Príncipe Oscuro

CAPÍTULO 16 - Reparación de vallas

Aunque Phantom no le dijo nada de lo que sucedió en el mundo humano, Pariah Dark sabía que en ese increíblemente corto período de tiempo, nada había salido según lo planeado.  El chico había regresado apenas hacía una hora cuando se fue, sollozando histéricamente y mirando a todo el mundo como si el mundo se estuviera acabando.  Pariah Dark sabía que tenía que haber sido malo, si su prometido realmente le permitía tocarlo.
Se habían quedado en el pasillo exterior por Dios sólo sabía cuánto tiempo, y fue solo cuando Phantom dejó de llorar que Pariah Dark se dio cuenta de que su prometido había llorado hasta perder el conocimiento.  El Rey Fantasma recogió a Phantom y comenzó a caminar hacia el ala este, pero cambió de opinión en el camino y se dirigió al ala oeste, a sus propias habitaciones.  Algo le picaba en la mente, algo que le hizo pensar que este era un trabajo para que ÉL lo arreglara, nadie más.
De modo que había sentado a su joven prometido en el asiento largo cubierto de piel de la sala de estar y lo había cubierto con más mantas de piel.  No iba a arriesgarse a perder a Phantom de su vista por un momento mientras el chico sufría tanto.  Después de que Phantom se acomodó para dormir, Pariah Dark se sentó en su silla y miró fijamente al fuego, sus manos agarrando los brazos de la silla con fuerza.
Ver a su prometido, normalmente valiente y de voluntad fuerte en tal estado, era exasperante.  Algo, o mejor dicho, alguien se había atrevido a hacerle llorar.  Lo había puesto histérico y lo había hecho regresar corriendo al Castillo Oscuro, a los brazos de alguien con quien supuestamente tenía poco o ningún consuelo cerca.
El Rey Fantasma realmente tenía la mitad de su mente en ir directamente a ese lugar que el niño solía llamar "hogar" y borrar a todos en él, pero sabía que solo causaría más daño que bien.  Estaba tratando de hacer las paces con su prometido, de hacerlo feliz, y eso NO iba a ayudar.
Pariah Dark se sentó en silencio durante lo que le parecieron horas antes de echar un vistazo a su prometido dormido.  El chico estaba acurrucado con fuerza como para protegerse de lo que fuera que sus sueños lo atormentaran, y Pariah Dark deseaba poder quitárselo todo.  Realmente lo hizo.  Sin embargo, solo lo enojó más, pensar en lo que PODRÍA hacer para quitar esas cosas ...
Sabiendo que el niño estaría dormido por unas horas más, Pariah Dark suspiró y se puso de pie, quitándose el siempre presente casco.  Necesitaba hacer algo para relajarse, o sin duda rompería el Término 2, y también con fuego despiadado.
Danny se movió bajo las mantas de piel, saliendo de un sueño particularmente deprimente y sintiéndose extrañamente ... seguro.  Se sintió seguro y cálido.  ¿Por qué fue eso?  pensó inconscientemente.  Sus padres se habían asustado, él se había asustado, y todo lo que debería haber salido bien se fue en forma de pera ... y se sintió seguro.  Abrió los ojos y se encontró con la vista de una almohada improvisada de color marrón suave de varias mantas de piel enrolladas.  ¿Pelaje?  Nadie usaba pieles por aquí, excepto Skulker o Pariah Dark.
... Oh, cierto ... estaba de vuelta en el Castillo Oscuro ... pero ¿por qué las pieles?  Su habitación no tenía pieles, a excepción de los pocos trofeos en las paredes o la alfombra de piel en el suelo ...
Se sentó, sintiendo el peso de varias mantas de piel caer de él.  Frunció el ceño y miró a su alrededor, todavía un poco confuso y confuso, antes de darse cuenta de dónde estaba.  Estaba en la sala de estar de Pariah Dark.  Echó otro rápido vistazo a su alrededor para ver dónde estaba el Rey Fantasma, pero Pariah Dark no estaba a la vista.  Danny exhaló un suspiro y se dejó caer sobre la almohada de piel.  Se sintió agotado y completamente agotado, y se sintió horrible.  Todavía estaba cansado, débil, hambriento, sediento y con una desesperada necesidad de cambiarse de ropa ...
