Эффект кобры

глава 31

Неторопливо толпа зевак со сверкающими медальонами на шеях стекалась к старому амбару. Давно не приходилось «кобрам» находиться в этом памятном месте. В последний раз они были здесь еще при жизни Рейфа, в те опаленные горечью времена. И вот снова тридцать человек заходят внутрь деревянного, прохудившегося от сильных ветров помещения, придерживая скрипучую трехметровую дверь.

Прежде, когда дедушка Николай Кэмпбелл провел здесь первый совет, все это служило определенным нуждам. Ограниченный круг людей, только избранные, теперь уже ничто не несло никакой секретности и потайных намерений преступности. Сейчас возникла важность собрать самых сильных из тех, кто остался в строю.

Марла стояла посередине, сжимая тяжелый фонарик в руке. Она грустно оглядела всех присутствующих и нервно клацнула зубами, заметив в толпе своего старшего сына.

– Мне очень жаль, но дело не терпит отлагательств, – она посмотрела на Кая, и хоть обращалась словами ко всем, адресованы они были только ему одному. – Все вы знаете о моем племяннике Бредли, его нашли убитым, а его убийца бесследно исчез. Некоторые из нас обвинили сами знаете кого, что принесло немало споров и догадок. Я пыталась уладить эту ситуацию, дать шанс на мирное разрешение конфликта.

Марла видела, как Кай мечется, не понимая, почему она выносит все на всеобщий суд.

– Этой ночью был убит один из «шакалов», обвиняют нас, – люди зашептались. ­– Они думают, что мы в отместку нанесли удар таким способом. Наша недоказанная невиновность не послужит достаточным аргументом, а это значит, что «псы» придут за нами, и это лишь вопрос времени. Защитите своих детей, стариков – боюсь, нам придется вновь взяться за оружие.

Это ошеломило каждого, но больше всего Рейчел. От слов «старой самки кобр» ее пошатнуло, беспокойство за еще ничего незнающих родителей сжало сердце. Она оступилась, но вовремя подоспевший Кай подхватил девушку за локоть и не дал упасть.

– Ты в порядке? – спросил парень, обеспокоенно осматривая рыжеволосую.

На минуту она забылась, захотела прижаться к нему крепче в поисках успокоения, но боль перевесила желание. Та сцена, что она видела в злополучном трейлере, никогда не исчезнет из воспоминаний; его ложь и притворство глубоко проникли под кожу. Рейчел больше никогда ему не поверит.