CAPÍTULO 4 - Compromisos

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Danny pasó la mayor parte de lo que TENÍA que ser una semana en sus habitaciones.
No es que no fueran habitaciones bonitas, porque lo eran;  tenía tres en total, un dormitorio, una sala de estar y un baño.  Su dormitorio tenía una cama tamaño king con tapices en rojo y morado.  Su sala de estar tenía estantes para libros en las paredes, una chimenea y una silla griega en la que podía tomar una siesta, si así lo deseaba.  También se hizo en el esquema de color rojo y morado.  El baño era el mismo que usaba antes, conectado al vestidor.
Habría sido muy agradable, si él no estuviera esencialmente conectado a estas habitaciones.
Después de que el paje puso a Danny en las habitaciones, murmurando algo acerca de que nadie lo escucha, le dijo a Danny que se quedaría en las habitaciones hasta que el rey pidiera su presencia.  Desde entonces, las únicas personas que había visto eran los sirvientes que le entregaban la comida y Dora, que lo acompañaba brevemente hasta que la llamaban.
Danny pasaba su tiempo durmiendo, sumergiéndose en la bañera y leyendo los libros en la sala de estar;  los libros eran bastante fascinantes y estimulantes (los que estaban en inglés, de todos modos), y Danny pensó que eran novelas de aventuras y fantasía antes de darse cuenta de que eran diarios de guerra o verdaderas odesseys escritas por buscadores de aventuras.  Leerlos le hizo preguntarse por qué la clase de historia nunca cubrió estos períodos de tiempo o sucesos, pero lo quitó de su mente.
Días después de ser encarcelado en sus habitaciones, el ex Caballero del Miedo entró en la sala de estar, donde Danny estaba involucrado en la fascinante historia de un príncipe durante una guerra muy importante que cambió la vida contra un reino rival.  Se aclaró la garganta un par de veces para tratar de llamar la atención de Danny, pero fue en vano, luego finalmente avanzó y empujó el libro hacia abajo para que Danny pudiera verlo.
"El Rey desea una audiencia contigo", dijo, sonando un poco molesto por tener que llamar la atención de Danny.  Danny suspiró, no queriendo realmente tener otra reunión condenada al fracaso con su futuro prometido, pero cerró el libro y se lo llevó mientras la página lo guiaba a través del castillo hacia un ala en la que Danny no había estado antes.
"Esta vez, espero que escuches mis palabras y NO discutas con él", dijo la página con rigidez, haciendo que Danny frunciera el ceño.
"No fue mi culpa," murmuró en respuesta, pasando el libro a su otra mano.  Ignoró la mirada penetrante que le dio la página.  "No es mi culpa que no permita que nadie más exprese su opinión."
"¡Eso es porque él es el Rey, chico tonto!"  El susto silbó.  "¡No lo contradigas! ¡No le respondas! ¡Ciertamente NO discutes con él -!"
"¡Me parece que NECESITA una respuesta!"  Danny replicó, mirando a Fright.  "¡No es un dios! ¡No es infalible! ¡Y me niego a fingir que lo es!"  Él miró hacia adelante, con el ceño fruncido en su rostro.  Fright solo lo miró fijamente por un momento.
"... No te lo tomes a mal", dijo lentamente, "pero no entiendo por qué te mantiene aquí con el deseo de ser su consorte".  Danny resopló.
"Tal vez porque tengo las pelotas para discutir con él", respondió sarcásticamente antes de suspirar.  "... Pero realmente ... tú y yo ambos."
