По Следу

Глава 1. Напарники по несчастью.

- Чëрт побери! - пророкотало, казалось, на всю округу.
    Бесстыжим, совсем недавно удобно примостившимся у окна голубям пришлось поработать крыльями и поднять соответствующий недовольный гул. Некоторые работники нашли в себе силы посмотреть в сторону кричащего, но большая же их часть осталась, ссутулившись, бить по кнопкам и пялиться в свои мониторы, про себя вымаливая о снисхождении свыше.
- Цзян Чен, прошу, держите себя в руках! Ваш коллега... - не успел договорить он, будучи несдержанно прерванным.
- Да плевать я хотел на то, что мы работаем в одном отделе! Он мой брат, чëрт бы вас всех побрал! - Можно было подумать, что его полыхающая праведным гневом голова, действительно вот-вот загорится.
- Да, я понимаю, мы все это понимаем. Но мы ведь также и не сидим, сложа руки. Оглянитесь вокруг - все до единого в работе, ищут вашего брата уже многие и многие часы.
- И всë ещë так ничего и не нашли! - парировал разгневанный до белой горячки Цзян Чен. С его-то стрессовой работой, казалось, ничем нельзя было его смутить, но нет; последние два с половиной дня розыска неустанно доказывали обратное. За всю свою жизнь Цзян Чен не испытывал таких переживаний, и единственным выходом его эмоций наружу, разумеется, были крики и оры.
    Экран телевизора, висевшего сверху, прямо за его спиной выдавал одну яркую картинку за другой.
    "... Вэй У Сянь, полицейский 15-го столичного отдела по расследованию убийств, пропал без вести два дня назад, 11-го сентября, и об его местоположении всë ещë нет никакой информации. Полиция прилагает все усилия на поиски пропавшего, но пока что безрезультатно. Пожалуйста, если вы видели этого человека, обратитесь... "
    Цзян Чен непроизвольно повернул голову в сторону телевизора, на ярком экране которого, улыбалось до не приличного знакомое лицо. Вот следующая фотография: на ней они с ним вдвоём тащат в здание суда этого ненормального Сюэ Яна, серийного убийцу и, по совместительству, больного психа. Его жертвами стали несколько довольно богатых семей, чьи тела были найдены в собственных домах, аккуратно лежащими между горками из слоëв мяса, тонко срезанных с их же костей. Не Хуай Сан, как репортёр, не имеющей в своей сфере никаких ограничений из-за влияния своего старшего брата, разумеется, тоже вместе с ними заглянул в одну из этих квартир и через пару минут выбежал обратно, дико рыская по улице глазами в поисках места, куда бы можно было изрыгнуть содержимое своего желудка. Вэй У Сянь тогда особо отличился и после закрытия дела был приглашëн в мэрию, где само величество Гуан Яо почётно его наградил.
    Он развернулся прочь и зашагал в сторону доски расследований, попутно наградив еë злобным взглядом.
    "Где же ты? Вэй У Сянь, подай же нам хоть какой-нибудь знак!"
    Пара сосредоточенных глаз в тысячный раз пробежалась по листкам и надписям: "Последний раз замечен вечером пятницы, выходящим из бара неподалёку от его дома. Если он действительно пропал в этот день, то в розыске он был должен находиться уже почти целую неделю, хотя его пропажу обнаружили только в понедельник, когда после выходных он не явился на работу. Одет был в почти во всë чëрное: брюки, ботинки, ремень, кофта с капюшоном, только торчащая футболка была серой, тëмно-серой. На камерах заснят идущим в сторону парковки, скорее всего к своей машине. Его девочку из красного металла тоже так и не нашли. Обыскали всë, что могли: его квартиру, парковку, бар; опросили около сотни человек. Ничего. Никаких улик, никаких зацепок. Образцовый тупик."
    Телефон вытянул Цзян Чена из пузыря размышлений назойливой вибрацией. Он нырнул рукой в карман, вытащил гаджет, повернув экраном вверх, и увидел уведомление о только что полученном сообщении. От Лань Ванцзи. "Спускайся через две минуты." Цзян Чен прикрыл глаза, устало теребя переносицу. Наконец-то.
    Он развернулся на каблуках и двинулся в сторону лестницы, на ходу загребая своë пальто. Он порылся в кармане и выудил портсигар, достал сигарету и, не успев покинуть родное здание полиции, поднëс зажигалку ко рту и тяжело затянулся.
    На дворе стояло начало сентября, но в последние дни, какого-то чëрта, было холодно, как в конце октября. Цзян Чен выглянул макушкой из-под козырька в попытке разглядеть небо, но ему тут же плюхнулась на нос смачная капля, а затем вторая и третья. Ускорившие шаг люди вдоль улицы перешли на бег после того, как над головой глухо, но громко пророкотало, после чего полило, как из ведра. Стоящий под крышей полиции мужчина выпускал из своего рта туманные облачка дыма, которые быстро исчезали под напором воды с неба.
    "Как он тогда выглядел? Скрывал что-то или его действительно взяли по рукам и ногам? Вэй У Сянь придурок, но далеко не дурак - он должен был оставить хоть какую-нибудь подсказку. А как он тогда попрощался? Вроде бы что-то крикнул, махнул рукой, да выбежал вниз по лестнице. Как обычно. Было ли в его жестах что-то ещë?" - Цзян Чен не помнил и отчитывал себя за это по первое число, прямо как своих собственных подчиненных, которые горбатились сейчас над экранами двумя этажами выше.
    По практически опустевшей улице скользнул холодный свет фар и перед ним показалась знакомая машина, что источала изящество и дороговизну даже в такую серую погоду, как эта. За тонированными стëклами не было видно ровным счëтом ничего, но Цзян Чену не было нужды гадать, кем были пассажиры в салоне - он и так прекрасно это знал.
    Стремительным движением потушив о кирпичную стену дотлевшую сигарету, он шагнул вперёд, на ходу бросая окурок в сторону, и точно попав в цель, дëрнул ручку автомобиля. Он ловко просочился внутрь, захлопнув за собой дверцу, и повернул голову к человеку, чьего приезда ждал вот уже несколько дней. Вечно бесстрастное лицо Лань Ванцзи выглядело настолько серьёзным, что зубы отдавало холодом.
- Куда едем, господин Лань? - донёсся до пялящихся друг на друга мужчин голос водителя.
- Чаоян, 23-Б, - подал холодный, как лëд, голос Лань Ванцзи. Он говорил чётко и по делу, ни единого лишнего слова или вздоха.
- Что ж, осмотрим квартиру самостоятельно, - вставил Цзян Чен. - Никто не знает его так, как мы.
- Мгм, - всë, что получил он в ответ. Большего было и не нужно. Они оба знали, что собирались делать наперёд. Далее всю поездку ничто, кроме двигателя машины и бьющихся капель, не издало ни единого звука.

Рекомендуемые к прослушиванию треки:
James Chatburn - «Omens»
Low Roar - «Give Me an Answer»
Dennis Lloyd - «Introducción» (from «Exident»)