Tentadora Provocação {Completa}

Capítulo 22

Christian

Talvez ela não tenha ouvido ele.

Talvez ela não tenha ouvido ele.

Eu tinha certeza de que respondi a ele em algum momento, disse algo ambíguo, tentando desesperadamente não olhar para Anastasia, mesmo que eu pudesse vê-la congelada em minha visão periférica.

Cinco minutos atrás, eu não achava possível que eu pudesse descarrilhar o pânico abjeto de meu pai conhecendo-a e percebendo que ela era uma aluna de bolsa de estudos. Definitivamente afiava as bordas proibidas da nossa - que diabos que estávamos chamando isso - coisa.

Mas Deus, espero que ela não tenha ouvido o que ele disse sobre Diana. Nesse tempo eu queria puxar meu coração pelo meu peito, possivelmente usar uma serra para fazer isso. Porque faltavam apenas quatro dias para o aniversário de sua morte - um dos maiores fracassos da minha vida. Aquele que pressionava tijolos de cimento na minha pele toda vez que eu pensava sobre isso. E eu não pensei nisso nem uma vez na semana passada.

Algum tipo de horror deve ter eclipsado meu rosto, porque meu pai fez uma pausa, dando-me um olhar estranho.

— Sim, em algum momento dessa semana eu vou, tenho certeza.

Anastasia deu uma suave limpeza em sua garganta, e meu pai pegou o café com um sorriso. Eu não acho que eu já tive esse tipo de aparência. Ele balançou para trás em seus calcanhares, um dos seus movimentos que diz que ele estava levemente desconfortável. Quando ele abriu a boca para dizer algo, gesticulei para uma mesa.

— Eu estava prestes a sentar; você gostaria de se juntar a mim?

Nós dois ficamos ali, tão perto de Anastasia, meu coração martelando no meu peito.

— Você está pedindo para me juntar a você? — disse ele lentamente. Eu podia sentir seu olhar, queimando na minha pele como uma marca. Eu provavelmente estava suando. — Filho, o dia passará como sempre tem passado. Não há necessidade de refazer um trágico acidente.

Merda. Droga. Porra. Merda do caralho.

E então, como um idiota, eu dei uma olhada para Anastasia e sua boca estava aberta. Quando tirei meus olhos dela e voltei para meu pai, ele estava justificadamente confuso.

— Eu particularmente não preciso de uma das minhas alunas ouvindo isso, senhor. — Eu não sabia se eu disse baixinho para que ela não ouvisse. Eu mal podia ouvir além do fluído em minhas orelhas. Isso era exatamente o que eu não precisava, acima de tudo.

— Ahh, é claro, é claro. — Ele deu outro sorriso educado para Anastasia. — Bom te ver novamente, senhorita Steele. Espero que continue a se dar bem em seus estudos.

— Obrigada — ela disse em uma voz estranhamente baixa. — É bom ver você também.

Não esperando para falar com ele novamente antes de me virar para sair, eu andei até uma pequena mesa redonda perto da lareira de tijolos enquanto ele passava, saindo pela porta. Eu mantive meu perfil para Anastasia, não querendo encará-la diretamente. Puxando um caderno da minha bolsa, olhei sem ver a página alinhada. Ela conhecia meu pai. E ela provavelmente sabia algo sobre Diana. Nenhuma dessas coisas tinha que ir em meu cérebro para processar.

— Você terminou com o seu copo? — Eu olhei para Anastasia depois de rapidamente olhar ao redor para me certificar de que ninguém estava olhando. O café estava vazio, um estudante sentado do outro lado, sem prestar atenção. Apenas uma outra garota estava trabalhando com Anastasia, e ela não estava à vista. Pela primeira vez desde que a conheci, ela parecia insegura. Seus dedos estavam firmemente entrelaçados na frente de seu avental, e o olhar em seu rosto me fez querer tirar a alça da minha caneca de café só para ter algo para me esfaquear nos olhos. Era curiosidade misturada com um pouco de pena. Mas no limite disso estava uma mandíbula maciça. Essa garota terminou comigo puxando-a ao redor.

— Você conhece o meu pai.

