Príncipe Oscuro

capítulo 25-Boda

Parecía perfectamente razonable que Danny se mantuviera a distancia de Pariah Dark para ordenar sus emociones con respecto al Rey Fantasma.  Para él, de todos modos.  Después de tener la revelación de que en realidad se estaba enamorando, estaba tan asustado que se negó a salir de sus habitaciones durante días.
Naturalmente, esto confundió completamente a Pariah Dark, quien tenía la impresión de que Danny la había pasado de maravilla en las Tierras Antiguas y se sentía mucho más cómodo con su presencia.  Danny incluso le había dejado besarlo, algo que Pariah Dark consideraba un milagro;  y ahora, el chico lo estaba evitando.
El cumpleaños número 18 de Danny, el día en que se casarían, se acercaba rápidamente, y Pariah Dark no sabía qué hacer para que Danny saliera del aislamiento.  Una vez más, el único intermediario que tenía eran Dora y Wulf, y ocasionalmente Fright, cuando el paje logró sacar a Danny de sus habitaciones para entrenar con la espada.
Una vez más, el primer instinto de Pariah Dark fue exigir la socialización de su joven prometido, pero lo estaba haciendo muy bien practicando la paciencia y la comprensión, y no quería arruinar eso.  Contempló la posibilidad de llevar a Danny de regreso a las Tierras Antiguas para otra visita, pero tenía la sensación de que era ÉL por lo que Danny estaba tan nervioso.
No, no, esto no serviría, en absoluto.  Fueron pocos días antes de la boda, y Pariah Dark quería que Danny estuviera feliz por eso, no temiera.  ¿Pero qué hacer?
No lo sabía.
... Pero Dora y Fright lo hicieron.
El día antes de la boda fue un caos.  No el tipo de caos de 'levantamiento de los fantasmas y ser devuelto al Sarcófago', sino el tipo de caos que le recordó a Pariah Dark por qué prefería la compañía de los hombres.
Todas las mujeres del castillo se movían de un lado a otro, gritando órdenes a los hombres sanos sobre dónde iban las cosas, cómo deberían verse las cosas y cuántas deberían ir a dónde.  Fue muy caótico porque, dado que Danny era tan antisocial últimamente, las invitaciones se habían retrasado y el personal de entrega trabajaba el doble de tiempo para sacarlas.
Dora se negó rotundamente a que las costureras bombardearan a su joven cargo e insistió en que ella misma hiciera el traje de boda de Danny, amenazando prácticamente a las costureras y sastres para que se mantuvieran alejados del ala oeste.  Wulf brindó algo de ayuda, evitando que los entrometidos que inducían al estrés molestaran a Danny.
Mientras tanto, Fright estaba trabajando horas extras, corriendo de un lado a otro entre su Rey y los decoradores y planificadores para obtener los detalles correctos, y el pobre fantasma estaba a punto de colapsar por el exabrupto a media tarde cuando se reunió con Dora, que estaba sobre ella.  Camino de regreso de la mercería con detalles para el traje de boda.  La dama fantasma estaba murmurando para sí misma y jugueteando con los paquetes, y Fright logró atrapar uno antes de que lo dejara caer.
"Oh, gracias Susto", suspiró aliviada;  ese paquete en particular había sido acentuado con cristales diminutos, y habría sido un desastre si se hubieran caído.  Fright asintió, luego tomó la mitad de la carga de Dora.
"Esto es absolutamente ridículo", murmuró el paje, reorganizando los paquetes en sus brazos.  "Todas estas tonterías para la boda. Yo digo, ¡Mi señor está a punto de arrojar a alguien del castillo a través de la pared si le hacen una pregunta más sobre los 'detalles'! No quería que Phantom tuviera más estrés que  ¡necesario!"
"Estoy de acuerdo", respondió Dora, frunciendo el ceño.  "¡Sir Danny está tan cerca de tener un ataque de nervios! ¡Gracias a Dios por Wulf, manteniendo a todos alejados de él!"  Ella suspiró.  "Pobre Danny ... está tan confundido ahora mismo ..."
"¿Qué quieres decir?"  —Preguntó Fright, asintiendo con la cabeza a Wulf mientras pasaban por el ala oeste y entraron en una habitación sin usar que Dora había remodelado para convertirla en un sastre para el traje de boda de Danny, que Fright tuvo que admitir que se veía absolutamente impresionante.
Dora dejó sus cosas en un lugar libre sobre la mesa y suspiró con tristeza.  "Sir Danny todavía está aceptando convertirse en un fantasma y casarse con el Rey, Fright. Y para colmo, él ..." Hizo una pausa, retorciéndose las manos nerviosamente.  "... Dijo que se está enamorando de Nuestro Rey".