Ambos caminaron en silencio hasta que Fright llegó a un enorme juego de puertas dobles con una P de oro adornado entre ellas.  "Esta es la entrada a las habitaciones personales del Rey", dijo Fright.  Danny arqueó una ceja, preguntando en silencio por qué le importaba un carajo dónde estaban.  "Si Mi señor le está invitando a su habitación, significa que desea una ... conversación pacífica con usted", reiteró.  "No se arriesgará a dañar sin sentido su propia vivienda, y por eso desea ... tal vez controlar su temperamento contigo esta vez. Les pido que ambos lo respeten y no se aprovechen de ello".  Miró hacia un lado.  "Cielos saben que nuestro mundo no puede soportar otra lluvia de fuego y azufre después de su última ..." Se interrumpió, el 'berrinche' quedó pendiente para que Danny lo descifrara.
Danny asintió y Fright abrió las puertas.  "Le he traído Phantom, mi señor", dijo, haciendo una breve reverencia.
Pariah Dark, que estaba sentado en una gran silla de madera tapizada con pieles de animales frente a un gran fuego, asintió secamente e indicó a Danny que entrara.  El paje empujó suavemente a Danny hacia adelante y se inclinó, cerrando las puertas detrás de él.
Danny tragó saliva y miró alrededor de la habitación por un momento antes de dar un paso adelante.  Toda la habitación, como la suya, era de piedra, con muebles de madera y pieles de animales, y paredes decoradas con armas ornamentadas y trofeos de animales que le daban un aire de gentileza.
Había una silla más pequeña frente a Pariah Dark's en la que Danny hizo un gesto para que se sentara, y Danny se tomó un momento para recomponerse antes de atreverse a mirar al Rey Fantasma.
Pariah Dark parecía bastante incómodo en su propia silla, como si le causara malestar físico intentar relajarse, algo que Danny encontraba bastante deprimente.  El Rey Fantasma estaba mirando a Danny, los músculos de su frente parpadeando casi de manera inadvertida para indicar que se estaban resolviendo varios comienzos del tema a tratar para que pudiera comenzar la conversación sin una discusión.  Finalmente, después de varios minutos de incómodo silencio, Pariah Dark habló.
"Te he dicho mis intenciones", comenzó, recostándose en su silla, apoyando los brazos en los codos y poniendo una mano dentro de la otra, contemplativamente.  Cuando se aseguró de tener la atención de Danny, continuó.  "Mis intenciones son claras y evidentes; tengo la intención de casarme contigo. Tengo la intención de que te conviertas en mi consorte y el Príncipe de la Zona Fantasma. Después de mucho ... pensamiento ..." 'Más como' después de mucho de un violento  '', pensó Danny para sí mismo.  "... Aunque mis intenciones no cambiarán ... Estoy dispuesto a escuchar cuáles son tus términos".
Danny parpadeó.  "... ¿Mis términos?"  preguntó.  Pariah Dark asintió.  "... Como ... ¿qué quiero en todo esto?"  Otro asentimiento.  "... ¿Aparte de que esto NO suceda?"  Un asentimiento, aunque fue más brusco y acompañado de un ceño molesto.  Danny suspiró, extendiendo la mano para masajearse las sienes;  le estaba dando dolor de cabeza.  "Escucha", dijo en voz baja, tratando de no despertar la ira del Rey Fantasma.  "Solo tengo diecisiete años ... todavía soy solo un niño. Todavía tengo escuela, amigos y una familia, y ... y no estoy en absoluto lista para el matrimonio ... y mucho menos para hacerlo.  ..a otro HOMBRE ...! "
"Tienes diecisiete años, con una larga lista de logros que la mayoría de los hombres mayores nunca han soñado cumplir", interrumpió Pariah Dark con brusquedad.  "En mi época, a los diecisiete se les consideraba un hombre adulto. Cuando nos encontramos por primera vez a los catorce años, todavía te habrían considerado un hombre por la valentía con que luchaste".  Frunció el ceño y miró hacia la chimenea.  "... Este día y esta edad ... es al revés, lo juro ...!"
"...¡Sea como fuere!"  Danny interrumpió con un poco de fuerza en su voz.  "¡Tengo una vida en el mundo humano! ¡Tengo una familia y amigos, y mis deberes como protector de mi ciudad! ¡No puedo dejar eso atrás!"
