Les aventures d'Hortense Deal Meurtres à Pré-Au-Lard

Chapitre 20: Les œufs de Pâques

Le second trimestre s'acheva sans être perturbé par un nouvel incident. Les professeurs se montrèrent particulièrement généreux en évaluations et en devoirs pour les vacances de Pâques. Pendant plusieurs semaines, Hortense et ses deux amis – répartis respectivement à Poufsouffle et à Gryffondor – avaient surveillé la nuit les faits et les gestes de la terreur des cachots. Mais ils n'avaient rien relevé de suspect. 

Le Professeur Rogue restait dans ses appartements la nuit et dormait, contrairement à eux. Ils n'avaient toujours pas mis au point un moyen efficace de communiquer. Ils avaient pensé aux tableaux et à Peeves, mais encore une fois ils avaient jugé le moyen peu sûr. Hortense avait essayé en vain d'ensorceler des morceaux de parchemin pour communiquer à distance. Mais les essais qu'ils avaient opérés n'avaient rien donné. Ils devaient viser un moyen plus simple et les vacances de Pâques qu'ils passeraient tous les quatre à Poudlard ne seraient pas de refus. Hortense aurait dû rentrer à la Villa du bigorneau, mais elle avait prétexté, dans une lettre envoyée à sa famille, qu'elle avait bien trop de devoirs, ce qui n'était pas totalement faux puisque les examens finaux approchaient.

Le quatuor avait également envisagé d'explorer les recoins des cachots, afin de trouver le passage secret, par lequel Rogue passait pour quitter le château la nuit. Les passages secrets n'étaient pas directement inscrits sur le plan élaboré par les Maraudeurs. Il suffisait de s'en approcher d'un et la carte indiquait comment le franchir.

- Peut-être que l'un des passages est dans son bureau ? Suggéra Tonks.

- Dans ce cas, ce sera compliqué, ne cacha pas Hortense. Mais cela ne nous empêche pas d'explorer les cachots.

Ils se devaient d'agir discrètement. Contrairement aux autres vacances, beaucoup d'élèves étaient restés à Poudlard, tout comme l'ensemble des enseignants. Mais les élèves traînaient moins dans les couloirs, et même si les cachots abritaient la salle commune des Serpentard, les élèves de cette maison ne flânaient pas à loisir dans les dédales des sous-sols.

Le premier samedi des vacances, pendant l'après-midi, alors qu'ils avaient vérifié que Rogue était absent de son bureau, ils explorèrent les couloirs des cachots avec la carte. Ils se montrèrent particulièrement vigilants en vérifiant que Rusard ou Miss Teigne n'approchait pas d'eux. Rusard, qui avait confisqué la carte dans le passé, se ferait une joie de la récupérer et de les envoyer en retenue. En s'approchant du bureau du maître des potions, la carte leur révéla un passage secret dissimulé dans une alcôve et qu'il fallait actionner en abaissant une torche.

- C'est sûrement par là qu'il passe, déclara Charlie.

- Je pense aussi, affirma Hortense qui avait le nez sur sa carte. Attendez !

- Quoi ? Paniquèrent les trois autres.

Hortense cligna à plusieurs reprises des yeux et releva le nez de la carte.

- J'avais cru voir quelqu'un... J'ai dû rêver.

- Qui ça ?

- J'ai cru voir quelqu'un dans le bureau du Professeur Rogue, ça n'a duré que quelques secondes... Je ne me souviens plus du nom... C'était peut-être à côté, un élève sans doute.

- C'était quoi son nom ? Interrogea Bryan.

- Petrav, ou Petrov... Quelque chose comme ça... Il y a un Serpentard qui porte ce nom ?

- Mmmh... Non, je ne crois pas, mais je ne connais pas tout le monde, répondit Bryan.

- J'ai dû rêver, conclut Hortense.

Puis elle effleura la carte avec sa baguette et prononça la formule pour la refermer.

- Je crois que nous avons l'information que nous cherchions ! Déclara-t-elle sur un ton satisfait en rangeant la carte dans sa robe.