El susto casi dejó caer los paquetes.  "¿Él es?"  el exclamó.  Dora asintió y Fright se pasó la mano por el pelo.  "... ¿Y nuestro Rey lo sabe?"
"Por supuesto que no", respondió Dora con cansancio.  "No han hablado desde su tiempo en las Tierras Antiguas, que SÉ que Sir Danny la pasó de maravilla con el Rey. He tratado de persuadirlo para que se lo DIGA, pero ..." Se interrumpió como para transmitirle cómo  inútil fue su intento.
El susto se apoyó contra la mesa, cruzando los brazos.  "Es irónico y ridículo", dijo, sonando a la vez divertido y molesto, "cómo ambos se sienten de la misma manera, pero no se dicen el uno al otro".  Dora miró a Fright, sorprendida.
"¿Quieres decir ... Nuestro Rey siente lo mismo por Sir Danny?"  ella preguntó.  Fright asintió con la cabeza y Dora aplaudió, sonriendo felizmente, haciendo que Fright la mirara desconcertada.  "Oh, pero ¿no lo ves, Susto?"  Ella exclamo.  "¡Esto es absolutamente perfecto!"
"¿Cómo es perfecto si no se dicen cómo se sienten?"  preguntó.  Dora empezó a caminar, gesticulando levemente con las manos, como si dibujara en sentido figurado planos en un tablero imaginario.
"¡Es perfecto porque no es demasiado tarde para que disfruten de su boda!"  dijo, sonriendo alegremente.  "¡Todo lo que necesitan es paz y tranquilidad juntos! ¡Solo tenemos que sacar a todos del castillo para que puedan HABLAR!"
"¿Pero cómo?"  Exigió el susto.  "¡Nada menos que The King's Command sacará a este grupo del maldito castillo!"
Dora sonrió y acarició el amuleto alrededor de su cuello casi con maldad.  "Déjamelo a mí."
Una hora más tarde, Fright condujo a su Rey fuera del ala este y hacia el patio, corriendo un gran riesgo al decirle a Pariah Dark que había un detalle que necesitaba la opinión personal del Rey, y esquivando cuidadosamente las preguntas de Pariah Dark sobre un gran alboroto que él  Lo había escuchado media hora antes.
"Fue sólo una pequeña desviación de la planificación, señor", dijo Fright con aire despreocupado.  "No ha hecho daño. Ahora, es sólo aquí ..." Abrió las puertas del patio, sonriendo para sí mismo cuando vio a su Rey mirando a su alrededor con gran interés en el patio bellamente iluminado que tenía una sola mesa pequeña en el  centro, que estaba sentado para dos.
Antes de que Pariah Dark pudiera cuestionar a Fright sobre lo que estaba pasando, la puerta a su izquierda se abrió y Dora apareció con Danny, quien le estaba preguntando qué estaba pasando.  Danny hizo una pausa cuando vio el patio, y luego palideció cuando vio a Pariah Dark.
"Oh, pensamos que a ti y a Nuestro Rey les vendría bien un descanso de todo el estrés de la planificación de la boda, y sentimos que una cena tranquila a solas calmaría tus nervios", dijo Dora con dulzura, llevando al Danny con forma de estatua a una silla.  El miedo abrió el camino para que su rey se sentara en la otra silla, y Pariah Dark lo siguió, casi demasiado asombrado por su página y la audacia de Dora para hacer realmente lo contrario.
Cuando ambos estuvieron sentados, Dora y Fright se hicieron a un lado para dirigirse a ellos.  "Volveremos enseguida con sus comidas", dijo Dora con una pequeña reverencia.  "Disfruta la tarde."  Con eso, ella y Fright se fueron, dejando a Danny y Pariah Dark solos en el patio.
Danny parecía que estaba a punto de salir disparado en cualquier momento, por lo que Pariah Dark decidió decir rápidamente algo para calmar los nervios del chico.  "Antes de que decidas hacer una retirada apresurada", dijo, haciendo que Danny se congelara con una mirada de culpabilidad en su rostro, "me gustaría hablar contigo".
Danny tragó saliva y asintió, acomodándose en su asiento.  "... Está bien," dijo en voz baja, levantando su copa de cristal con agua para beber.  Pariah Dark se tomó un momento para ordenar sus pensamientos antes de hablar.