Un sonido cerca de la gran puerta doble llamó su atención, y se volvió para ver que una de las grandes puertas dobles de madera se abría y Pariah Dark salía.
... Al menos, pensó que era Pariah Dark;  era difícil de decir sin las trescientas libras de armadura.  O el casco.  O ... cualquier otra cosa que encarnara el término 'Pariah Dark', como era ampliamente conocido.  Y Danny no pudo evitar mirar.
Sin el casco, Danny pudo ver que el cabello de Pariah Dark era realmente verde oscuro, y estaba tan salvajemente húmedo como seco.  El postiche de aspecto egipcio había desaparecido, y Danny vio que Pariah Dark tenía vello facial negro de al menos treinta centímetros de largo cuando no estaba bien recogido.  El Rey Fantasma vestía una túnica negra holgada sobre pantalones negros ajustados, y ... eso era todo.  La imagen general era tan ... desagradable que tomó a Danny completamente desprevenido.
Pariah Dark inmediatamente se volvió para ver a Danny y se detuvo cuando vio a su prometido ya despierto y mirándolo.  La incredulidad de las miradas hizo que Pariah Dark se sintiera incómodamente confundido por un momento antes de darse cuenta de que Danny estaba mirando lo que estaba usando ... o más bien, lo que no estaba usando.  Era la primera vez que Danny lo veía sin armadura;  la primera vez que lo había visto tan ... poco parecido a un rey.
... Pero espera ... ¿No le dijo Clockwork que debería haber hecho exactamente eso?  Baje el tono del atuendo real y permítase sentirse cómodo con Danny.  Relajarse.
... Bueno, si estar en ropa interior con su prometido no era 'relajado', no sabía qué era.
Se aclaró la garganta para romper el silencio y se acercó a su prometido.  "Estás despierto", dijo.  Danny asintió en silencio, sin dejar de mirar.  Fue un poco preocupante, por decir lo menos, pero Pariah Dark, sabiamente, decidió no comentar al respecto.  "¿Estás bien?"  Danny se tomó un buen rato para asentir esta vez.  "¿Tienes hambre?"  Un saludo no.  "¿Eres capaz de hablar?"  Un rubor avergonzado.
"...Si."  Danny se sentó, apartando las mantas de piel de él.  Más silencio.  "...Gracias."
"¿Para qué?"  Preguntó Pariah Dark, sentándose en su silla especificada.  Danny se mordió el labio y hurgó en la piel de las mantas.
"... No lo sé", admitió.  "...Pero gracias."  Más silencio.  Pariah Dark odiaba esos silencios.  Casi literalmente lo volvieron loco.  Pero no quería ahuyentar a Danny, no cuando se habían hecho tantos progresos.  Así que soportó el silencio todo el tiempo que pudo antes de hablar.
"...¿Que pasó?"
Danny se tensó visiblemente, sus manos apretadas alrededor de las mantas.  Un parpadeo de los ojos le permitió a Pariah Dark ver que su prometido estaba a punto de llorar de nuevo.  "... ¿Tengo que hablar de eso?"  Preguntó Danny, su voz llena de emoción.  Pariah Dark suspiró.
"... No tienes que hacerlo", respondió.  "... Pero realmente deseo saber".
Danny miró hacia arriba, con una sorpresa sincera en su rostro.  "¿Por qué?"  preguntó, sonando un poco sospechoso.  Pariah Dark le devolvió la mirada, tratando de encontrar las palabras adecuadas para expresar lo preocupado que estaba por Danny cuando el chico apareció llorando con todo su corazón;  lo enojado que estaba con esos humanos por lastimarlo;  lo ansioso que estaba de que Danny se despertara y estuviera bien ...
... Pero realmente, ¿cómo se suponía que un rey iba a expresar esos sentimientos en palabras reales sin sonar ... débil?
Pariah Dark volvió a mirar a Danny y vio que el chico estaba esperando una respuesta real.  ¿Qué se suponía que tenía que decir él?  No quería simplemente ... salir y DECIR cosas ... era desconcertante e incómodo, por decir lo mínimo.  Pero la mirada de sospecha se estaba volviendo cada vez más evidente con cada segundo de silencio que pasaba desde el final de Pariah Dark.
