— Боже ты мой, вы посмотрите, кто приехал! — сразу же во дворе нас встретила миссис Пайпер, по-дурацки чмокаясь с мамой. Я окинула быстрым взглядом особняк - он был внушающих размеров, но выглядел достаточно уютно. — Здравствуй, Мэйсон! Привет, Мэдди, сладкая, как ты?
Я еле сдерживала себя от того, чтобы недовольно сморщить лицо. Я не любила, когда люди, не входящие в мой близкий круг, называют меня Мэдди, и уж тем более, сладкой. В ответ я дарю хозяйке дома отрепетированную до дыр улыбку, перекидываясь с ней парочкой посредственных фраз. Манеры, всегда в первую очередь манеры.
Вместо того чтобы пригласить в дом, миссис Пайпер провела нас с родителями на задний двор и я даже немного удивилась, увидев небольшую компанию друзей родителей, одетых совсем по-простому. Когда папа сказал, что это будет обычный вечер в компании хороших друзей и им с мамой не надо одеваться как на гребанный званый ужин - я ему не поверила и сказала, что они совершенно точно опозорятся в своих этих джемперах и обычных джинсах перед своими разодетыми друзьями. Признаться честно, было неожиданно видеть всех этих людей такими простыми, с банками недорого пива в руках, вместо привычных отполированных бокалов с дорогим шампанским внутри.
Родителей встретили радостно, объятиями и поцелуями. Где то в углу мистер Пайпер усердно готовил мясо на углях, то и дело повторяя: "Да вы все языки проглотите, от того как это будет восхитительно!". Недалеко стояла беседка, в которой, судя по всему, хозяева и собирались принимать нас. В принципе, идея хорошая, учитывая как тепло было на улице, не смотря на то, что был на дворе был октябрь. Я замечаю еще одну группу людей - это были дети всех этих людей, с которыми мы знакомы с самого детства и обычно вместе проводим время на таких старперских собраниях. Связывало нас то, что все мы были почти одного возраста. А, ну и еще то, что все мы были наследниками всех благ, которые нам оставят богатые родители.
— Мэддисон, сюда! — кричит Дорати, заметив меня. Я сдержанно улыбаюсь, замечая, что все из этой группы смотрят на меня и не спеша преодолеваю расстояние между нами. Дора тут же чмокает меня в обе щеки. Истинная француженка.
— Привет всем, — начинаю я и получаю в ответ тоже самое. Дальше разговор становится до ужаса банальным, что я почувствовала себя какой-нибудь 45-ти летней аристократкой в кругу своих единомышленников. С нашей последней встречи эти ребята сильно повзрослели, наверное, уже готовясь продолжать дело своих родителей. Разговор завязался на вопросе о поступлении. Все делились своими планами, но когда очередь дошла до меня, я просто пожала плечами, отмахнувшись, что еще не решила. Конечно я уже давно знала, куда хочу поступить, но эти ребята были последними людьми, кого я собиралась посвящать в свои планы.