"... No hemos hablado desde nuestro viaje a las Tierras Antiguas", dijo en voz baja.  Hizo una pausa, luego tomó una respiración innecesaria.  "... Solo deseo saber si hice algo para molestarte".
Danny miró hacia arriba con brusquedad, un ligero desconcierto en sus ojos.  "Qué ... no ... no, Pariah, no lo hiciste", respondió rápidamente.  Miró frenéticamente para encontrar las palabras por un momento antes de suspirar y enterrar su rostro entre sus manos.  "... Pariah, soy yo ... no eres tú".
Pariah Dark entrelazó pacientemente sus dedos frente a él.  "¿Por qué piensas eso?"  preguntó.  Danny se mordió el labio y dejó escapar un suspiro tembloroso, inquieto incómodo.  "... Daniel ... no puedo ayudarte si no me hablas ..." Danny bajó los ojos y los cerró.
"Estoy ... estoy tan abrumado por todo esto", admitió Danny.  "Mi cumpleaños y nuestra boda es mañana, y ... ¡y no sé si estoy lista para que suceda todo esto!"  Levantó la cabeza y se frotó los ojos húmedos.  "Todo el día, mi corazón ha estado latiendo sin parar, y tengo ganas de vomitar. Solo quiero acostarme en la cama y llorar y solo ... ¡hacer que todo desaparezca!"  Enterró su rostro entre sus manos.  "... Y luego me siento culpable porque tú y todos los demás han sido tan buenos conmigo, y podré ayudar a tanta gente y reconstruir la Zona Fantasma en un mundo, y ... y ...!  "
"Daniel".
Danny sintió que Pariah Dark apartaba las manos de su rostro con suavidad y luego levantaba suavemente la barbilla para que se miraran cara a cara.  Los ojos de Danny se abrieron un poco cuando vio el rostro de Pariah Dark;  el Rey Fantasma parecía listo para llorar, su expresión era muy triste.
"Daniel ... lo que he hecho es injusto contigo", dijo Pariah Dark en voz baja.  "Te aparté de tu familia y te obligué a este matrimonio por razones principalmente egoístas ... pero no te equivoques; mis sentimientos por ti no son más que positivos, y deseo verte feliz, a pesar de las circunstancias".  Gentilmente secó las lágrimas de Danny.  "Mañana nos casaremos y, a partir de ese día, me esforzaré por hacer de tu felicidad mi primera prioridad ... como debí haber hecho el día que te traje aquí.
"Sé que te sientes en conflicto por nuestra boda. Yo también me siento en conflicto; por tu felicidad personal comparada con la tradición. Pero mantengo mi promesa de hacerte sentir cómodo y feliz. Por eso después de nuestra boda ... no presionaré  que consuma el matrimonio ".
Danny miró boquiabierto al Rey Fantasma con incredulidad.  "... ¿R ... de verdad ...?"  se las arregló para balbucear.  Pariah Dark asintió.
"No esperaré nada de ti mañana excepto que digas 'Sí, quiero'", dijo el Rey Fantasma.  "Eso es todo. Lo prometo."
Danny no pudo evitarlo;  rompió a llorar, sintiendo el peso de las preocupantes cargas de los últimos meses caer en pedazos y dejarlo con una sensación de tal alivio, era casi irreal.
En unos momentos, Pariah Dark se levantó de su asiento y se arrodilló junto al de Danny, atrayendo a su prometido hacia él para consolarlo y dejándolo llorar, sabiendo que Danny estaba llorando de alivio y no de tristeza.  No era exactamente la forma en que quería pasar el día antes de su boda, pero mientras Danny no lo temiera tanto ...
Incluso después de unas horas de consolar a Danny y sentarse en un agradable silencio con él antes de ir a acostar a su prometido, nunca se le ocurrió que Fright y Dora nunca regresaran con su comida.
Por orden del Rey, el castillo debía estar tranquilo y silencioso antes de la boda para no molestar o estresar a Danny;  por lo tanto, todos en el comité de decoración, comida y fiesta de bodas cumplieron con sus deberes lo más silenciosamente posible, y todo estaba listo para el mediodía, dejándolos prepararse ellos mismos.
Danny se había quedado dormido sin quererlo, pero se despertó sintiéndose ... bien.  Realmente no había otra forma de describir cómo se sentía.  Simplemente se sentía ... bien.  Miró por la ventana y vio que estaba muy brillante afuera, lo que le hizo saber que había dormido más de lo necesario.  Antes de que pudiera levantarse de la cama, Dora entró en la habitación con una bandeja de todos los alimentos favoritos para el desayuno de Danny y la dejó en su regazo.
