Victoria Falls (T2 de Thistly Heart)

Chapitre 20

Samedi, 9 septembre 2017

Mon attention parcourt la pièce de laquelle émane une aura féérique. Les rideaux volent dans les airs et nous donnent l'occasion d'humer le délicat parfum fleuri qui envahit toute la chambrée. À travers ceux-ci, la lumière chaude d'une fin de journée bien remplie filtre et s'immisce jusqu'à éclairer la magnifique coiffe de Betty.

Ses cheveux de la couleur du blé qui resplendit sous les rayons brûlants du soleil estival sont ramenés en deux tresses de chaque côté de son crâne, retenues par une barrette dorée et tombent en une cascade de boucles dans son dos. Ce dernier dont l'épiderme très pâle est parsemé de taches de rousseur est découvert jusqu'à sa chute de reins.

Elle ressemble à une fée tout droit échappée d'un conte pour enfants. Belle et éblouissante.

La petite nièce que j'étais est pétrifiée devant la beauté de sa tante. Elle n'ose jacasser de peur de briser l'instant magique. Elle ne souhaite non plus déranger celle qui s'apprête à vivre le moment qu'elle a tant désiré. Elle l'admire.

Les mains jointes, je patiente dans un coin de la pièce et l'observe retoucher son maquillage. Il est si léger qu'il est à peine perceptible, mais Betty attache une importance à la teinte rose des bois qui recouvre ses lèvres. À l'inverse de moi qui le suis, elle ne paraît nullement angoissée comme si elle avait toujours vécu cela. Ses doigts qui tiennent le bâton de rouge à lèvres ne tremblent et s'appliquent avec justesse à leur tâche.

Après plusieurs grimaces toutes plus flatteuses les unes que les autres réalisées face à l'immense miroir de la coiffeuse, ses yeux captent les miens. Elle m'offre un rictus timide auquel je réponds, mais cela ne suffit pas à faire baisser ma tension. C'est son moment. Et c'est moi qui suis stressée ?!

— Viens par ici, Jo... me souffle-t-elle d'une voix bienveillante, avant de me montrer le tabouret en velours à côté du sien.

Prudemment, j'avance jusque celui-ci et prends un grand soin à ne pas froisser ma robe ni à la déchirer par mégarde. Le tissus rouge et soyeux glisse sous la pulpe de mes doigts. Je n'ai jamais porté un si beau vêtement, mais Betty tenait particulièrement à me le payer. Selon elle, un témoin doit être divinement vêtu. Ce n'est pas juste une question de signatures et de paperasses... bien que j'aurais préféré cela ! Dans cette tenue, je me sens trop féminine et trop dénudée. Elle ne me ressemble pas. Un sac poubelle m'aurait mieux convenu ! ai-je plaisanté. Cette boutade ne l'a pas fait rire, mais a provoqué une conversation assez houlée.

Selon ses dires, je devrais avoir une plus haute estime de moi-même et cesser de me dévaloriser. Elle trouve que mes incertitudes me bouffent de l'intérieur et que je ne suis plus la joyeuse gamine qui faisait les quatre-cent coups sans se préoccuper des réprimandes et du regard des autres.

Elle a raison. Bien que j'aie du mal à me l'avouer, Londres m'a dévorée toute crue, emportant une part du bon que je cultivais. Arthur Blake y est foncièrement pour quelque chose, et les cauchemars qui peuplent mes nuits me rappellent les malencontreux évènements que j'avais enfouis profondément dans un coin sombre de mon esprit. Pourquoi ressurgissent-ils après autant de jours ?

Une seule réponse peut y être apportée. Christopher Mattewson. Lui seul après trois ans a réussi à approcher la femme qui tentait d'imposer le silence à ses pensées démoniaques en ayant recours à divers amants le temps d'un soir. Le brillant avocat a réveillé mon intérêt et a allumé des étincelles de désir dans chacune de mes terminaisons nerveuses jusqu'à incendier mon cœur. Toutefois, tout ce château de cartes s'est effondré sans que je n'aie eu le pouvoir de contrôler le jeu.

Une fois de plus, on m'a détruite et même avec toute la bonne volonté dont je peux faire preuve, je n'arrive pas à recoller les pièces. Mon altercation avec Hillary, la semaine passée, en était l'une des démonstrations. Il faut que je me soigne, que j'admette que ce qui s'est passé entre Arthur et moi n'était pas normal et que ce que j'ai vécu avec Chris n'était pas de l'amour. J'ai baigné au sein de relations toxiques et si je veux construire quelque chose avec quelqu'un à l'avenir, il est nécessaire que je consulte.