— Não é por isso que vim até aqui, e acho que você sabe disso.

Eu soltei um suspiro, quase totalmente não desejando falar sobre Diana primeiro.

— Bem, precisamos discutir isso eventualmente. Você sendo uma bolsista faz um enorme...

— Você tem uma esposa? — ela interveio, sussurrando asperamente. — Ou namorada, eu realmente não sei. Eu só sei que há algo muito importante que você não está me contando.

Por um momento eu me perguntei se meu rosto parecia tão cansado quanto eu me sentia.

Bem importante. Sim, era bem importante. Também era um eufemismo enorme. E nem uma única palavra de defesa cruzou minha língua. Apenas fotos, lembranças e pesadelos que sempre pairavam nas bordas do meu sono.

— Apenas me diga uma coisa verdadeira, Christian.

Quando eu olhei para ela novamente, seus olhos estavam enormes e suplicantes. Ela era tão jovem, com momentos assim destacando isso para mim. Nessa idade, estaria disposto a fazer esse tipo de pedido, do tipo que poderia tão facilmente ser rejeitado?

— Por favor — ela sussurrou.

Eu desenhei meu polegar através da pele calejada debaixo do dedo anelar na minha mão esquerda. Anastasia imediatamente se aproximou do movimento e estreitou os olhos.

— Eu era casado. Mas eu não sou mais. — Ela levantou ambas as sobrancelhas. E? Eu praticamente podia ouvi-la dizendo isso. Meu cérebro disparou, tentando soltar o punho de ferro que tinha estado sobre a minha língua nos últimos quase quatro anos. Algo verdadeiro, é tudo o que ela estava pedindo.

— É difícil para mim falar sobre isso, Anastasia. Com qualquer um.

Ela se moveu para se sentar, mas se conteve, olhando por cima do ombro. Sua colega de trabalho ainda não havia retornado.

— Eu não vou contar a ninguém.

— Não é isso — assegurei-lhe, esfregando a mão no meu rosto. — Ela... Diana. Essa era minha esposa. Ela, bem, ela... morreu. Em um acidente de carro, anos atrás. — Simplificação e omissão eram as áreas mais cinzentas quando se tratava de mentiras, não eram?

Nenhuma parte disso era mentira. Nem uma única palavra. Mas a maneira como o rosto dela caiu, o jeito que ela olhou para mim foi um pouco diferente, foi exatamente por isso que eu nunca quis falar sobre isso.

— Eu sinto muito, Christian — Anastasia se moveu para tocar meu ombro, mas eu balancei a cabeça. A porta dos fundos se abriu e a outra garota que trabalhava voltou a ocupar o lugar atrás da caixa registradora.

— Até que horas você trabalha esta noite? — Eu perguntei, quase desesperado para mudar de assunto.

— Até oito.

Eu balancei a cabeça, começando a colocar os itens na mesa de volta para a minha bolsa mensageiro.

— É isso aí? Isso é tudo o que você vai dizer?

— Sim, Anastasia. É isso. — Eu levantei, enlaçando a alça da bolsa sobre a minha cabeça. — Eu não gosto de falar sobre ela. É tão difícil. E eu particularmente não vou fazer isso no seu local de trabalho, onde qualquer um que conheçamos poderia entrar.

Ela cedeu, recuando um passo depois de pegar minha xícara de café ainda cheia da mesa.

— Eu posso respeitar isso.

— Obrigado — eu disse, e me certifiquei de que ela pudesse ver que eu estava falando sério, baixando meu queixo para que nossos olhos ficassem por mais alguns segundos do que deveriam, considerando onde estávamos. Minha pele arrepiou, aquela corrente que parecia não cair, a que nos prendia desde a primeira noite, apertou toda a extensão do meu corpo. Com um rápido olhar para trás, estendi a mão e deslizei meus dedos pelo interior de seu pulso. Seus olhos se fecharam e eu dei um passo para trás, não confiando mais em mim mesmo.

— Tenha uma boa noite, Anastasia. — Ela não olhou para mim quando eu fui embora, e uma vez que eu estava fora da porta, eu não olhei para trás também.