"Feliz cumpleaños, Sir Danny", dijo, sonriendo.  Danny le devolvió la sonrisa.
"Gracias, Dora", dijo.  "Um ... lo siento, dormí hasta tarde ..."
"No hay necesidad de disculparse", interrumpió enérgicamente.  "Es tu cumpleaños, y la boda no es hasta esta noche. Ahora, debes comer, tomarte un baño todo el tiempo que desees, luego únete a mí en la cuarta habitación del pasillo, ¿de acuerdo?"
"... Está bien ..." respondió Danny, recogiendo su tenedor.  Dora sonrió un poco con picardía y se deslizó fuera de la habitación, dejando a Danny para comer a su gusto antes de ir al baño a abrir un poco de agua para bañarse.  Mientras estaba allí, encontró una variedad de aceites de baño que nunca antes había tenido.  Abrió una de las botellas y la olió, y una sensación de euforia y paz se apoderó de sus sentidos.
Después del baño, se puso la única prenda de vestir disponible, una bata larga y blanca, y se dirigió a la habitación que le había especificado Dora.  Abrió la puerta y lo primero que vio casi lo cegó con su asombro.
El atuendo más hermoso del mundo en un blanco más blanco que blanco fue lo que lo saludó.  La parte superior estaba cortada en estilo túnica de manga larga, con costuras plateadas que habría que mirar de cerca para ver que parecían enredaderas diminutas que se retorcían en patrones de lemniscata.  Alrededor de los puños de las mangas había las mismas enredaderas en forma de diamante.  El cuello era alto con las mismas formas de diamantes, con una ligera V en el medio para mayor comodidad.
Esto fue acompañado de calzas blancas sin costuras plateadas y un cinturón de taparrabos que le llegaba hasta las espinillas, con más enredaderas estampadas con lemniscate.  Para completar este atuendo de boda había una capa entrenada de unos diez pies de largo con patrones de lemniscata de plata más intrincados, algunas joyas de plata con una artesanía antigua de estilo celta, incluida una diadema en la frente.
Ahora, Danny no era realmente el tipo de niña 'Dios mío sobre la ropa', pero no pudo evitar dejar que se le humedecieran los ojos al ver el atuendo;  Dora debió haber tardado tanto en trabajar en él, y el hecho de que fuera tan perfecto y detallado simplemente lo conmovió.
"¿Te gusta?"  Preguntó Dora, mordisqueándose un poco el labio.  "Espero que sea lo suficientemente bueno para la boda ..." Dejó escapar un pipí de sorpresa cuando Danny la abrazó con fuerza.
"... Es perfecto, Dora", dijo, su voz temblaba ligeramente.  "Es ... ¡casi demasiado perfecto para las palabras!"  Él se echó hacia atrás, dándole una gran sonrisa.  "Lo digo en serio."
Dora le devolvió la sonrisa y besó a Danny en la mejilla.  "Sólo para ti, mi príncipe", dijo.  Se acercó al expositor y se quitó la túnica.  "Ahora, ¡adelante!"
Danny resopló y se quitó el albornoz, ya acostumbrado a que Dora lo viera sin ropa, y dejó que lo vistiera, quedándose quieto para que se adaptara y se asegurara de que le quedaba perfecto, y cuando dio un paso atrás para recoger los complementos  Danny flexionó un poco los brazos.  A pesar de su aspecto, el atuendo era increíblemente suave y cómodo.
Primero, Dora tomó una gran pieza de plata y la puso en el pecho de Danny, enganchándola por los lados alrededor de su cuello, luego colocó los brazaletes de plata en sus muñecas, la diadema alrededor de su frente y los alfileres de solapa plateados en sus hombros para sujetar la capa.  a.  Luego lo ayudó a ponerse sus botas blancas y dio un paso atrás, juntando sus manos contra su pecho y dándole una sonrisa acuosa.
"Te ves como un ángel, Danny", dijo en voz baja, secándose las lágrimas.  Ella lo volvió hacia un espejo, y Danny casi se cae hacia atrás en estado de shock;  El atuendo ERA demasiado perfecto para las palabras, y cuando en realidad lo combinó con su cabello blanco, realmente se veía etéreo.
Tampoco pudo evitar pensar, con no poca cantidad de humor y tristeza, que Tucker tenía razón;  realmente se parecía a un elfo lunar de Midevel Magecraft ...
Dora se colocó detrás de él y acomodó su largo cabello blanco, haciendo que la mayor parte cayera hacia atrás sobre la capa y el resto sobre sus sienes.  "Ahí," dijo en voz baja.  "Ahora pareces de la realeza".
