите, дурманил голову обоим прячущимся. Недолго думая, Батлер взял одну булочку с тарелки и сунул ее в руки своей девушки.
– В качестве извинений за это сумасшествие, – шепнул он, ухмыляясь.
– А если сюда кто-то зайдет?
– Видела гостиную, в которую зашла мама? Я ее отвлеку, уведу подальше, а ты иди туда, там есть дверь в сад. Только не попадись на глаза никому.

   Парень поцеловал ее быстро, и вышел с кухни.
– Мам, – позвал он, – а это должно находиться здесь?
Марисоль вышла в коридор и слегка нахмурилась:
– Что именно, дорогой?
Ричард указал на первое, что попалось на глаза, – большую вазу с желтыми цветами, стоявшую на тумбе.
– Это нам прислала твоя бабушка, поэтому ваза будет стоять здесь. Позволь узнать, почему ты еще не привел себя в порядок? Гости будут здесь с минуты на минуту. Поторопись, – и женщина собралась уйти.
Ричард, наблюдая, как за ее спиной прокрадывается Эмма, схватил мать за руку:
– А Арисы тоже приглашены?
– Конечно, как иначе. Только не вздумайте с Катариной сбегать, как в тот раз. Позору было, век не забуду.
Батлер вздохнул, один побег, а корят его этим всю жизнь. Однако, увидев, что Эмма благополучно скрылась в гостиной, он напустил на себя раскаивающийся вид и пообещал сегодня вести себя идеально.
– Ладно, пойду переоденусь.
– Поторопись.