La suite de la visite n'avait pas été de tout repos pour Alfred. Il avait essayé d'avoir en même temps des discussions polies avec la psychiatre Eileen Williams ainsi qu'avec l'aide-soignant dénommé Charles, tout en surveillant le Jok-John du regard, qui, semblant particulièrement enthousiaste et excité par cette visite, se mettait parfois à courir d'un endroit à un autre en moins de temps qu'il n'en fallait pour dire « Batmobile ». D'un autre côté le majordome avait aussi dû surveiller la moindre ombre dans le Manoir, priant à chaque pas qu'ils ne croisent pas Bruce qui aurait pu changer d'avis et, sous le coup d'une impulsion, agresser leur drôle d'invité à grand coup de fusil.
Alfred avait donc particulièrement été sur ses gardes lorsqu'il avait proposé aux invités de pénétrer à l'intérieur du Manoir une fois la visite des jardins terminée. John avait bien évidemment été euphorique à cette idée, et Alfred avait calmement ouvert la marche.
Après avoir contemplé le hall et narré l'histoire de certaines sculptures présentes, il avait fait visiter le petit et le grand salon, ainsi que le salon des convives et la salle de réception, puis la cuisine, la salle à manger, et la salle de bain du rez-de-chaussée.
Ils avaient ensuite tous les quatre gravis les grands escaliers menant à l'étage du Manoir. Là aussi, au passage, Alfred avait conté l'histoire de divers tableaux qui ornaient les murs jusqu'à l'étage, tout en vérifiant avec des coups d'œil furtifs que Bruce ne soit pas à les attendre à leur arrivée d'un pied un peu trop ferme. Mais le jeune propriétaire des lieux n'avait point montré ne serait-ce que le bout de son nez. Et lorsque, une fois arrivés en haut des marches, Alfred avait annoncé que l'étage était composé des quartiers nord, est, ouest et sud, John avait été bouche bée tout en regardant autour de lui.
« Tant que ça ? Mais c'est diablement immense cet endroit ! Dites-moi Alfred – je peux vous appeler Alfred, oui ? – comment vous faites pour ne pas vous perdre là-dedans ?
- Le fait que je travaille ici depuis bientôt quarante années doit probablement peser dans la balance, monsieur » avait humblement répondu le majordome.
La bouche de John s'était encore un peu plus ouverte de surprise.
« Quarante ans ?!
- Ce sera le cas au printemps prochain, en effet.
- Mais alors... Vous comptez prendre votre retraite un de ces jours ? »
La question avait fait sourire Alfred.
« Je compte continuer à travailler ici tant que j'en serai encore capable. »
John lui avait alors adressé un clin d'œil complice.
« Ah, ça me rassure ; il faut dire que vous avez l'air d'être un dur à cuire, je vous vois bien encore travailler ici même lorsque vous serez centenaire. »
Alfred n'avait pas répondu à cette dernière réplique, espérant tout de même avoir quelques temps de repos avant d'atteindre ce grand âge – qu'il n'était d'ailleurs même pas sûr d'atteindre un jour après tout. Du haut de ses soixante ans il était encore en parfaite santé, toutefois il s'interrogeait sur son devenir et notamment sur celui de ses nerfs qui pourraient à l'avenir être mis à rude épreuve avec un Bruce passif-agressif, le tout amplifié par une potentielle colocation avec le Joker. Dans quoi était-il en train de s'embarquer... ?
Interrompant ses pensées pour mener à bien sa mission, il avait continué la visite de son air impassible. Il avait expliqué que chaque aile comprenait un salon, deux chambres ainsi qu'une salle de bain. Alfred avait d'abord fait visiter l'aile sud, inoccupée, puis l'aile est dans laquelle il logeait lui-même. Une fois arrivés devant l'entrée de l'aile nord, Alfred avait uniquement décrit les lieux oralement, proposant de ne pas y pénétrer car ces quartiers étant ceux de maître Bruce, celui-ci devait probablement être en train de s'y reposer et il n'était pas souhaitable de le déranger. Mais à peine avait-il eu le temps de finir sa phrase que John avait déjà parcouru la distance qui le séparait de la grande porte des quartiers pour toquer plusieurs coups dessus.
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Le Manoir Wayne : lieu d'accueil thérapeutique
Fanfic[Anciennement sous le nom "Joker at Wayne Manor"] Tout était parti du double constat qu'avait fait Alfred Pennyworth : Bruce se repliait de plus en plus sur lui-même, et le Manoir Wayne manquait cruellement de vie. Lorsqu'il avait entendu parler de...