Finalmente, Pariah Dark suspiró y tomó la decisión de poner todas sus cartas sobre la mesa.  Si Clockwork quería que él fuera abierto, honesto y digno de confianza con su prometido, maldita sea, el chico obtendría respuestas abiertas, honestas y confiables.
"Porque estaba preocupado por ti", dijo finalmente, desviando la mirada de Danny.  Apretó las manos con fuerza en los brazos de la silla antes de relajar su agarre.  "Cuando veo a mi prometido vagando por los pasillos del castillo como si el mundo se acabara cuando se supone que está de vacaciones con sus amigos y familiares, no puedo evitar preocuparme. Cuando lo veo llorar, no puedo evitar enojarme  a quien lo hizo llorar. Cuando apenas puede soportar mi toque y busca mi consuelo, no puedo evitar preguntarme qué es lo que lo hizo querer ".
El único sonido fue el crepitar del fuego después de que Pariah Dark habló.  Finalmente, escuchó a Danny moverse antes de caminar hacia 'su' silla designada y sentarse.
"... Suenas como si realmente te importara", dijo Danny, su voz tenía una capa de sarcasmo desconfiado.  Pero Pariah Dark había estado cerca de Danny el tiempo suficiente para saber que el sarcasmo era un escudo personal en contra de revelar sus verdaderas emociones;  muy parecido al tono de voz enojado de Paraih Dark.  Pero Pariah Dark ya había puesto sus cartas sobre la mesa y no iba a devolverlas a su mano.
"... Me importa, Fantasma," respondió, su voz tan suave que Danny casi no la oyó.  "...Me preocupo por ti."  Miró para ver una verdadera conmoción en el rostro de Danny.  "... ¿Es tan difícil de creer?"
La expresión del rostro de Danny parecía gritar "¡SÍ!", Pero Danny se sonrojó y miró hacia otro lado, en lugar de dar una respuesta verbal.  Pariah Dark realmente no estaba tan sorprendido;  después de todo, había hecho muy poco para convencer a su prometido de lo contrario.  Excepto por el collar, él ... Hizo una pausa.  Phantom no llevaba el collar.
"¿Dónde está el collar que te di?"  preguntó de repente.  Danny pareció confundido por un momento antes de estirar la mano para tocar donde debería estar, y al encontrar que no sentía nada, miró hacia abajo.
"... No lo sé", dijo, buscando en sus bolsillos, por si acaso.  "¡Quiero decir, definitivamente lo estaba usando cuando estaba hablando con todos ...!"
"Entonces, ¿cómo regresaste?"  Preguntó Pariah Dark.  Danny pareció desconcertado por un momento antes de asentir para sí mismo.
"... Hice un portal", dijo, sonando asombrado por la sola idea.  Miró su mano.  "... Recuerdo haberme ... estresado mucho".  El se estremeció.  "... Hielo trepaba por mi brazo, y recuerdo haber pensado que REALMENTE quería salir ... y abrí un portal".
Pariah Dark se reclinó en su asiento, asombrado.  "... Crear portales es una habilidad aún más rara que la energía del hielo fuera de Far Frozen", dijo finalmente.  "... Sólo uno de cada tres millones de fantasmas puede hacerlo".
"... Wow", respondió Danny.  "... ¿No me siento especial?"  Levantó la vista sorprendido cuando Pariah Dark resopló divertido.  El Rey Fantasma rápidamente hizo que sus rasgos volvieran impasible.
"¿Dónde crees que perdiste el collar?"  preguntó, volviendo el tema de nuevo.  Danny se encogió de hombros y miró al fuego.
"Realmente no lo sé", respondió con sinceridad.  "... Fue como ... fue demasiado rápido para que me diera cuenta. SÉ que lo tenía puesto cuando atravesé el portal de mis padres - que está totalmente destruido, por cierto, te alegrará saberlo -"  y realmente no pensé en el collar ... porque estaba un poco asustado ... y ni siquiera se me pasó por la cabeza cuando hice el portal. Puede que se haya caído ... "Se arriesgó a mirar a Pariah  Oscuro.  "... lamento haberlo perdido ..."