Danny asintió, sin saber qué decir, en realidad, y dejó escapar un suspiro tembloroso.  "...¿Ahora que?"  preguntó, acariciando con sus manos la túnica.  Dora sonrió y se volvió hacia un jarrón para recoger un ramo de rosas blancas brillantes y se las entregó.
"Ahora", dijo, "te llevaré a la capilla. Esperarás en la habitación a la que te llevaré y te sentarás y te relajarás".  Ella lo tomó del codo y lo condujo fuera de la habitación, sin dejar de hablar mientras caminaban.  "Dejarás ir todas las dudas y preocupaciones, y pensarás solo en la felicidad por lo que este día te traerá. Cuando llegue el momento, alguien te buscará y caminarás por el pasillo para saludar a tu futuro esposo.  . "  Ella le dedicó una sonrisa.  "¿Preguntas?"
Danny parpadeó.  "... No", dijo.  "Eso fue ... extrañamente específico."  Dora se rió y salió del castillo y bajó por el patio trasero hasta una gran capilla con vidrieras, y lo llevó a una habitación al lado de las enormes puertas dobles que parecían un jardín interior, una fuente de estanque de peces y todo.  .  Una suave luz del sol se filtraba a través de la vidriera, creando un suave arco iris de colores.
Dora soltó a Danny y dio un paso atrás.  "Siéntese por ahora y relájese", dijo.  "Alguien vendrá para llevarte a la sala de la capilla pronto."  Con eso, ella le dio una sonrisa valiente y salió de la habitación, cerrando la puerta detrás de ella.
Ahora solo en la habitación, Danny suspiró y se sentó en un banco de mármol blanco, moviendo el ramo en sus manos mientras miraba al estanque, que tenía varios peces brillantes que parecían koi flotando descuidadamente.  Tenía que admitir que, con la suave luz del sol, los peces y el suave chorro de agua en la fuente, era muy relajante y pacífico, y no pudo evitar dejar que la tensión que había en su cuerpo se fuera, solo mirando al pez.  y escuchando el agua y oliendo el dulce aroma de las flores en su mano ...
A menudo había escuchado que ver koi en un estanque era fascinante hasta el punto de tener una experiencia extracorporal, pero Danny solía pensar que la gente estaba exagerando.  Pero ahora, en realidad se encontró al comienzo de cómo sucedió todo esto, mirando en tercera persona mientras lo llevaban ante Pariah Dark.
Vio cómo la expresión del Rey Fantasma cambió ligeramente cuando se transformó de humano a fantasma, de ira a interés.  Vio lo impresionado que estaba Pariah Dark cuando se vio obligado a luchar.  Observó durante meses de interacción, desde establecer los términos del matrimonio hasta la visita con sus padres y amigos antes de Navidad.
Observó cómo huía de su familia y se lanzaba a los brazos de alguien de quien pensaba que nunca podría haber encontrado consuelo.  Vio cómo Pariah Dark se volvió ... diferente después de ese día.  Como si estuviera tratando de darle a Danny el amor y el cuidado que le negó su propia familia.  Le dieron el propio Anillo de ira de Pariah Dark y, a cambio, Danny se sintió obligado por el cuidado y la preocupación a obtener la Corona de Fuego, arriesgando la vida y la integridad física para luchar contra Vlad por ella.
Recordó lo cómodo que se había sentido con Pariah Dark, permitiendo que el Rey Fantasma tuviera contacto físico y sin sentirse ansioso por ello.  Vio cómo Pariah Dark realmente se había hecho parecer menos amenazador para su familia, y defendió a Danny de las hirientes palabras de su propio padre, y luego lo abrazó con fuerza mientras lloraba.
Pudo revivir el día y la noche mágicos que tenían juntos en las Tierras Antiguas, sintiendo que su corazón se llenaba de ... amor.  Amor por Pariah Dark, por todo lo que había hecho para hacer feliz a Danny.
Danny parpadeó y regresó al presente, consciente una vez más de dónde estaba, qué vestía y qué estaba a punto de hacer.  Y descubrió ... quería que todo sucediera.  Él sonrió suavemente, una lágrima rodando por su rostro y cayendo sobre las flores en sus manos.  Por primera vez desde hace meses, QUERÍA casarse con Pariah Dark y convertirse en el Príncipe.  Se podría hacer tanto, tanta gente podría ser feliz ... ¡Él podría ser feliz!
Un suave golpe en la puerta lo hizo volverse, y se puso de pie cuando la puerta se abrió ... y Clockwork entró.