"¡No es como si lo dejaras atrás por nada!"  Pariah Dark respondió.  "¡Vas a ser el PRÍNCIPE de este mundo! ¿No significa nada para ti que descubra que eres el ÚNICO ser que encuentro digno de este título?"
"¿Por qué no Vlad?"  Danny se encontró diciendo, una pequeña parte de su cerebro gritándole que se callara y se detuviera mientras Pariah Dark NO ESTABA tratando de matarlo.  Pariah Dark gruñó y Danny tuvo que continuar.  "¿La ... la otra mitad? ¡Es mayor que yo ... y estoy REALMENTE segura de que es más poderoso! Además, ¡le ENCANTARÍA ser un príncipe -!"
"¡SI QUIERA A ESE ARROGANTE PISSANT, LO HABÍA BUSCADO!"  Pariah Dark gritó, haciendo que Danny se estremeciera y cerrara la boca.  Pariah Dark se obligó a calmarse y se reclinó en su silla.  "El mestizo que se hace llamar 'Plasmius' tiene poder, pero su poder no es puro".  Gruñó para sí mismo, y Danny pensó en hacer un salto hacia la ventana detrás de él.  "Sentí una ... antinaturalidad en su poder ..."
"Somos HALFAS. No somos nada si no 'antinaturales", dijo Danny, frunciendo el ceño para sí mismo.  Pariah Dark miró a Danny.
"¡Quise decir, muchacho idiota, que el mestizo usó medios antinaturales para adquirir algo de su poder!"  ladró, apretando las manos en los reposabrazos.  "¡Mientras que TÚ NO!"
Danny miró al Rey Fantasma.  "... V ... ¿Vlad se mejoró artificialmente?"  preguntó, el insulto arrastrándose en su voz.  "¿ES POR ESO que es tan poderoso?"  Antes de que Pariah Dark pudiera responder, Danny dejó escapar un sonido de indignación y salió disparado de su silla, casi volcándola.  "¡Me REVOLVIÉ EL CULO para llegar a donde estoy hoy, y él lanza su FALSO progreso en mi cara cada vez que logra vencerme! ¡Qué Mierda!"  Arrojó el libro que había traído sobre una mesa junto a las sillas y se tiró del pelo.  "¡MALDITA!"
Pariah Dark miró a Danny, sintiendo la misma indignación por los medios antinaturales de Vlad Plasmius para adquirir poder, incluso con una razón diferente.  Sí, había encontrado a los mestizos en general un poco insultantes, pero Danny era un asunto diferente;  solo un alma pura como la del niño podría haber adquirido los poderes de hielo sagrado del Lejano Helado.  Esa era otra razón por la que Pariah Dark no se molestó con Plasmius;  Danny tenía un alma pura, muy diferente a los fantasmas que había visto en su vida.  Eso por sí solo fue suficiente para captar su interés.
Ahora, tratando de evitar que sus habitaciones fueran destruidas, Pariah Dark extendió la mano y empujó a Danny hacia atrás en la silla.  "No necesitas preocuparte por el falso fantasma", dijo con aspereza.  "Considéralo como un complemento honorable que me importa un carajo su poder adquirido de forma antinatural, y encontrar tu poder puro tentador."
"Perdóname si realmente no aprecio el sentimiento", respondió Danny sombríamente, cruzando los brazos.  Se sentó en silencio durante un largo rato.  "... ¿Hay alguna manera de que pueda convencerte de que ..." -susurro- "... casarte conmigo?"
"Ninguno", respondió Pariah Dark sin dudarlo.  Danny suspiró, apoyando la frente en el puño.
"Maldita sea", murmuró.  "... Yo solo ... no tengo ni dieciocho todavía ... ¡Apenas puedo salir de casa sin el permiso de mis padres, y mucho menos casarme ...!"
