Dioses y héroes de la mitología griega

Herades y sus trabajos

El nacimiento de Herades
Muchos años más tarde, en Tirintos
reinaban Alcmena y Anfitrión,
descendientes de Perseo. Alcmena era una
mujer bellísima y el propio Zeus deseaba
enamorarla. Como ella era honesta y fiel,
al dios se le ocurrió la más pícara de sus
transformaciones. Cuando su marido tuvo
que salir a combatir contra los tafios,
Zeus se convirtió en una perfecta réplicade Anfitrión. Fingió que llegaba de la
guerra con todo su ejército y ¿qué más
podía hacer Alcmena que recibirlo con
amor y admiración?
En el banquete, Zeus le relató a la
princesa todos los detalles de las batallas
en las que había participado el verdadero
Anfitrión. Y por fin llegó la hora de
acostarse. Tanto amaba Zeus a la bella
Alcmena que decidió no permitir la
llegada del día: setenta y dos horas duró
esa noche interminable.
Al día siguiente llegó al palacio el
verdadero Anfitrión. En lugar de recibirlo
con entusiasmo, su esposa parecía
extrañamente cansada y casi indiferente a
sus caricias. Cuando comenzó con el
relato de sus hazañas guerreras, Alcmena
bostezó.—Querido mío —le dijo—. Ya me lo
contaste anoche. ¿Qué te parece si ahora
vamos a dormir un poco?
Al principio, el odio de Anfitrión no
tenía límites y estuvo a punto de matar a
su inocente esposa. Poco a poco
comprendió que ella no había tenido
ninguna culpa y el mismo Zeus intervino
para reconciliar a marido y mujer.
Alcmena quedó embarazada de gemelos:
uno era el hijo de Zeus y el otro era el
hijo de su marido humano.
Pero la diosa Hera, legítima esposa de
Zeus, era terriblemente celosa. Como no
podía enfrentar a su todopoderoso marido,
trataba de vengarse en las otras mujeres y
en sus hijos. Zeus había prometido que el
primer descendiente de Perseo que
naciera sería rey de Argos. Hera, conayuda de su hija, la diosa de los
alumbramientos, consiguió que el
nacimiento de los mellizos se retrasase y
en cambio hizo nacer sietemesino a uno de
sus primos, Euristeo. Así fue como
Euristeo le quitó al hijo de Zeus el poder
sobre el reino de Argos, que le hubiera
correspondido.
Después de nueve días de trabajo de
parto, Alcmena pudo tener finalmente a
sus dos bebés: primero nació Heracles
10
,
el hijo de Zeus, y poco después Ificles, el
hijo de Anfitrión.
Los bebés tenían diez meses cuando
Hera decidió librarse para siempre del
maldito hijo de su enemiga y envió dos
enormes serpientes, que se enroscaron en
el cuerpo de los niños, apretándolos para
triturarlos. Ificles se echó a llorar condesesperación. Pero Heracles tomó del
cuello a cada una de las serpientes, como
si fueran sus juguetes, y las estranguló con
la sola fuerza de sus manitos de bebé.
Cuando Anfitrión llegó a la habitación con
la espada desenvainada, se encontró a los
bebés jugando con los cuerpos de las
enormes serpientes y sus últimas dudas se
disiparon. Ese bebé era sin duda el hijo
de un dios.
La leyenda del héroe comenzaba a
forjarse.