"¡Aparato de relojería!"  Danny corrió hacia adelante y abrazó al Maestro del Tiempo con fuerza, haciendo que Clockwork se riera y palmeara la espalda de Danny.
"Es maravilloso ver lo feliz que estás de verme, Daniel", dijo.  Sonrió con complicidad cuando Danny se apartó.  "Entonces estás listo para caminar por el pasillo".  No era una pregunta y Danny lo sabía.
Danny respiró hondo y soltó el aire, asintiendo.  "... Lo soy", dijo.  Clockwork asintió con la cabeza en respuesta y condujo a Danny fuera de la habitación con una mano en la espalda de Danny, deslizándose hacia las puertas dobles.  Antes de abrirlos, se volvió hacia Danny.
"No temas a la muerte, Daniel", dijo, dándole a Danny una sonrisa valiente.  "La muerte es la parte más natural de la vida y dura una eternidad más. No hay necesidad de temerla".
Danny tragó un poco y volvió a asentir.  Por supuesto, Clockwork sabría lo que todavía hacía que Danny dudara sobre el matrimonio, y lo consolaría al respecto.  "Gracias", susurró.  Clockwork sonrió y abrió las puertas de la sala de la capilla.
De pie a ambos lados de una larga tira de tela blanca estaban todos los amigos y aliados fantasmas de Danny, e incluso los fantasmas más poderosos, incluidos Nocturne, Undergrowth y Vortex.  La habitación estaba hecha de piedra blanca con fuegos verdes encendidos con antorchas.  El techo de la capilla parecía faltar y, en cambio, fue reemplazado por una vista del espacio (cortesía, Danny sabía, de Nocturne).
Todos se pusieron firmes cuando Danny entró en la habitación, y Clockwork caminó junto a Danny por la tela blanca.  Mientras caminaban, Danny notó que la maleza salpicaba el camino con pétalos de flores blancas, y Vortex creó una pequeña nube de nieve que salpicó a Danny y su ramo de copos de nieve.
Era tan surrealista y como un cuento de hadas que Danny sintió la necesidad completamente afeminada de llorar.  Sin embargo, se guardó las lágrimas y sintió cómo la mano de Clockwork se calentaba en su espalda de manera reconfortante.  En sus manos, las flores blancas comenzaron a congelarse por la nerviosa helada que venía de sus manos.
Cuando se acercó al altar, vio a Dora y Fright parados en lados opuestos;  Dora a la izquierda y Fright a la derecha, de pie junto a Pariah Dark, que estaba de espaldas a todos.  Cuando Danny y Clockwork llegaron a unos dos metros de distancia, Pariah Dark se dio la vuelta para saludar a Danny, y Danny vio que el Rey Fantasma estaba vestido de negro con unas cinco capas de ropa, con algunas de las mismas joyas de plata y acentos que Danny tenía por su cuenta.  ropa blanca.  Alrededor de los hombros de Pariah Dark había una capa forrada de piel verde que se arrastraba incluso más larga que la de Danny.  Todo el cabello largo de Pariah Dark estaba recogido en una larga trenza que le caía por la espalda.
El Rey Fantasma sonrió cuando vio a Danny, y Danny pudo ver los ojos verdes de su prometido brillar significativamente más.  Alrededor de la habitación, las antorchas encendidas en verde también brillaron más.  Clockwork se detuvo frente a ellos y tomó la mano derecha de Danny.
"¿Quién reclama a este hombre como suyo para dárselo al Rey Fantasma?"  preguntó.  Danny estaba confundido por la pregunta hasta que Frostbite dio un paso adelante y cruzó su brazo cubierto de hielo sobre su pecho.
"Nosotros, de Far Frozen, reclamamos al Gran Héroe Daniel Phantom como nuestro para dárselo al Rey Fantasma", dijo, dándole a Danny un rápido asentimiento y una sonrisa.  Danny le devolvió la sonrisa y Clockwork puso la mano derecha de Danny en la izquierda de Pariah Dark antes de acercarse al altar frente a ellos, su capa púrpura se transformó en una larga roja.  Como último de los Antiguos Fantasmas, era su deber casarse con ellos, como le había dicho a Pariah Dark meses atrás, durante su primer encuentro.
"Estamos todos reunidos aquí hoy para dar testimonio de la unión entre Pariah Dark y Daniel Phantom", dijo, cruzando las manos frente a él.  "Este matrimonio constituirá una monarquía oficial dentro de nuestro mundo. Si alguien se opone a esta unión, hable ahora, o mantenga la paz para siempre".
