Filthy Lucre (Ryden)

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Brendon había visto una buena cantidad de hoteles sombríos durante su tiempo como prostituta, pero ninguno que se comparara con el Whole Year Inn, que estaba ubicado donde terminaba el brillo y el glamour del Strip y comenzaba el gueto.

Esta era la Las Vegas que los turistas no veían: los moteles de mala calidad y los sórdidos clubes de striptease, los edificios tapiados, los lotes baldíos y los callejones llenos de agujas y pipas de crack. Aquí no había casinos relucientes ni hoteles de cinco estrellas, pero era la realidad de Las Vegas para muchas personas: los alcohólicos y los adictos, las prostitutas y las strippers y los pandilleros, las personas que lo perdieron todo por una u otra adicción.

Brendon se sintió como si realmente no perteneciera a un lugar tan desolado. Él pudo haber marcado todas las casillas correctas, pero tenía un buen corazón y pensó que eso lo diferenciaba de los otros huéspedes del motel, pero, de nuevo, tal vez estaban pensando lo mismo.

Su habitación en el Whole Year Inn olía a lejía recortada por la humedad. Un respiradero de aire acondicionado resoplaba ruidosamente sobre una ventana que daba al estacionamiento sucio y, al llegar, Brendon revisó precariamente las sábanas, que no parecía que las hubieran cambiado después de que el inquilino anterior de la habitación se marchara. Debajo de la cama había viales desechados de crack y envoltorios de condones vacíos, la ducha estaba mohosa, la alfombra estaba raída y en la puerta de la habitación había nada menos que cuatro cerraduras y huellas de botas sucias de algún huésped olvidado hacía mucho tiempo.

Este no era un motel para turistas, ni siquiera para los viajeros más estrictos. Este era un motel de crack. Aquí vivía gente : proxenetas, prostitutas y matones. El lugar estaba casi directamente enfrente de la estratosfera y anunciaba películas para adultos, televisión en color y, de manera bastante deprimente, tarifas tanto por hora como por mes. Cuando Brendon se registró, se llevaron su dinero en efectivo sin identificación, le dieron su llave y le dijeron que buscara su propia habitación. Hizo que el albergue en el que se había alojado en Manhattan después de su ruptura con Jon pareciera Caesar's Palace. Podía oír disparos a lo lejos y las almohadas olían a humedad.

Compartía un estacionamiento con un club de striptease, un campo de tiro y una capilla de bodas en ruinas: era el motel sórdido definitivo de Las Vegas y, mientras Brendon se recostaba cautelosamente sobre el colchón mugriento esa noche, parpadeó hacia el techo manchado de moho y lo intentó. para sopesar sus opciones. Nunca entendió del todo por qué alguien querría suicidarse, ni siquiera en las circunstancias más desesperadas, pero al mirar alrededor de su nuevo y lúgubre hogar, de repente todo comenzó a tener sentido para él.

¿Qué le quedaba por vivir? Jon lo odiaba lo suficiente como para traer a otro hombre a su cama justo debajo de sus narices. Su vida en Nueva York se había desmoronado por completo y regresó a Nevada con la esperanza de reavivar algún tipo de relación con su familia. Cometió el error de follar a su cuñado a espaldas de su hermana y sus padres casi lo habían repudiado por su sexualidad, y ahora ni siquiera podía contactar a Ryan Ross y ese hombre era su único salvavidas. Suspiró sobre la almohada y se acurrucó debajo del edredón.

¿Quizás Ryan bloqueó su número? ¿Quizás cambió de opinión acerca de querer pagarle diez de los grandes a una prostituta para que se acostara con él cuando saliera de rehabilitación? Brendon ciertamente no culparía al tipo, pero la última vez que hablaron, Ryan parecía tan decidido a volver a verlo. No sabía qué podía haber cambiado tanto en tan poco tiempo que hubiera cambiado de opinión. Brendon decidió considerarlo una pérdida y no obsesionarse demasiado con las promesas francamente inconsistentes de un multimillonario errático. Sabía que no podía depositar todas sus esperanzas en un extraño virtual.

Ryan no pudo salvarlo; estaba demasiado ocupado tratando de salvarse.

Después de que sus padres lo echaron, tomó un autobús hasta el Strip y consideró sus opciones: llamar a Ryan evidentemente estaba fuera de lugar. Podría haber ido al bar, buscar la ayuda de Spencer y pagarle al chico con mamadas de agradecimiento, pero estaba cansado de tener que usar su boca y su garganta para obtener lo que quería de otros hombres. Convertirse en el juguete de niño de Spencer no parecía una opción muy atractiva.