"Está bien," Pariah Dark lo despidió con un movimiento de su mano.  "Puedo encargar que se haga otro. Todo lo que importa es que lograste llegar a casa a salvo".  Suspiró cuando Danny le lanzó otra mirada de incredulidad.  "... Hablo en serio, Phantom. Estoy ... feliz de que estés a salvo."  Más miradas.  "... Por favor, deja de mirarme así."
Danny parpadeó y volvió a desviar la mirada.  "... Es raro oírte decirlo", respondió después de un momento.  "... Realmente no estoy acostumbrado a la idea de que estés ... bueno ..." Se sonrojó, teniendo un duro debate sobre si decir o no lo que quería decir.  Decidió simplemente decirlo.  "... Agradable. No estoy acostumbrado a la idea de que seas amable, feliz, preocupado o CUALQUIER COSA que no sea ... bueno ... malo y vengativo ... y cruel."
Aunque aparentemente impasible, Pariah Dark sintió una punzada de ... ¿qué fue eso?  ¿Vergüenza?  ¿Remordimiento?  Sabía que podía ser 'mezquino', vengativo y francamente cruel, y mucho menos varios otros adjetivos menos que agradables.  Pero sabía que también podía ser misericordioso, tolerable e incluso amable, si la ocasión lo requería.  Había estado tratando de demostrarlo durante los últimos meses, con muy poco éxito.  Y fue desalentador ver que incluso su prometido apenas se percató de su naturaleza apacible.
"... No siempre fui cruel y vengativo", dijo en voz baja, captando la atención de Danny.  "... Sabes que la crueldad se genera a través de la experiencia, no del nacimiento".  AHORA el chico parecía un poco interesado, y Pariah Dark decidió seguir otro de los consejos de Clockwork y dejar que su prometido se enterara de su pasado.
"'Pariah Dark' no fue un nombre que me di a mí mismo", comenzó, casi forzándose a sí mismo a hablar sobre un pasado que realmente deseaba dejar enterrado detrás de él.  "Era mi nombre de nacimiento. Mi nombre de nacimiento HUMANO. Un nombre cruel para otorgarle a un niño. Según me dijeron, fui una pesadilla para mi madre durante todo su embarazo. Aparentemente le causé un gran dolor e incomodidad durante todo el embarazo.  , y una agonía mayor de lo normal durante el parto. Murió minutos después de darme a luz, y me maldijo con mi nombre: 'Paria'.
"Mi nombre parecía ser una maldición, ya que todos, desde el sirviente más bajo hasta mi padre, el rey de nuestra tierra, me evitaban. Estuve solo durante mi juventud, hasta la muerte de mi padre cuando yo tenía quince años. Me convertí en un joven rey  , sino un gobernante sin experiencia, ya que mi padre no consideró oportuno capacitarme en mis deberes como su sucesor ".  Respiró hondo y lo dejó salir, luciendo un poco triste y cansado.
"Tuve que aprender a endurecer mi espíritu rápidamente, o otros 'caminarían por encima de mí', como dicen. Tuve que aprender rápidamente a mostrar piedad y misericordia lentamente, y crueldad y despiadad rápidamente. No di segundas oportunidades.  no dio margen de maniobra. Ordené un respeto inmediato y sólido, y los que no lo dieron, perecieron ".  Suspiró de nuevo, mirando al fuego.
"... La única ternura y fuente de consuelo en mi vida eran las pocas esposas y consortes que tenía. Pero incluso entonces, esas comodidades fueron breves. He enterrado a tres esposas y cinco consortes, todas varones. Y amé a todas  de ellos, solo para que me rompieran otro pedazo de mi corazón con cada uno de sus fallecimientos. Finalmente, después de la muerte de mi último consorte, un joven valiente, leal y amoroso de solo veinte años, resolví no volver a amar nunca más.  La era más oscura de mi vida comenzó ... y continuó hasta mi muerte. Me convertí en un tirano. Un rey asesino. Un verdadero paria en la tierra, tal como mi madre me había maldecido el día que nací ".