Danny se tensó un poco, pero detrás de él, nadie hizo ni un sonido.
"Entonces que comience la boda."  Clockwork extendió las manos y apareció en ellas un libro pequeño pero de aspecto antiguo.  "La pareja ha optado tanto por los votos modernos como por los tradicionales. Se pronunciarán algunos votos entre sí, y luego comenzaré con los votos de la antigua tradición".  Saludó con la cabeza a Pariah Dark, quien se volvió hacia Danny, agarrando la mano derecha de su joven prometido con las suyas.
"Daniel", comenzó suavemente, "admito a todos los presentes que te tomé como mi consorte por razones egoístas, al principio. Anhelaba tu poder y tu belleza, pero rápidamente comencé a respetarte por tu amabilidad y asertividad.  Rápidamente descubrí que tu bondad me estaba cambiando ... y para mejor. Empecé a recordar la bondad por mí misma y comencé a practicarla con mis sujetos y contigo.
"En el pasado, no tenía el lujo de casarme por amor. Estoy feliz ... honrado ... dotado ... de tener ese lujo hoy. Contigo".
Danny sintió un escalofrío involuntario recorrer su cuerpo ante la proclamación de amor de Pariah Dark, sintiendo que la pared con la que luchó con tanta fuerza para contener las lágrimas comenzaba a desmoronarse.  Vio a Clockwork asentir con la cabeza, sabiendo que era su turno de hablar.  Pero que decir  ¿Como decirlo?
Sin siquiera pensarlo realmente, las palabras que SABÍA que quería decir, pero en las que realmente no podía pensar, salieron.  "Te temí una vez", dijo, su voz tranquila, pero temblorosa.  "Te temía, y temí este día por mucho tiempo. No sabía lo que significaría para mí. Me sentí como un prisionero, que no tenía forma de salir de mi sentencia".  Apretó los dedos alrededor de las manos de Pariah Dark.
"Y luego me mostraste amabilidad ... me hiciste sentir protegida ... como si ya no tuviera que ser el héroe ... que lo harías por mí ... y me sentí tan ... aliviado ...  .y confundido. Ya no sabía qué pensar cuando estaba contigo. Me tomó hasta hace poco darme cuenta de que ... pertenezco aquí. Contigo. "  Se arriesgó a mirar a Pariah Dark y se asombró al ver al inquebrantable Rey Fantasma dejando que lágrimas silenciosas cayeran por su rostro.  Respiró temblorosamente y asintió a Clockwork para hacerle saber que había terminado de hablar.
Clockwork asintió con la cabeza y abrió el libro.  Junto a Danny, Dora dio un paso adelante y le quitó las flores, mientras sus propias lágrimas corrían por su rostro.  Pariah Dark luego tomó las dos manos de Danny entre las suyas, y Clockwork comenzó a hablar.
"Pariah Dark", se dirigió, "tienes, con buena voluntad libre y sin restricciones y una firme intención, de tomar para ti por marido a este joven, Daniel, a quien ves aquí ante ti, en el lugar más sagrado de  uniones de la otra vida? "
Pariah Dark asintió.  "Lo he hecho, Antiguo Venerado", dijo, apretando las manos de Danny.
"Daniel Phantom", dijo Clockwork, "tienes, con buena voluntad libre y sin restricciones, y una firme intención, de tomar para ti por marido a este hombre, Pariah, a quien ves delante de ti, en la más sagrada de las uniones de  ¿vida futura?"
Danny apretó los dedos alrededor de las manos de Pariah Dark, incapaz de detener las lágrimas ahora.  "Yo ... lo he hecho, Anciano Reverenciado", dijo, sin saber cuánto tiempo podría aguantar antes de estallar en sollozos.
Clockwork pasó unas páginas a otra sección.  "Antes de que se pueda completar el matrimonio y se establezca la monarquía", se dirigió a la sala, "Daniel Phantom debe participar de la Bebida de los Muertos para unirse plenamente a la otra vida".  Se volvió hacia Fright, quien dio un paso adelante con algo envuelto en una tela negra.  Clockwork lo tomó y lo desenvolvió, revelando una botella de cristal negro.
Toda la habitación pareció contener su respiración proverbial cuando Clockwork descorchó la botella y la vertió en una copa de cristal negro, y Danny captó un olor muy peculiar de ella.  No fue ni bueno ni malo, solo fue ... así.  Tan.  Como la cosa más natural del mundo.
... Era el olor de la muerte.