"¿Son los dieciocho años una edad tan importante?"  Preguntó Pariah Dark, sonando como si encontrara el asunto ridículo.  Danny asintió bruscamente con los ojos aún cerrados con fuerza para protegerse de la migraña masiva.  "¿Por qué?"
"Es la edad en la que soy reconocido como adulto", respondió Danny, suspirando.  "... Es ... un poco extraño, lo sé, pero ... así es".
Pariah Dark hizo un sonido evasivo y le hizo un gesto a Danny.  "No importa, en este punto. Estoy dispuesto a extender el compromiso hasta los dieciocho años, pero hasta entonces, todavía estoy dispuesto a escuchar tus términos".
Suspirando, viendo que Pariah Dark NO iba a dejarlo pasar, Danny levantó la cabeza y le dio a Pariah Dark una mirada suave.  "¿Mis términos? Bien."  Se sentó derecho, mirando a Pariah Dark a los ojos.  "1) Deja de aterrorizar a los fantasmas".  Pariah Dark abrió la boca en objeción, pero Danny prosiguió.  "2) Manténgase alejado del mundo humano. 3) Déjeme visitar a mis amigos y familiares. Y 4) déjeme opinar sobre la forma en que maneja el reino.  Se reclinó en su silla.  "Ahí. Esos son mis términos, tómalos o déjalos".
Pariah Dark parecía dispuesto a reventar por completo una junta, pero lo único que sufrió su ira fueron los reposabrazos, que se astillaron bajo sus manos.  "Mocoso impertinante," gruñó.  Danny le devolvió el ceño fruncido.  Odiaba ser llamado mocoso impertinante (casi todos los fantasmas con los que había luchado lo llamaban así).
"Me pediste mis condiciones, y te lo dije. No me muerdas la cabeza solo porque no te gustó lo que te di."  Danny miró al Rey Fantasma directamente a los ojos, habiendo aprendido hace mucho tiempo que romper el contacto visual primero era la señal del fantasma más débil, y Danny estaba condenado a un infierno temprano si iba a dejar que Pariah Dark lo considerara débil.  Después de unos minutos de mirar fijamente, Pariah Dark frunció el ceño.
"Puedes irte", dijo, señalando a Danny hacia la puerta.  Danny se puso de pie y se volvió, resistiendo el impulso de salir y cerrar la puerta detrás de él, y abrió la puerta, encontrando la página en el otro lado.  "Llévalo de regreso a sus habitaciones", ordenó.
Fright asintió y sacó a Danny del ala con una mano suave en su hombro.
"Veo que tú y la habitación están intactos", comentó secamente.  Danny resopló.
"Por ahora," se quejó.  "Quería preguntarme cuáles eran mis condiciones para el" - estremecimiento - "matrimonio. Como si estuviéramos discutiendo un acuerdo prenupcial o algo ..."
"Los términos SON prenuptuales en este caso, muchacho", respondió Fright, poniendo los ojos en blanco.  "¿Qué pediste?"
Danny le lanzó una mirada de soslayo y le transmitió sus términos a Fright, quien lo miró fijamente.  "...¿Qué?"
Fright negó con la cabeza.  "... Ciertamente tienes un par", murmuró, entrando en el ala del castillo de Danny.  "Estoy sorprendido de que mi señor no le descinte donde estaba sentado."
"... ¿Para ser honesto? Ídem."
Finalmente llegaron a las habitaciones de Danny y Page asintió brevemente antes de volverse.
"...Espere."
El miedo se dio la vuelta y vio a Danny retorcerse las manos.  "¿Podrías ... por favor decirles a mis amigos que estoy bien? Y ... que se mantengan alejados. No quiero que se lastimen".
La página parpadeó sorprendida por la solicitud, luego se recompuso.  "Veré qué puedo hacer."  Dicho esto, se volvió y dejó a Danny en sus habitaciones.

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