Pariah Dark se quedó en silencio y se tomó varios minutos para reunir el valor para mirar a Danny, y se sorprendió cuando vio a su joven prometido casi ahogándose en lágrimas silenciosas.  Se sentó rígido en su silla con una incomodidad incómoda, preguntándose qué causó ese arrebato y qué debería hacer al respecto.  Después de unos minutos más, Danny comenzó a calmarse, y Pariah Dark tomó una servilleta de tela y se la entregó a Danny, quien la tomó y rápidamente se secó los ojos, sollozando.
"... ¿Puedo preguntar qué te hizo llorar?"  preguntó.  Danny miró hacia arriba, su expresión claramente decía '¿estás bromeando?'.
"... ¿Cómo puedo NO llorar?"  Preguntó Danny, gesticulando levemente con la servilleta.  "... Demonios, después de todo lo que pasaste, ¿cómo no puedes llorar?"  Pariah Dark lo miró fijamente.
"... Estabas llorando ... por la historia de mi vida ..." declaró, siendo una pregunta a medias.  Danny le dio una mirada de 'duh' y asintió.  "...¿Por qué?"  Danny gimió, poniendo su rostro entre sus manos.
"¡Porque fue TRISTE!"  dijo finalmente, exasperado.  "¡Es TRISTE que hayas pasado por todo eso! ¡Debe haber sido horrible, Pariah! ¡Nadie puede culparte por ser tan miserable!"
Tratando de no ofenderse, Pariah Dark se tomó un momento para ver exactamente lo que realmente estaba diciendo su prometido.  Danny lo SIENTO por él?  ¿Lo compadeciste?  No, no realmente eso ... fue más de ... entenderlo.  Empatía.  Simpatizante.  Sin lástima.  Danny estaba triste por él ... y entendía por qué era como era.  Pariah Dark suspiró y se reclinó en su silla, sintiéndose un poco agotado.  El chico era demasiado empático por su propio bien, pensó.
... ¿Pero fue eso realmente algo tan malo?  Mientras vivía, Pariah Dark había sido temido por todos, pero solo unos pocos elegidos, a saber, sus tres esposas y cinco consortes, habían elegido amarlo en lugar de temerlo.  Y ahora Phantom estaba eligiendo empatizar en lugar de temerle.  Como sus amores pasados.
"... Gracias ... supongo", dijo finalmente Pariah Dark.  Danny asintió y miró hacia el fuego, sus emociones claramente resaltando en su rostro.  Pariah Dark contuvo un suspiro de frustración.  Fue tanto una bendición como una carga ver emociones tan descaradamente libres en el rostro de su prometido;  por un lado, casi siempre sabía lo que estaba pensando Phantom.  Por otro lado, especialmente cuando esas emociones eran miedo, rabia, angustia o aprensión, era casi exasperante.  Pero también podría ser útil.  Clockwork le había dicho que aprendiera a leer a Danny porque podía ser la diferencia entre la confianza y la aceptación o mantener la distancia debido a un paso en falso.
Y, sinceramente, antes de ese fiasco del beso (y es cierto, un tiempo después), realmente no había prestado atención a las expresiones del chico.  Y lo había metido en problemas, o había hecho que dejara pasar la oportunidad de arreglar un error o de conocer mejor al chico.  Honestamente, quería que Phantom confiara en él, que se sintiera cómodo con él, sin temor a ser lastimado, maltratado o asustado.
Y mirando a Danny en este momento, incluso de perfil, pudo ver que su prometido estaba lleno de curiosidad, pero estaba demasiado asustado para pedir algo por temor a incurrir en su ira.  ... Bueno, eso simplemente no serviría.
"Si hay algo más sobre mí que quieras saber, estaré más que feliz de contártelo".  ESO llamó la atención de Danny;  cuando el niño miró hacia arriba, Pariah Dark pudo ver que los ojos verdes de Danny se iluminaban un poco con más curiosidad, asombro e incluso un toque de felicidad.  Era sorprendente que su prometido quisiera saber tanto sobre él, y eso le hizo saber lo poco que sabía realmente sobre Danny.  "... A cambio de información", dijo, notando una leve inclinación de cabeza de Danny en cuestión, "... deseo saber más sobre TI".
Esa tenía que ser la primera vez que Pariah Dark realmente vio al chico sonreírle.