Clockwork tomó la copa con ambas manos y se la tendió a Danny.  "Drink of the Dead, Daniel Phantom, para ser completamente inducido a la otra vida".  Su voz era profesional, pero gentil.  Danny tomó la copa con manos temblorosas que temblaban tan fuerte que la bebida casi se derramó sobre el borde de la copa, pero Pariah Dark juntó sus manos sobre las de Danny para detenerlas.
Danny sintió que su corazón latía a un millón de millas por segundo y miró fijamente al líquido en la copa, a la Muerte literal, antes de mirar a Pariah Dark, quien miró hacia atrás y casi imperceptiblemente articuló 'Te amo'.
Por un breve momento, todo encajó: el verdadero destino de Danny;  La seguridad de la muerte de un reloj;  El amor de Pariah Dark.  Y Danny da la bienvenida a la Muerte, sin miedo.
Solo tomó un sorbo, y Danny sintió una punzada aguda en su corazón antes de que un manto de nada lo invadiera.  El tiempo, el espacio y la existencia se congelaron por una fracción de segundo.  Fue como decía el refrán, y su corta vida pasó ante sus ojos.  De repente, todo cobró sentido y fue plenamente consciente de cada partícula de su propio ser.  Sus sentidos se expandieron y fue como si se volviera uno con el más allá.
Y era como la vida, solo que más ... natural.  Eterno.  Y se sintió en paz, finalmente terminó con la división entre la vida y la muerte.  Él estaba en su hogar.
El tiempo pareció comenzar de nuevo, y Danny abrió los ojos, sin darse cuenta de que los había cerrado (o se había desmayado durante un minuto completo, incluso), para encontrar a Pariah Dark abrazándolo y mirándolo con preocupación grabada en sus rasgos.  Danny levantó distraídamente una mano para ver que en lugar de la tez bronceada de su forma mitad fantasma, estaba pálido como la nieve.  Aunque no podía verlo, en el ojo de su mente, podía 'verse' a sí mismo ahora;  sus ojos eran de un azul tan puro como los de Pariah Dark eran de un verde puro.  Su cabello se había convertido en un fuego que parpadeaba suavemente y era tan frío como el hielo.  Ahora era un fantasma puro.
Se inclinó lentamente, y Pariah Dark lo ayudó a levantarse, manteniendo un brazo alrededor de él por seguridad, y Clockwork levantó ambas manos.  En cada mano apareció una corona.  En su mano izquierda estaba la Corona de Fuego de Pariah Dark.  A su derecha estaba la magnífica Corona de Hielo encargada a Far Frozen.  Parecía estar hecho de hielo cristalino que parecía tener la misma llama helada de la que estaba hecho el cabello de Danny, y cuando la luz lo golpeó, pequeños destellos de arco iris parpadearon dentro y fuera de la vista.
Al ver las Coronas, la multitud detrás de ellos murmuró asombrada.  Pariah Dark llevó suavemente a Danny a una posición de rodillas antes de tomar la posición él mismo.  Clockwork se acercó a ellos con los Crowns y se dirigió primero a Pariah Dark.
"Yo, Mecanismo, Espíritu del Tiempo y el último de los Antiguos, coroné a Pariah Dark, Rey del Mundo Fantasma".  Dejó la Corona de Hielo flotando en el aire y colocó la Corona de Fuego de Pariah Dark en la cabeza del Rey Fantasma.  Tan pronto como la Corona hizo contacto, estalló en plena furia de fuego verde, y todo el Mundo Fantasma pudo sentir el pulso de poder que emitía.
Clockwork luego se volvió hacia Danny con la Corona de Hielo.  "Yo, Mecanismo de relojería, Espíritu del tiempo, y el último de los Antiguos, coroné a Daniel Phantom, Príncipe del Mundo Fantasma".  Cuando puso la corona en la cabeza de Danny, un pulso de frío se apoderó de todos, haciéndolos temblar ligeramente.  Las llamas parpadeantes de la Corona se fusionaron con el cabello de Danny, y los ojos de Danny y la propia Corona brillaron con una luz ártica blanca y azul similar a la Aurora Boreal.
Pariah Dark y Danny se pusieron de pie y Clockwork les sonrió.  "Ahora, un beso para sellar tus votos y comenzar a la gloriosa monarquía".
Danny miró a Pariah Dark y asintió.  Pariah Dark sonrió y se inclinó para besar a Danny, sintiendo una oleada de poder estallar entre ellos cuando Fuego y Hielo se combinaron.
"¡Yo, Clockwork, por la presente les presento a todos, el Rey y Príncipe del Mundo Fantasma!"
Y ahí lo tienes: ¡La boda!